Premios de la NHL y la Copa Stanley: historia, trofeos y ganadores
Descubre la historia de la Copa Stanley y los premios de la NHL: trofeos icónicos, ganadores legendarios y momentos que marcaron el hockey.
La Liga Nacional de Hockey entrega cada temporada numerosos premios y trofeos para reconocer las actuaciones de equipos, jugadores y cuerpo técnico. El más antiguo y emblemático de todos es la Copa Stanley, donada por Lord Stanley de Preston y entregada por primera vez en 1893. Originalmente concebida como una copa de desafío entre clubes de distintas ligas, con el tiempo se convirtió en el trofeo que distingue al campeón absoluto del hockey profesional. Desde mediados de la década de 1920, cuando las ligas rivales desaparecieron o se integraron, la Copa Stanley pasó a entregarse exclusivamente al vencedor de los playoffs de la NHL.
Historia y características de la Copa Stanley
La Copa Stanley no es solo un trofeo: es una pieza con historia y tradiciones únicas. Está formada por una copa de plata montada sobre anillos donde se graban los nombres de los jugadores, entrenadores y directivos campeones. Para acomodar nuevos ganadores, periódicamente se remodelan las bandas de grabado: las más antiguas se retiran y se conservan en el Salón de la Fama.
Algunas tradiciones asociadas a la Copa son:
- La entrega en el centro del hielo al capitán del equipo campeón inmediatamente después del partido decisivo.
- Los jugadores y miembros del equipo tienen la costumbre de levantar la copa, beber en ella o llevarla para celebraciones personales; la NHL permite que cada campeón pase un día con la Copa.
- El registro de nombres grabados en la Copa es una crónica viva de la historia del hockey.
Premios principales de la NHL
Además de la Copa Stanley, la NHL otorga cada año varios trofeos que reconocen logros individuales y colectivos durante la temporada regular y los playoffs. Entre los más relevantes se encuentran:
- Hart Memorial Trophy: otorgado al jugador más valioso para su equipo durante la temporada regular (MVP).
- Art Ross Trophy: para el jugador que acumula más puntos (goles + asistencias) en la temporada regular.
- Vezina Trophy: reconoce al mejor portero de la temporada, según la votación establecida por la liga.
- James Norris Memorial Trophy: para el defensor considerado el mejor en su posición durante la temporada regular.
- Calder Memorial Trophy: destinado al mejor jugador novato de la temporada.
- Selke Trophy: premia al delantero que más se destaca por su trabajo defensivo.
- Lady Byng Trophy: reconoce la deportividad y el juego limpio combinado con un alto nivel de rendimiento.
- William M. Jennings Trophy: para el o los porteros del equipo que reciben la menor cantidad de goles durante la temporada regular (según criterios establecidos).
- Conn Smythe Trophy: entrega anual al jugador más valioso durante los playoffs; es el principal galardón individual ligado directamente al rendimiento en la postemporada (instituido en la década de 1960).
Criterios de selección y organismos de votación
La mayoría de los premios de la NHL se determinan mediante votaciones de organismos especializados: periodistas deportivos, miembros de la Professional Hockey Writers’ Association, entrenadores, y directivos de la liga, según el galardón. Algunos trofeos han cambiado sus criterios con el tiempo —por ejemplo, premiar a un portero por estadísticas del equipo o por votación directa—, lo que refleja la evolución del deporte y de las métricas usadas para evaluar el rendimiento.
Ganadores destacados y récords
A lo largo de la historia, ciertos jugadores y equipos han dejado una huella indeleble en los palmarés. Jugadores como Wayne Gretzky, Gordie Howe, Mario Lemieux y otros figurean entre los más condecorados por la combinación de trofeos individuales y campeonatos. En cuanto a franquicias, equipos como los Montreal Canadiens y los Toronto Maple Leafs tienen un gran número de títulos históricos—si bien la lista de ganadores se actualiza cada temporada con nuevos nombres y sorpresas.
La relevancia actual
La Copa Stanley sigue siendo el trofeo más codiciado del hockey sobre hielo, símbolo de resistencia física y mental por el exigente formato de playoffs. Los trofeos individuales, por su parte, reconocen el esfuerzo, la excelencia técnica y el impacto que ciertos jugadores tienen en sus equipos y en la liga. Juntos, estos premios cuentan la historia del juego y celebran sus tradiciones, al tiempo que destacan la evolución táctica y estadística del deporte.
Trofeos expuestos en la ceremonia de entrega de premios de la NHL de 2006.
Historia
El primer trofeo de campeonato de la NHL fue el Trofeo O'Brien, creado por la Asociación Nacional de Hockey en 1910 y adquirido por la NHL en 1918, tras lo cual se concedió al campeón de los playoffs hasta 1923. El Trofeo O'Brien se retiró en favor del Trofeo Príncipe de Gales en 1924, que se convirtió en el campeonato de la liga hasta el final de la Western Hockey League tras la temporada de 1926, dejando la Copa Stanley exclusivamente en manos de la National Hockey League.
El Trofeo Príncipe de Gales sigue siendo un premio activo. Actualmente se concede al campeón de los playoffs de la Conferencia Este, mientras que el Clarence S. Campbell Bowl, creado en 1967, se concede actualmente al campeón de la Conferencia Oeste. El trofeo de equipo más joven es el Trofeo Presidentes, que se concede al campeón de la temporada regular de la NHL desde 1986.
El primer trofeo individual fue el Trofeo Hart, concedido por primera vez en 1924 al jugador más valioso de la liga. Un año más tarde se creó el Trofeo Lady Byng, que se concedía al jugador más caballeroso de la liga. Dos años después, se creó el Trofeo Vezina para el mejor portero de la NHL. El Trofeo Conn Smythe se concedió por primera vez al jugador más valioso de la NHL en los playoffs en 1965. En la actualidad, la NHL cuenta con 17 trofeos y premios individuales anuales, siendo el más reciente el Premio Mark Messier al Liderazgo, concedido por primera vez en 2007.
Trofeos de equipo
| Imagen | Premio | Creado | Descripción | Titular actual |
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| 1893 | Se concede al campeón de los playoffs de la NHL. Anteriormente fue una copa de desafío (1893-1914) y luego un trofeo de campeonato interligas (1915-1926). Lleva el nombre de Lord Stanley de Preston, sexto gobernador general de Canadá, que donó la copa original. | Washington Capitals (2017-2018) | |
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| Se concede al campeón de los playoffs de la Conferencia Este. Anteriormente se otorgaba como el campeonato de los playoffs de la NHL (1925-1927), el campeón de la División Americana (1928-1938), el campeonato de la temporada regular (1939-1967), el campeonato de la División Este (1968-1974) y el campeonato de la Conferencia de Gales (1975-1993). Lleva el nombre de Eduardo, Príncipe de Gales, que donó el trofeo a la liga en 1924. Se entregó por primera vez al ganador del primer partido en el Madison Square Garden en 1925. | Washington Capitals (2017-2018) | ||
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| Se otorga al campeón de los playoffs de la Conferencia Oeste. Anteriormente se concedía como el título de la División Oeste (1968-1974) y el campeonato de la Conferencia Campbell (1975-1993). Lleva el nombre de Clarence Campbell, el tercer presidente de la NHL. | Vegas Golden Knights (2017-18) | ||
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| Se otorga al club que termina la temporada regular con el mejor registro general (basado en los puntos). | Nashville Predators (2017-18) | ||
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| Trofeo O'Brien | 1910 | Otorgado por la Asociación Nacional de Hockey (1910-1917) y la NHL (1918-1927) al campeón de los playoffs de la liga, al campeón de la temporada regular de la División Canadiense (1928-1938) y al subcampeón de la Copa Stanley (1939-1950). Fue donado originalmente a la NHA por el senador canadiense M. J. O'Brien, en reconocimiento a su hijo, el fundador de la NHA Ambrose O'Brien | Se concedió por última vez en 1950 Último ganador: New York Rangers |
Trofeos y premios individuales
| Imagen | Premio | Creado | Descripción | Titular actual |
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| 1924 | Se otorga al "jugador considerado más valioso para su equipo". El trofeo original fue donado a la liga por el Dr. David A. Hart, padre del entrenador Cecil Hart. | Taylor Hall | |
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| 1925 | Se otorga al jugador que ha mostrado una deportividad y una conducta caballerosa extraordinarias, combinadas con un alto nivel de juego. Lleva el nombre de Lady Byng de Vimy, 40ª consorte virreinal de Canadá, que donó el trofeo original a la liga. | William Karlsson | |
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| Se otorga al mejor portero de la liga. Lleva el nombre del portero Georges Vezina. | Pekka Rinne | ||
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| Se otorga al jugador novato más destacado de la liga. Lleva el nombre de Frank Calder, el primer presidente de la NHL. | Mathew Barzal | ||
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| Se otorga al jugador que lidera la liga en puntos totales al final de la temporada regular. Lleva el nombre del jugador, entrenador y directivo del equipo Art Ross, que donó originalmente el trofeo. | Connor McDavid | ||
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| 1954 | Otorgado al defensor que demuestra a lo largo de la temporada la mayor habilidad integral en su posición. Lleva el nombre del propietario del equipo, James E. Norris. | Victor Hedman | |
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| Se otorga al jugador más valioso de su equipo en los playoffs. Lleva el nombre del entrenador y propietario del equipo, Conn Smythe. | Alexander Ovechkin | ||
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| Se otorga al jugador que mejor ejemplifica las cualidades de perseverancia, deportividad y dedicación al hockey. Lleva el nombre de Bill Masterton, el único jugador de la historia de la NHL que murió como consecuencia directa de las lesiones sufridas durante un partido. | Brian Boyle | ||
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| Premio Ted Lindsay | Se concede al jugador más destacado de la NHL, seleccionado por los miembros de la Asociación de Jugadores de la NHL (llamado Premio Lester B. Pearson de 1971 a 2009). Lleva el nombre del delantero Ted Lindsay (y anteriormente de Lester B. Pearson, destacado atleta universitario que se convirtió en el 14º Primer Ministro de Canadá). | Connor McDavid | |
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| Se otorga al entrenador de la NHL que más ha contribuido al éxito de su equipo (es decir, el entrenador del año). Lleva el nombre del jugador, entrenador y director general Jack Adams. | Gerard Gallant | ||
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| Trofeo Frank J. Selke | 1978 | Se otorga al delantero que más destaca en los aspectos defensivos del juego. Lleva el nombre del director general Frank J. Selke. | Anže Kopitar |
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| Se otorga al portero o porteros que hayan jugado un mínimo de 25 partidos con el equipo al que se le hayan marcado menos goles en la temporada regular. Lleva el nombre del ejecutivo del equipo William M. Jennings. | Jonathan Quick | ||
| Premio NHL Plus-Minus | Se otorga al jugador con la mayor estadística plus/minus en la temporada regular | Última concesión en 2008 | ||
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| Trofeo en memoria de King Clancy | Se otorga al jugador que mejor ejemplifica las cualidades de liderazgo dentro y fuera del hielo y que ha realizado una notable contribución humanitaria en su comunidad. Lleva el nombre del jugador, entrenador y directivo del equipo King Clancy. | Daniel Sedin, Henrik Sedin | |
| Premio al Jugador de la Fundación NHL | Se otorga al jugador que aplica los valores fundamentales del hockey para enriquecer la vida de las personas de su comunidad. | Última concesión en 2017 | ||
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| Se otorga al máximo goleador de la temporada regular. Lleva el nombre de Maurice Richard, el primer jugador de la NHL en marcar 50 goles en 50 partidos. | Alexander Ovechkin | ||
| Premio Roger Crozier Saving Grace | Se otorga al portero que ha jugado un mínimo de 25 partidos en la temporada regular y tiene el mayor porcentaje de paradas. Lleva el nombre del portero Roger Crozier. | Última concesión en 2007 | ||
| Premio Mark Messier al Liderazgo | Otorgado por el propio ex jugador Mark Messier, al jugador que ejemplifica grandes cualidades de liderazgo para su equipo, dentro y fuera del hielo, durante la temporada regular. | Deryk Engelland | ||
| Premio al Director General del Año de la NHL | Se otorga al mejor director general de la Liga Nacional de Hockey. | George McPhee | ||
| Premio a la Excelencia E.J. McGuire | Otorgado por NHL Central Scouting al prospecto del draft que mejor ejemplifica el compromiso con la excelencia a través de la fuerza de carácter, la competitividad y el atletismo. Lleva el nombre del antiguo Director de Scouting Central de la NHL, E. J. McGuire. | Humboldt Broncos |
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La liga también ha otorgado algunos premios de corta duración a lo largo de los años, entre ellos:
- Premio NHL/Sheraton Road Performer: se concede al jugador que acumula más puntos en carretera durante la temporada regular. Se concedió a Joe Sakic, de los Colorado Avalanche, en 2004 y no se concedió posteriormente.
- Premio Scotiabank/NHL Fan Fav: se concede a un jugador de la Liga Nacional de Hockey según la votación de los aficionados. Se concedió a Roberto Luongo, de los Vancouver Canucks, en 2010 y no se concedió posteriormente.
- Premio a la Trayectoria de la NHL: se concede a un veterano de la Liga Nacional de Hockey en reconocimiento a su contribución global a la liga y al deporte. Se ha concedido en dos ocasiones, primero a Gordie Howe en 2008 y luego a Jean Béliveau en 2009.
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