Maurice «Rocket» Richard — figura emblemática de los Montreal Canadiens

El primer gol de Richard fue contra los New York Rangers el 8 de noviembre de 1942. La temporada 1944-45 de la NHL fue un récord para Richard. Primero estableció una nueva marca de puntos en un partido cuando hizo cinco goles y tres asistencias en una victoria de 9-1 sobre los Detroit Red Wings el 28 de diciembre de 1944; sus ocho puntos rompieron el récord anterior de siete que tenían tres jugadores； Richard rompió el récord el 25 de febrero de 1945, en una victoria de 5-2 sobre Toronto. Malone estuvo presente para entregar a Richard el disco que se utilizó para marcar el gol número 45.Richard se perdió más de 20 partidos de la temporada 1951-52 debido a una lesión, pero superó otra dolencia en los playoffs.La temporada 1952-53 comenzó con Richard persiguiendo de cerca el récord de la NHL de todos los tiempos de Nels Stewart, con 324 goles.Richard cumplió su promesa a los aficionados de los Canadiens al llevar a Montreal a un campeonato de la Copa Stanley en 1955-56. La temporada comenzó con la llegada de su joven hermano Henri a la plantilla de los Canadiens. El gol de los playoffs fue el último de Richard, ya que el 15 de septiembre de 1960 anunció su retirada como jugador. Richard se había presentado al campo de entrenamiento de Montreal ese otoño, pero Selke obligó a Richard a poner fin a su carrera como jugador, temiendo que se arriesgara a sufrir una lesión grave. En el discurso de retirada de Richard, dijo que había estado contemplando la posibilidad de dejar el juego durante dos años, y declaró que a la edad de 39 años, el juego se había vuelto demasiado rápido para él.

Richard también se llamaba "el Cometa" al principio de su carrera como jugador, pero luego se le llamó "El Cohete" por su compañero de equipo Ray Getliffe, su estilo como cohete; su velocidad, fuerza y determinación eran fuertes. Su compañero Toe Blake dijo que el apodo era apropiado porque "cuando despegaba, nada se interponía en su camino para detenerlo". El guardameta Jacques Plante dijo que a menudo se notaba en los ojos de Richard y lo comparó con "el brillo rojo del cohete" al que se hace referencia en "The Star-Spangled Banner". Cuando volaba se le iluminaban los ojos".

Mientras Richard luchaba con la necesidad de encontrar un propósito para su vida después de la jubilación y con el miedo a ser olvidado, asoció su nombre a numerosos emprendimientos. Actuó como editor consultor de una revista titulada Maurice Richard's Hockey Illustrated, fue propietario de la "Taberna 544 / 9" de Montreal, y fue lanzador de docenas de productos, incluyendo cerveza, tinte para el pelo, baterías para coches, aparejos de pesca y juguetes para niños. Siguió utilizando su nombre como vehículo promocional durante más de 30 años después de su retirada. Richard regresó brevemente al hockey en 1972 como entrenador de los Nordiques de Quebec de la Asociación Mundial de Hockey. Sólo duró dos partidos, uno ganado y otro perdido, antes de verse incapaz de soportar la tensión de ser entrenador.

Richard y su esposa, Lucille, vivieron en Montreal, donde criaron a siete hijos: Huguette, Maurice Jr., Norman, André, Suzanne, Polo y Jean. Tuvieron 14 nietos. Lucille murió de cáncer en 1994, dos años después de que los Richards celebraran su 50º aniversario de boda. La compañera de Richard al final de su vida fue Sonia Raymond. En 1998 se anunció que Richard padecía un cáncer abdominal. A medida que su salud se deterioraba, a Richard se le diagnosticó la enfermedad de Parkinson, y los médicos sospecharon que tenía la enfermedad de Alzheimer. Murió el 27 de mayo de 2000 de una insuficiencia respiratoria como consecuencia de su cáncer.