La Premier League, comúnmente conocida como la Liga Premier inglesa, o la EPL (antes llamada Barclays Premier League por razones de patrocinio y antes de 2007 la Premiership) es la máxima categoría del fútbol inglés. 20 equipos compiten en la Premier League cada temporada, que suele disputarse entre agosto y mayo. Cada temporada se disputan 38 partidos (jugando los otros 19 equipos en casa y fuera). Por razones históricas, algunos clubes de Gales también compiten en el sistema futbolístico inglés.

La competición comenzó en 1992, después de que 22 clubes de la Primera División de la Liga de Fútbol decidieran separarse de la Liga de Fútbol (ahora la EFL). Desde entonces, la Premier League se ha convertido en la liga deportiva más vista del mundo. Es la liga de fútbol más lucrativa del mundo, con unos ingresos combinados de los clubes de 1.930 millones de libras (3.150 millones de dólares) en 2007-08. También ocupa el segundo lugar en el ranking de asociaciones de la UEFA, por detrás de la Liga.

Temporada 2022-23

Veinte clubes competirán en la Premier League 2022-23, con tres ascendidos desde la Championship:

  • El Burnley, el Watford y el Norwich City descendieron a la EFL Championship para la temporada 2022-23, mientras que el Fulham, el Bournemouth y el Nottingham Forest, como ganadores, subcampeones y ganadores de la final del play-off, respectivamente, ascendieron a partir de la temporada 2021-22.
  • Sólo dos clubes han permanecido en la Premier League desde su primer ascenso: El Brentford y el Brighton & Hove Albion, que han permanecido 2 y 6 temporadas (de 31), respectivamente.

Formato y calendario

La Premier League está formada por 20 equipos. Cada club disputa 38 jornadas (ida y vuelta contra cada rival), con el calendario habitual entre agosto y mayo del año siguiente. El sistema de puntuación es:

  • 3 puntos por victoria.
  • 1 punto por empate.
  • 0 puntos por derrota.

En caso de igualdad de puntos en la clasificación, los criterios de desempate son, por este orden: diferencia de goles (goles a favor menos goles en contra) y, si persiste el empate, mayor número de goles marcados. Si fuera necesario para decidir un puesto de ascenso, descenso o campeón, la liga puede ordenar un partido de desempate.

Ascenso y descenso

Al final de cada temporada los tres últimos clasificados descienden a la EFL Championship. Desde la Championship ascienden tres equipos: los dos primeros clasificados ascienden automáticamente y del 3º al 6º se juegan un play-off cuya final determina el tercer ascendido. El descenso tiene implicaciones económicas importantes; los clubes reciben pagos de "parachute" (ayudas) durante algunos años para amortiguar la pérdida de ingresos por TV.

Clasificación para competiciones europeas

La Premier League reparte plazas para las competiciones UEFA según la clasificación final y los ganadores de copas nacionales:

  • Los cuatro primeros suelen clasificarse para la UEFA Champions League.
  • El quinto clasificado y, en función de los ganadores de la FA Cup y la EFL Cup, pueden acceder a la UEFA Europa League o a la UEFA Europa Conference League.

La distribución exacta puede variar según el resultado de las copas nacionales y las reglas de la UEFA en cada temporada.

Historia y evolución

La Premier League se creó en 1992 como una competición independiente con el objetivo de maximizar los ingresos por derechos televisivos y modernizar la gestión deportiva. A lo largo de las décadas se ha transformado en una liga con enorme poder económico y atracción internacional, atrayendo a jugadores y entrenadores de primer nivel.

Desde su creación, Manchester United es el club con más títulos de la era Premier (13 hasta 2024). La liga ha mostrado una competitividad creciente, con ciclos dominados por diferentes clubes (Manchester United, Chelsea, Manchester City, Arsenal, Liverpool, etc.).

Clubes galeses en el fútbol inglés

Por razones históricas varios clubes galeses compiten en el sistema de ligas inglés. Ejemplos representativos han sido Swansea City y Cardiff City, que han llegado a disputar la máxima categoría en diferentes momentos. La referencia a los clubes galeses en la Primera División inglesa aparece en la práctica desde hace décadas y responde a la estructura histórica del fútbol británico.

Transmisión, ingresos y modelo económico

Los derechos televisivos son la principal fuente de ingresos de la Premier League. La venta centralizada y la distribución entre los clubes garantizan un reparto significativo de los ingresos por retransmisión. Además del dinero de TV, los clubes obtienen ingresos por patrocinios, entradas, merchandising y competiciones europeas.

La Premier League aplica normas financieras y controles (incluyendo reglas sobre sostenibilidad financiera) para intentar garantizar la viabilidad a largo plazo de los clubes, aunque la ausencia de techo salarial y la magnitud de los contratos hacen que los niveles de gasto sean muy altos.

Reglamento, tecnología y premios

La liga usa las reglas de la IFAB/FIFA y ha incorporado tecnologías como el VAR (videoarbitraje) desde 2019-20 para revisar decisiones clave. Entre los premios individuales y colectivos más conocidos figuran:

  • Premier League Golden Boot (máximo goleador).
  • Golden Glove (portero con más porterías a cero).
  • Jugador y Entrenador del Año.

Récords y estadísticas destacadas

  • Máximo goleador histórico de la Premier League: Alan Shearer (260 goles).
  • Mayor número de títulos en la era Premier: Manchester United (13 títulos).
  • Máximo de apariciones en la Premier League: Gareth Barry (récord de partidos jugados).

Existen numerosos otros récords por temporada (puntos, goles, rachas sin perder, etc.), que varían con cada campaña.

Impacto global

La Premier League es una de las competiciones deportivas con mayor audiencia mundial. Sus partidos se retransmiten a millones de espectadores en todos los continentes, lo que la convierte en un producto internacional y en un imán para grandes contratos comerciales.

Notas sobre la sección de clubes y referencias

En la sección superior se listan algunos clubes y movimientos de la temporada 2022-23, así como enlaces a entradas específicas de clubes y competiciones. Para obtener listados completos de equipos participantes, tablas históricas o estadísticas detalladas por temporada conviene consultar las páginas oficiales de la Premier League y bases de datos deportivas especializadas.