Una máquina tragaperras (inglés americano), llamada también máquina de fruta (inglés británico), tragamonedas (inglés canadiense), máquina de póquer o "pokies" (argot) (inglés australiano e inglés neozelandés) o simplemente tragamonedas (inglés americano), es una máquina de juego de casino con un conjunto de números o imágenes que, tras poner dinero en ella y pulsar un botón, giran al azar. El juego es muy popular en los casinos porque es una forma fácil y sin complicaciones de apostar dinero. La pantalla de una máquina tragaperras tiene carretes, que tienen símbolos y cuando el jugador va a jugar, un generador de números aleatorios genera resultados en diferentes símbolos. Si se alinean los mismos números o imágenes, el jugador ganará su apuesta o el multiplicador de la misma.
Las máquinas tragaperras incluyen un detector de moneda que detecta si las monedas y los billetes son reales y qué valor tienen. La máquina paga lo ganado o emite un cupón que dará derecho a cobrar la recompensa en metálico o en premios. En algunos países donde el juego con dinero es ilegal, las máquinas tragaperras pueden emitir premios gratuitos, cupones o vales. Las máquinas tragaperras son el método de juego más popular en los casinos y son responsables de cerca del 70% de los ingresos de los casinos estadounidenses.
La primera máquina tragaperras fue inventada por Charles Fey de San Francisco, California, EE.UU. en 1894. Al año siguiente, Fey construyó la 4-11-44 en su sótano; tuvo tanto éxito en un salón local que pronto dejó su trabajo y abrió una fábrica para producir más unidades. En 1898 Fey construyó la Card Bell, la primera máquina tragaperras de tres rodillos con pagos automáticos en efectivo. La Card Bell tenía una manivela que ponía en movimiento los rodillos cuando se empujaba hacia abajo y marcas de naipes que se alineaban para formar manos de póquer. Su siguiente máquina tragaperras, la Liberty Bell, se construyó en 1899 y utilizaba herraduras y campanas, así como marcas de naipes en los rodillos. Tres campanas alineadas significaban el pago máximo. Debido principalmente al terremoto de San Francisco de 1906, sólo sobreviven 4 de las más de 100 máquinas Liberty Bell construidas por Fey. La Liberty Bell fue muy popular entre los clientes de los salones de San Francisco y fue rápidamente copiada por los competidores de Fey, como la Mills Novelty Company de Chicago.
