Laurentia es un gran cratón continental. Forma el antiguo núcleo geológico del continente norteamericano.
Originalmente, incluía el núcleo de Groenlandia y la parte noroeste de Escocia, conocida como la Terrana de las Hébridas. Laurentia también recibe el nombre de Cratón de América del Norte. Es un rasgo geológico moderno y también un núcleo geológico muy antiguo formado por rocas ígneas. Tiene casi cuatro mil millones de años.
En el pasado, Laurentia formó parte de continentes y supercontinentes más grandes. Es un conjunto de placas tectónicas más pequeñas que se fusionaron a principios de la era Arcaica. Al juntarse las placas, se formó una enorme cadena de montañas. Mucho más tarde, en la era Proterozoica, pequeñas placas e islas oceánicas chocaron y se fusionaron con la creciente Laurentia. Juntos formaron el enorme y estable cratón que vemos hoy en día como el norte y el centro de América del Norte y el oeste de Groenlandia.
Hace más de mil millones de años, la orogenia de Grenville, en el Escudo Canadiense, formó picos dentados, más altos que cualquiera de las montañas actuales. Millones de años de erosión han transformado estas montañas en colinas onduladas.
El resto de la parte occidental de América del Norte se añadió mucho más tarde, después de que Pangea se dividiera y las Américas se desplazaran hacia el oeste desde Eurasia y Gondwana.
El cratón debe su nombre a los montes Laurentinos, una cadena al norte del río San Lorenzo.
