La UEFA Europa League 2017-18 fue la 47ª temporada del torneo de fútbol de clubes secundario de Europa organizado por la UEFA, y la 9ª temporada desde que se cambió el nombre de la Copa de la UEFA a la UEFA Europa League. La competición comenzó con las rondas de clasificación en el verano de 2017 y concluyó con la final celebrada el 16 de mayo de 2018.
El último partido se jugó en el Parc Olympique Lyonnais de Décines-Charpieu, Francia. El Atlético de Madrid se impuso al Marsella por 3-0 para ganar su tercera Europa League. Los goles del Atlético llegaron por medio de Antoine Griezmann, que abrió el marcador, un penal transformado por Gabi y un tanto definitivo de Kevin Gameiro en los minutos finales. El equipo dirigido por Diego Simeone logró así su tercer título en esta competición.
Formato y desarrollo del torneo
La edición 2017-18 mantuvo el formato tradicional: una fase de clasificación previa, una fase de grupos formada por 48 equipos divididos en 12 grupos de cuatro y una fase eliminatoria. Los dos primeros de cada grupo avanzaron a dieciseisavos de final y se unieron a los ocho equipos terceros eliminados de la Liga de Campeones de la UEFA 2017-18 para completar los 32 participantes de la ronda eliminatoria. Desde ahí, las eliminatorias fueron a doble partido hasta la final única en campo neutral.
Camino a la final y momentos destacados
La competición presentó eliminatorias intensas y sorpresas en diferentes fases. El Atlético destacó por su solidez defensiva y eficacia en los momentos clave del partido, mientras que el Marsella sorprendió al superar rivales de mayor presupuesto y alcanzar una final continental tras una campaña competitiva bajo la dirección técnica de Rudi Garcia. En la final, Atlético dominó el juego y resolvió la contienda con contundencia.
Implicaciones deportivas
Como ganador, el Atlético de Madrid se enfrentó al ganador de la Liga de Campeones de la UEFA 2017-18, el Real Madrid, en la Supercopa de la UEFA 2018. Además, la victoria le daba al Atlético un billete automático para la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA 2018-19; sin embargo, como ya había obtenido plaza para la Champions por su rendimiento en LaLiga 2017-18, la plaza adicional se redistribuyó según los criterios de la UEFA y fue otorgada al tercer clasificado de la Ligue 1 2017-18.
El Manchester United, campeón de la edición anterior (2016-17), ya se había clasificado para la Liga de Campeones de la UEFA 2017-18 por haber ganado la Europa League, por lo que no defendió su título en esta edición al participar en la máxima competición continental.
Datos y notas finales
- Campeón: Atlético de Madrid (3º título en la competición).
- Subcampeón: Marsella.
- Sede de la final: Parc Olympique Lyonnais, Décines-Charpieu (Francia).
- Fecha de la final: 16 de mayo de 2018.
La UEFA Europa League 2017-18 dejó escenas memorables para los aficionados, confirmó la capacidad de clubes capaces de competir a gran nivel pese a las diferencias económicas y reafirmó la importancia del torneo como vía de acceso a la máxima competición continental y de obtención de prestigio internacional para los clubes europeos.
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