Sir Charles Villiers Stanford

Vida

Stanford nació en Dublín. Su padre era un abogado de gran éxito que también se interesaba por la música. Tocaba el chelo y cantaba. La madre de Stanford tocaba el piano. El joven escuchaba mucha música en su casa, ya que a menudo había visitantes que venían a hacer música. Charles estudió piano, órgano y composición y ya componía y actuaba en conciertos cuando aún era muy joven.

Sus padres querían que su hijo fuera abogado, pero era obvio que la música iba a ser su profesión. En 1870 obtuvo una beca en el Queens' College de Cambridge, donde fue alumno de coro. Aprendió muy rápido y en 1873, siendo aún estudiante, fue nombrado organista del Trinity College y director de dos coros. Mientras desempeñaba estos trabajos, tuvo tiempo para hacer visitas a Alemania, donde estudió con Carl Reinecke y Friedrich Kiel. Conoció a varios compositores famosos, como Brahms y Offenbach. Asistió a la inauguración del Teatro del Festival de Bayreuth, donde se interpretó la música de Richard Wagner.

Stanford se licenció en 1874 y se licenció en 1878, y recibió el título honorífico de D.Mus. en Oxford en 1883 y en Cambridge en 1888. Tenía mucha energía y era conocido por trabajar muy duro. Cuando el Royal College of Music abrió sus puertas en Londres en 1883, Stanford fue nombrado profesor. Se convirtió en director del Coro Bach y luego fue nombrado profesor de música en Cambridge. Sólo tenía 35 años. Mantuvo estas dos cátedras hasta su muerte. Aunque dejó su puesto de organista en Trinity, se convirtió en director del Festival Trienal de Leeds y apareció en casi todos los festivales de música británicos importantes. En 1902 fue nombrado caballero.

Stanford se casó en 1878 y la pareja tuvo dos hijos.

Stanford murió en Londres y fue enterrado en la Abadía de Westminster.

Música

Stanford es más conocido hoy en día por la música coral que escribió para la iglesia anglicana. Entre ella se encuentran algunos himnos y motetes muy buenos, así como ajustes de servicio. Su música era mucho mejor que la mayoría de la música eclesiástica que se había compuesto durante el siglo XIX, por lo que contribuyó a mejorar la música británica. Compuso muchas piezas para festivales de música, entre las que se incluyen oratorios y cantatas, así como canciones a medias y solistas. También escribió muchas obras orquestales e instrumentales. Éstas muestran a menudo la influencia de Brahms y Schumann.

Como profesor de composición, Stanford tuvo una gran influencia en muchos compositores británicos. A veces tenía mal carácter, pero también era muy bueno mostrando a los estudiantes cómo podían mejorar su música. Compositores como Charles Wood, Constant Lambert, Vaughan Williams, Holst, Samuel Coleridge-Taylor, Rutland Boughton, John Ireland, Frank Bridge, George Butterworth, Arthur Bliss, Herbert Howells, Arthur Benjamin y Ernest J. Moeran aprendieron mucho de él y siguieron admirándolo.