Strigops habroptilus

Dieta

Los kakapos son herbívoros. Comen raíces, semillas, hojas, insectos, pequeñas piñas, frutas y flores.

Reproducción

A diferencia de otros loros, los kakapos machos se reúnen para competir con los otros machos y para llamar a las hembras con un profundo sonido retumbante. Hay de 2 a 3 huevos en cada puesta. Los huevos se ponen en una parte hueca de un árbol. La hembra incuba los huevos durante 10 semanas. Sólo deja los huevos cuando sale a buscar comida.

Conservación

El kakapo no tenía enemigos naturales en las islas de Nueva Zelanda donde vive, y perdió la capacidad de volar. En una época había muchos kakapos. Ahora sólo quedan unos 150 kakapos en Nueva Zelanda. Es una especie en peligro crítico de extinción. La disminución del número de kakapos se debe sobre todo a los animales depredadores (por ejemplo, gatos, perros, armiños, hurones y ratas) que los colonos trajeron consigo a Nueva Zelanda. El kakapo también fue comido por los colonos maoríes y europeos.

En un momento dado, el kakapo estuvo a punto de desaparecer. Los esfuerzos de conservación comenzaron en la década de 1890, pero no tuvieron mucho éxito hasta el Plan de Recuperación del Kakapo en la década de 1980. Desde enero de 2009, los kakapos supervivientes se mantienen en dos islas libres de depredadores, las islas Codfish (Whenua Hou) y Anchor, donde se les vigila de cerca. Dos grandes islas de Fiordland, Resolution y Secretary, han sido preparadas como ecosistemas autosuficientes para el kakapo.

La conservación del kakapo ha dado a conocer la especie. En los últimos años se han producido muchos libros y documentales que detallan la difícil situación del kakapo, uno de los primeros fue Two in the Bush, realizado por Gerald Durrell para la BBC en 1962. Un documental de larga duración, ganó dos importantes premios en el Festival de Cine Medioambiental Reel Earth.

Dos de los documentales más importantes, ambos realizados por NHNZ, son Kakapo - Night Parrot (1982) y To Save the Kakapo (1997). La Unidad de Historia Natural de la BBC también se ocupó del kakapo, incluyendo una secuencia con Sir David Attenborough en La vida de las aves. También fue uno de los animales en peligro de extinción que Douglas Adams y Mark Carwardine salieron a buscar para la serie radiofónica y el libro Last Chance to See. Se ha producido una versión actualizada de la serie para la televisión de la BBC, en la que Stephen Fry y Carwardine vuelven a visitar a los animales para ver cómo les va casi 20 años después, y en enero de 2009, pasaron un tiempo filmando al Kakapo en la isla del Bacalao.