Casino regional (Reino Unido): qué es el súper casino propuesto
Descubre qué era el propuesto Casino Regional (Super Casino) en Reino Unido: tamaño tipo Las Vegas, Manchester como sede y la polémica que detuvo el proyecto.
Un Casino Regional, más comúnmente conocido como Super Casino (u ocasionalmente conocido como Mega Casino), es el término dado a la categoría más grande de casino que debía ser permitida bajo la ley del Reino Unido. Se pretendía que tuviera el mismo tamaño y oferta de ocio integradas que los complejos más grandes de Las Vegas, con numerosas mesas y miles de máquinas, hoteles, restaurantes y espacios para espectáculos. La idea detrás del formato era atraer turismo, inversión y crear empleo en la zona elegida.
La figura del casino regional fue introducida dentro de la reforma de la normativa del juego aprobada a mediados de la década de 2000 (la Gambling Act 2005), que establecía una nueva clasificación de casinos y un régimen de licencias distinto al anterior. Bajo esa normativa, la concesión de la licencia de “regional” era limitada y su adjudicación sometida a un proceso competitivo y a evaluaciones de impacto social y económico.
Proceso de selección y propuesta para Manchester
Se propuso que el primer casino regional estuviera en la ciudad de Manchester, en una candidatura que fue defendida por promotores y autoridades locales como un proyecto de regeneración urbana y creador de empleo. La selección oficial incluyó consultas públicas, informes sobre planificación urbana y valoraciones de cómo la instalación podría encajar en la economía local.
Debate público y críticas
Desde su anuncio, el proyecto generó un intenso debate. Entre los argumentos a favor se incluyeron:
- Potencial de regeneración económica y atracción de inversión extranjera.
- Creación de empleos directos e indirectos en hostelería, construcción y servicios.
- Incremento del turismo y dinamización de determinadas zonas urbanas.
Entre las preocupaciones y críticas principales estuvieron:
- Riesgos sociales vinculados al aumento de la ludopatía y problemas familiares.
- Posibles aumentos de delincuencia y de presión sobre servicios públicos locales.
- Cuestionamientos sobre si los beneficios económicos compensarían los costes sociales.
- Oposición política y de grupos comunitarios que pedían medidas de protección más fuertes o la cancelación del plan.
Decisión final y estado actual
Tras los debates y la presión pública, el proyecto del super casino fue finalmente detenido poco después de que Gordon Brown se convirtiera en Primer Ministro del Reino Unido. La decisión del Gobierno supuso que la licencia regional no llegó a materializarse tal y como se había planteado originalmente y el plan fue abandonado en la práctica.
Desde entonces no se ha construido un “super casino” de la escala propuesta en el Reino Unido; en su lugar, el país ha continuado con un régimen de casinos más fragmentado y con un crecimiento notable del juego online, regulado por la Comisión de Juego (Gambling Commission). El término “super casino” sigue, no obstante, utilizándose en el discurso público y mediático para referirse a propuestas de grandes complejos de juego que integran ocio, hotelería y espectáculos.
Bally's Las Vegas, que se encuentra en la categoría de tamaño de un "casino regional" inglés.
Historia
La Ley del Juego de 2005 revisó muchas normas relacionadas con el juego en Inglaterra. Entre las disposiciones más controvertidas se encuentra el establecimiento de una serie de "casinos de destino" al estilo de Las Vegas, comúnmente denominados en los medios de comunicación como "Supercasinos
Los borradores iniciales de la ley proponían ocho casinos regionales, pero las preocupaciones expresadas en los medios de comunicación nacionales y por una serie de grupos sociales y religiosos relacionados con la adicción hicieron que la revisión final de la ley sólo permitiera un casino de mayor tamaño, denominado "casino regional", con otros ocho casinos "grandes" y ocho "pequeños" de menor tamaño y con límites de bote reducidos.
Antes de la ley había 140 casinos en el Reino Unido, el mayor de los cuales, el Star City de Birmingham, tenía una superficie de unos 950 metros cuadrados. Los clientes debían registrarse veinticuatro horas antes de jugar.
Definición de los tipos de casino
En virtud de la Ley del Juego, el Secretario de Estado puede definir cada tipo de Casino, con referencia a cualquier asunto que elija; aunque la ley menciona específicamente como hechos a considerar el número, la ubicación y la concentración de las mesas de juego, y la superficie de piso designada para un propósito específico.
Las definiciones se han determinado de forma que el "supercasino" tendrá una superficie mínima de clientes de 5.000 metros cuadrados y un máximo de 1.250 máquinas tragaperras de premio ilimitado.
Los "grandes casinos" tendrán una superficie mínima de 1.000 metros cuadrados y hasta 150 máquinas tragaperras con un bote máximo de 4.000 libras.
Los "pequeños casinos" tendrán una superficie mínima de clientes de 750 metros cuadrados, hasta 80 máquinas tragaperras y un bote de 4.000 libras.
La lista de candidatos
En mayo de 2006 se anunció una lista de ocho emplazamientos, seleccionados entre varios presentados por los ayuntamientos, para la ubicación del Casino Regional. Éstos eran:
- Estadio de Wembley, Brent, Londres (que se retiró de la consideración antes de tomar la decisión)
- The O 2, Greenwich, Londres
- Cardiff
- Blackpool
- Eastlands, Manchester
- Newcastle
- Bramall Lane, East End (Estadio Don Valley) o Meadowhall, Sheffield
- Glasgow Se propusieron muchos emplazamientos, entre ellos Ibrox Park
El 30 de enero de 2007 se anunció que el primer casino regional se construiría en el este de Manchester, cerca del estadio de la ciudad. Esto supuso una sorpresa para las candidaturas de Blackpool y The O2 (antes Millennium Dome). Ambas se consideraban favoritas. Sin embargo, los organizadores de la candidatura de Blackpool se comprometieron a seguir trabajando para conseguir la aprobación del gobierno para un "supercasino".
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