Estadio Etihad (Manchester): sede del Manchester City — 55.097 asientos

Los planes para construir un estadio en el este de Mánchester se hicieron alrededor de 1990 como parte de la candidatura de la ciudad para albergar los Juegos Olímpicos de verano de 2000. El Ayuntamiento de Manchester pagó el diseño de un estadio de 80.000 plazas en un terreno baldío conocido como Eastlands. Sin embargo, en octubre de 1993, los juegos se adjudicaron a Sydney, Australia. Manchester presentó entonces una candidatura exitosa para acoger los Juegos de la Commonwealth de 2002. Utilizaron los planos del estadio de la candidatura olímpica. En 1996, el estadio proyectado compitió con el de Wembley para obtener financiación para convertirse en el estadio nacional. El dinero se empleó en cambio en la remodelación de Wembley. La primera piedra del estadio City of Manchester fue colocada por el Primer Ministro, Tony Blair, en diciembre de 1999. La construcción comenzó en enero de 2000. El estadio fue diseñado por Arup y construido por John Laing. El estadio costó unos 110 millones de libras. De ellos, 77 millones de libras fueron pagados por Sport England y el resto por el Ayuntamiento de Manchester. Para los Juegos de la Commonwealth, el estadio tenía un nivel inferior a lo largo de tres lados de la pista de atletismo. Había un segundo nivel en los dos lados. Tenía una tribuna temporal al aire libre en un extremo. El primer acto público en el estadio fue la ceremonia de apertura de los Juegos de la Commonwealth de 2002, el 25 de julio de 2002. Entre las celebridades presentes en la ceremonia se encontraba la reina Isabel II. Durante los diez días de competición, el estadio acogió todas las pruebas de atletismo y el rugby a siete. En el estadio se establecieron cuatro récords de la Commonwealth, entre ellos el de triple salto femenino y el de 5.000 m femenino.

Después de los Juegos de la Commonwealth, el estadio se modificó para que pudiera utilizarse como estadio de fútbol. Las pruebas de atletismo habían tenido mucho éxito en los Juegos de la Commonwealth. Por ello, figuras del atletismo como Jonathan Edwards y Sebastian Coe criticaron la decisión de cambiar el estadio por uno de fútbol. Se consideró necesaria la reurbanización para dar un futuro al estadio. Se retiraron secciones de la pista y se colocaron en otros estadios de atletismo. Se bajó el nivel del suelo para dar paso a otro nivel de asientos. La tribuna temporal fue desmontada. Se sustituyó por una estructura permanente de diseño similar a la existente en el extremo sur. Esta obra duró un año y añadió 12.000 asientos. El Manchester City F.C. se trasladó al nuevo terreno para la temporada 2003-04. El cambio costó más de 30 millones de libras. Lo pagó el club de fútbol.

El primer partido de fútbol público en el estadio fue un amistoso entre el Manchester City y el Barcelona el 10 de agosto de 2003. El Manchester City ganó el partido por 2-1. El primer gol en el estadio lo marcó Nicolas Anelka. El primer partido de competición llegó cuatro días después. Fue un partido de la Copa de la UEFA entre el Manchester City y el TNS galés de la Premier League. El City ganó por 5-0. El Manchester City comenzó la temporada de la Premier League con un partido fuera de casa. Ganó al Charlton por 3-0. Su primer partido de liga en casa en su nuevo estadio no fue hasta el 23 de agosto. Empataron 1-1 con el Portsmouth. David Sommeil marcó el gol del City. El del Portsmouth lo marcó Yakubu Aiyegbeni. Su primera victoria en la Premier League no llegó hasta el 14 de septiembre. Nicolas Anelka marcó un triplete para ayudar al City a vencer al Aston Villa por 4-1. El récord de asistencia al estadio es de 47.348 espectadores. Se estableció en un partido de la Premier League contra el Chelsea el 5 de diciembre de 2009.

El estadio también ha albergado otros eventos deportivos. Se convirtió en el 50º estadio en albergar un partido de fútbol internacional de Inglaterra, cuando las selecciones nacionales de Inglaterra y Japón jugaron el 1 de junio de 2004. El 30 de octubre de ese año, acogió un partido de liga de rugby entre Gran Bretaña y Australia en la serie de las Tres Naciones. En junio de 2005, el estadio acogió el partido inaugural de Inglaterra en el Campeonato Femenino de la UEFA. Estableció un récord de asistencia para la competición. Está calificado como estadio de élite por la UEFA. Acogió la final de la Copa de la UEFA de 2008 entre el Rangers y el Zenit de San Petersburgo.

El estadio tiene varios apodos no oficiales. Eastlands se utilizaba antes de que el estadio recibiera un nombre oficial. Todavía se utiliza comúnmente. El estadio City of Manchester se abrevia a veces como COMS cuando se escribe. El Blue Camp, un juego de palabras con el Nou Camp de Barcelona, se ha utilizado en contadas ocasiones. Después de que el club fuera adquirido por el grupo emiratí Abu Dhabi United en 2008, algunos aficionados llamaron al estadio Middle Eastlands en broma. En general, el estadio ha recibido comentarios positivos de los aficionados. Quedó en segundo lugar, por detrás de Old Trafford, en una encuesta realizada en 2005 para encontrar el campo de fútbol favorito del Reino Unido. Como el Ayuntamiento de Manchester es el propietario del estadio, los aficionados de los rivales del City, el Manchester United, también lo llaman "Council House".

El estadio es propiedad del Ayuntamiento de Manchester. Está alquilado por el club de fútbol. La adquisición de 2008 convirtió al club de fútbol en el más rico del mundo. Esto dio lugar a rumores de que el club podría pensar en comprar el estadio al ayuntamiento.

El interior del estadio City of Manchester es un tazón ovalado completo. Tiene tres niveles de asientos en los laterales y dos niveles en cada extremo. Aunque los asientos son un tazón completo, cada lado del estadio tiene su propio nombre. Esto es como en otros campos de fútbol. Al principio, todos los lados del estadio se denominaban según la dirección de la brújula (Tribuna Norte y Tribuna Sur para los extremos, Tribuna Este y Tribuna Oeste para los laterales). En febrero de 2004, tras una votación de los aficionados, la West Stand pasó a llamarse Colin Bell Stand. Se denominó así en honor al antiguo jugador. La votación estuvo a punto de detenerse, ya que fue tomada por aficionados rivales. Esperaban que la tribuna fuera apodada "The Bell End" (a pesar de que la tribuna está a un lado, no en un extremo). Sin embargo, los aficionados del club dejaron claro que querían que el nombre permaneciera. La tribuna sur se llamó oficialmente Key 103 Stand por motivos de patrocinio desde 2003 hasta 2006. Los aficionados ignoraron mayoritariamente este nombre. Una parte de la tribuna norte se llama Family Stand. Está reservada para los aficionados con niños. La Tribuna Este es conocida extraoficialmente por los aficionados como la Kippax. Lleva el nombre de la Tribuna Este de Maine Road. Los seguidores de los equipos visitantes se sientan en parte de la Tribuna Sur. Allí vxkl vlkzdv el estadio. Se encuentran a lo largo de las tribunas Oeste, Norte y Este.

El techo del estadio tiene forma toroidal (como un donut). Está suspendido de cables de acero sujetos a ocho torres. Éstas proporcionan acceso al nivel superior de asientos a través de rampas en espiral. Las zonas sin asientos de cada esquina tienen rejillas móviles. Esto permite que el aire se mueva a través del campo. La entrada se realiza mediante una tarjeta inteligente sin contacto, en lugar del habitual torniquete tripulado. Este sistema puede admitir hasta 1.200 personas por minuto en todas las entradas. Un túnel de servicio que pasa por debajo del estadio proporciona acceso a los vehículos de emergencia. Permite que el autobús del equipo visitante entre directamente en el estadio. Dentro del estadio hay seis restaurantes temáticos. Dos de los restaurantes tienen vistas al terreno de juego. También hay varias instalaciones para conferencias. El estadio también tiene licencia para celebrar ceremonias matrimoniales.

El estadio del City of Manchester tiene un campo de dimensiones estándar de la UEFA, de 105 por 68 metros. Tiene un campo de hierba natural reforzado con fibras de hierba artificial fabricadas por Desso. Hay 218 focos en el estadio. Cada uno de ellos utiliza 2.000 vatios. En total utilizan 436.000 vatios cuando están todos encendidos.

El estadio es la pieza central de una zona conocida como Sportcity. También incluye varios otros recintos deportivos. Junto al estadio se encuentra el Manchester Regional Arena. El Arena sirvió como pista de calentamiento durante los Juegos de la Commonwealth. Ahora es un recinto con capacidad para 6.178 personas que alberga pruebas nacionales de atletismo y partidos del equipo reserva del Manchester City. El velódromo de Manchester y el Centro Nacional de Squash están cerca del estadio. En septiembre de 2006, el Manchester City recibió el permiso de planificación para construir una turbina eólica de 85 metros (279 pies) en el estadio. Diseñada por Norman Foster, la turbina debía dar energía al estadio y a las viviendas cercanas. Las preocupaciones de seguridad sobre el hielo en las aspas hicieron que se detuviera la propuesta. De 2005 a 2009, una escultura de Thomas Heatherwick, B of the Bang, estuvo presente frente al estadio. Construida en honor al éxito de los Juegos de la Commonwealth de 2002, era la escultura más alta del Reino Unido. Sin embargo, problemas estructurales hicieron que la escultura fuera desmontada en 2009.

El 30 de enero de 2007 se anunció que se construiría el primer Super Casino del Reino Unido en la zona de Sportcity, cerca del estadio. Desde entonces, los planes para ello se han detenido. Sin embargo, recibió la autorización del Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte.

Mucha gente calificó los Juegos de la Commonwealth de 2002 como un gran éxito y el estadio recibió críticas positivas por su ambiente y su diseño arquitectónico.

El Estadio Ciudad de Manchester ha ganado varios premios de diseño. Entre ellos, el Premio de Diseño Inclusivo del Real Instituto de Arquitectos Británicos de 2004 por el diseño de edificios inclusivos, y el Premio Especial Estructural de la Institución de Ingenieros Estructurales de 2003.

La reacción del Manchester City ante el estadio fue una mezcla de aspectos positivos y negativos. Algunos aficionados no estaban muy entusiasmados con el traslado desde el famoso Maine Road, que tenía fama de tener un gran ambiente y carácter. Otros estaban contentos con el estadio más grande y con el regreso al este de Manchester, donde se formó el Manchester City. Una encuesta realizada en 2007 entre los aficionados de la Premier League reveló que éstos pensaban que las vistas del estadio eran las segundas mejores de la Premier League, después del Emirates Stadium. Pero el estadio tenía un problema común en los estadios modernos; el ambiente fue calificado como el segundo más bajo de la liga por los aficionados del City. Los hinchas de los equipos contrarios dieron, en general, opiniones positivas. El estadio quedó en segundo lugar, por detrás de Old Trafford, en una encuesta realizada en 2005 para encontrar el campo de fútbol favorito del Reino Unido.

El estadio City of Manchester está al este del centro de la ciudad de Manchester. El propio recinto del estadio cuenta con 2.000 plazas de aparcamiento. Otras 8.000 plazas en la zona que rodea al estadio son proporcionadas por empresas y escuelas locales que colaboran con el club de fútbol. La estación de tren más cercana es la de Ashburys. Está a 20 minutos a pie al sur del estadio. Los servicios son limitados debido al pequeño tamaño de la estación. Manchester Piccadilly, que da servicio a los trenes de línea desde Londres, Birmingham y Edimburgo, está a 30 minutos a pie. Varios servicios especiales de autobús prestan servicio al estadio cuando se celebran eventos.

En el año 2000 se anunció una ampliación del sistema de tranvía Metrolink con una parada en el estadio. Sin embargo, tras una revisión del gasto gubernamental, el plan quedó en suspenso en julio de 2004. En julio de 2006 se restableció la financiación de la ampliación, pero con una longitud menor. El 11 de febrero de 2013 se inauguró una estación de Sportcity Metrolink.

Fuera de la temporada de fútbol, el estadio acoge conciertos. Es uno de los mayores recintos musicales del Reino Unido. Tiene una capacidad máxima de 60.000 personas para actuaciones. El primer concierto en el estadio fue una actuación de los Red Hot Chili Peppers en 2004. Contaron con el apoyo de James Brown. El grupo local y simpatizante del Manchester City, Oasis, ha dado conciertos en el estadio. Uno de sus espectáculos apareció en su DVD Lord Don't Slow Me Down. Otro grupo de Manchester, Take That, también publicó un DVD de su actuación en el estadio, Take That: The Ultimate Tour.

Otros artistas que han tocado en el estadio son U2, Rod Stewart, Foo Fighters apoyados por Manic Street Preachers y The Futureheads, Bon Jovi y George Michael.

En junio de 2018, Taylor Swift actuó durante dos noches en el Reino Unido en la primera de sus giras "Reputation Stadium Tour".

Las actividades de verano, como los conciertos y los combates de boxeo, suelen destrozar el terreno de juego. En 2008, los arreglos de final de temporada, junto con un comienzo temprano de la temporada de fútbol, hicieron que el campo no estuviera listo a tiempo para el primer partido programado en casa. Por ello, el Manchester City jugó su partido de clasificación de la primera ronda de la Copa de la UEFA en el estadio Oakwell de Barnsley.