Tri-Nations de Rugby League 2004 (Torneo Gillette): resumen y resultados

Resumen y resultados del Tri-Nations Rugby League 2004 (Torneo Gillette): partidos, tabla, momentos decisivos y la contundente final de Australia. Cobertura completa y datos históricos.

El segundo torneo Tri-Nations de la Liga de Rugby (conocido como el Tri-Nations de Gillette debido al patrocinio) se jugó entre el 16 de octubre y el 27 de noviembre de 2004. El formato de la competición fue diferente al del evento anterior: en esta edición los equipos se enfrentaron dos veces entre sí (ida y vuelta) en la fase de grupos, en lugar de hacerlo una sola vez, y los dos mejores pasaron a la final.

Algunos pronosticaron que la final del torneo sería muy reñida. El equipo británico se consideraba un pequeño favorito después de terminar en lo alto de la tabla de clasificación. En cambio, fue un partido desigual, ya que Australia realizó su mejor actuación del torneo. El partido estaba prácticamente terminado en el descanso, cuando Australia ganaba por 38-0; el resultado final fue Australia 44 – 4 Gran Bretaña.

Formato y calendario

• Participaron tres selecciones nacionales: Australia, Gran Bretaña y Nueva Zelanda.
• Fase de grupos: todos contra todos a doble vuelta (cada equipo jugó cuatro partidos).
• Final: los dos primeros clasificados se enfrentaron en un partido único para decidir el campeón.
• Fechas: del 16 de octubre al 27 de noviembre de 2004.

Resultados y clasificación

Gran Bretaña terminó líder de la fase de grupos gracias a buenos resultados en la fase regular, mientras que Australia y Nueva Zelanda se repartieron los otros puestos. Australia y Gran Bretaña accedieron a la final, donde los australianos se impusieron con claridad.

Resumen de la final

La final fue dominada por Australia desde el inicio. El equipo oceánico desplegó un juego intenso y efectivo, aprovechando errores defensivos de Gran Bretaña y convirtiendo las oportunidades en puntos con rapidez. Al descanso el marcador reflejaba un contundente 38-0, y en la segunda mitad Australia administró la ventaja para cerrar el partido 44-4.

Estadísticas y consecuencias

• La victoria confirmó la superioridad de Australia en esa edición, con una muestra de potencia ofensiva y solidez defensiva en la final.
• Para Gran Bretaña fue una decepción tras terminar primeros en la fase regular y llegar con expectativas altas al partido decisivo.
• El formato de doble vuelta y la disputa final entre los dos mejores hizo que la fase de grupos tuviera mayor carga competitiva y dio más partidos de alto nivel a aficionados en distintas sedes.

El Tri-Nations 2004 quedó así como un torneo memorable por la final de amplio dominio australiano y por el regreso del formato ampliado que permitió más enfrentamientos directos entre las tres grandes potencias del rugby league en esa temporada.

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