Ley de Igualdad de Salario de 1963

Historia

En 1868 uno de los principales objetivos de los Caballeros del Trabajo era la igualdad salarial entre hombres y mujeres. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, el National War Labor Board (Consejo Nacional de Trabajo de Guerra) tenía el poder de establecer normas laborales para las empresas estadounidenses. Durante la Guerra de Corea, la Junta de Estabilización Salarial estableció estas normas. En los tres casos establecieron políticas de igualdad salarial para ambos sexos en tiempos de guerra. Durante la guerra, Rosie the Riveter recibió el mismo salario que los hombres que realizaban el mismo trabajo. En 1919 dos estados, Michigan y Montana, aprobaron leyes de igualdad salarial. Pero no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que otros estados siguieron su ejemplo. En 1920 se creó la Oficina de la Mujer de Estados Unidos, que forma parte del Departamento de Trabajo de Estados Unidos. Desde sus inicios han presionado por la igualdad salarial. En 1952 se creó el Comité Nacional para la Igualdad Salarial como una coalición de varios grupos de mujeres, trabajadores, empresas y grupos cívicos. Comenzaron una campaña para conseguir nuevas leyes que exigieran la igualdad salarial. En 1945, el 79º Congreso presentó un proyecto de ley de igualdad salarial que no fue aprobado. Fue 18 años después cuando el 88º Congreso aprobó dicha legislación. Se llamó Ley de Igualdad Salarial de 1963.

Como enmienda a la Ley de Normas Laborales Justas, la Ley de Igualdad Salarial de 1963 hizo que la ley federal prohibiera la discriminación de los trabajadores por razones de género. Esto es cuando "las tareas requieren igual habilidad, esfuerzo y responsabilidad en condiciones de trabajo similares". El presidente John F. Kennedy firmó esta ley el 10 de junio de 1963. En la ceremonia celebrada en el Despacho Oval de la Casa Blanca, el presidente Kennedy otorgó un reconocimiento especial a varios grupos e individuos que trabajaron en favor de esta ley. Entre los homenajeados se encontraban las congresistas Edna Kelly y Edith Green, la subsecretaria de Trabajo Esther Peterson, la presidenta del Consejo Nacional de Mujeres Negras, Dra. Dorothy Height, y la presidenta de la Fundación de Mujeres Empresarias y Profesionales, Dra. Minnie Miles.

La ley se aprobó en gran medida porque el Congreso reconoció la evolución de la mano de obra en Estados Unidos. Los hogares mantenidos por hombres se estaban quedando obsoletos a medida que más mujeres se incorporaban al mercado laboral. El aumento de las tasas de divorcio supuso un aumento de los hogares mantenidos por mujeres. Pero en la década de 1960 las mujeres sólo ganaban 60 centavos por cada dólar pagado a los trabajadores masculinos. La Ley de Igualdad Salarial pretendía ser parte de la solución a la desigualdad salarial. La Ley de Derechos Civiles de 1964, el Título VII, añadió algo más a la Ley de Igualdad Salarial al hacer ilegal la discriminación por motivos de raza o sexo. El Título VII también añadió a la Ley a los trabajadores de cuello blanco.

Resultados

En la década de 1970 las mujeres ganaban 75 centavos por cada dólar ganado por los hombres. Según las estadísticas del Departamento de Trabajo de EE.UU., en 2007 la tasa seguía siendo de unos 75 céntimos. La diferencia entre las mujeres con estudios universitarios y los hombres con estudios universitarios ha aumentado ligeramente. En las empresas de la lista Fortune 500 (las principales corporaciones de EE.UU.) las mujeres siguen ocupando sólo un 17% de los puestos de responsabilidad. En 2010, la Oficina de Estadísticas Laborales informó de que las mujeres que trabajaban a tiempo completo ganaban unos 81 céntimos por cada dólar ganado por los hombres (a tiempo completo).