Britanos | el pueblo que hablaba una lengua celta conocida como bretón común

Nombre

El nombre de los británicos en la lengua inglesa moderna procede en parte del latín: Brittōn-, Brittō, y en parte del francés de la Edad Media (anglonormando: bretoun). En la época de la Gran Bretaña romana, la palabra latina Brittō y su plural, Brittones, ocupó el lugar de la palabra anterior de los romanos para designar a una persona de Gran Bretaña, Britannus, y su plural, los Britannī. Los habitantes de la Gran Bretaña romana (la población romano-británica) se llamaban a sí mismos brittones en latín. Otros pueblos también llamaron así a los britanos: la obra del historiador romano Procopio los nombra en griego: Βρίτωνες Bríttо̄nēs y en Irlanda, los britanos fueron llamados los irlandeses antiguos: Bretain. Algunas lenguas celtas modernas también utilizan esta forma para referirse a Gran Bretaña: Gaélico escocés: Breatainn e irlandés: Breatain.

El historiador anglosajón Bede, escribiendo en latín, utilizó el nombre Bretto, con el plural Brettones. La vocal "e" de esta grafía podría tomarse de la palabra de la lengua anglosajona para referirse a los británicos: inglés antiguo: Brett, también deletreada Britt-, Bryt, Brytt-, Bret y Brit. Los anglosajones probablemente tomaron este nombre del romano-británico. El latín: Brittus, lit.'un británico' era una palabra utilizada en Gran Bretaña desde el siglo V. Se desconoce si los anglosajones tomaron el nombre Brett del nombre latino o de una palabra británica del mismo significado. Los anglosajones debieron empezar a utilizar la palabra Brett hacia el siglo VI. Si hubieran copiado la palabra británica en un momento posterior, la palabra habría tenido -th- en lugar de -t-, como el galés: Brython, lit. 'británico', 'británicos'. En ese caso, la copia en inglés antiguo habría tenido -þ- o -ð- en el lugar de -tt-.

El nombre siguió utilizándose en inglés medio, con las grafías Bret, Brette, Brettis. El inglés medio también utilizó las formas Brut y Brutt-, con la ortografía copiada del nombre de Bruto de Troya. La mitología de la Edad Media decía que Gran Bretaña llevaba el nombre de Bruto. En el inglés moderno temprano se utilizaron las formas Brett y Britt. En escocés se utilizaron las grafías Bret y Brit.

El primer catedrático de celta en la Universidad de Oxford, John Rhys, fue la primera persona que utilizó el nombre "Brython" (del galés: brython) en el ámbito académico como otra palabra en inglés para referirse a los británicos. Llamó a las lenguas de los británicos "brythonic", o las "lenguas brythonic". Rhys utilizó estos nombres para dejar claro lo que quería decir, porque nombres como "británico" pueden ser ambiguos (con más de un significado). "Bretón" y "lenguas bretónicas" son nombres que ya no son comunes. Los nombres "bretón" y "lenguas bretonas" son ahora más comunes en lingüística (el estudio de las lenguas).

 
Los británicos del siglo VI empujaron hacia el oeste  

Tribus celtas

A partir de la Edad de Hierro, Gran Bretaña estuvo dividida entre una variedad de tribus celtas. Cuando llegaron los romanos, muchas de las tribus adoptaron la cultura romana y la lengua latina.

Central

• Los brigantes - Controlaban lo que más tarde sería gran parte del norte de Inglaterra.
• Los Carvetii - Situados en la zona de la llanura de Solway, justo al norte del Muro de Adriano.
• Los Corieltauvi - Vivían en lo que hoy es la región central del este.
• Los Cornovii - Vivían en lo que hoy es la región de West Midlands.
• Los parisinos - Ocuparon lo que ahora es Yorkshire del Este.

Sureste

• Los Atrebates - Ocuparon lo que hoy es West Sussex, partes de Hampshire y Surrey.
• Los Belgae - Se encuentran en el condado de Hampshire y sus alrededores.
• Los Cantiaci - Vivieron en el moderno condado de Kent y le dieron su nombre
• Los Catuvellauni - Ocuparon lo que más tarde sería Hertfordshire, Bedfordshire y Cambridgeshire.
• Los Iceni - Estaban en la zona de lo que luego fue Norfolk, Suffolk, Cambridgeshire y Huntingdonshire
• Los regnenses - Ocuparon lo que sería Sussex Oriental y Surrey.
• Los Trinovantes - Controlan Essex y partes de Hertfordshire y Middlesex.

Occidental

• Los Deceangli - Su territorio incluía el noreste de Gales.
• Los Demetae - Dieron su nombre a Dyfed; también habitaron los modernos Pembrokeshire y Carmarthenshire.
• Los Dobunni - Su territorio incluía el norte de Somerset, Bristol y Gloucestershire.
• Los Dumnonii - Ocuparon lo que sería Cornualles y Devon.
• Los Durotriges - Ocuparon la zona posterior de Dorset y el oeste de Hampshire.
• Los gangani - Ocuparon gran parte del noroeste de Gales.
• Los Ordovices - Vivían en el norte de Gales y en Anglesey
• Los Silures - Su territorio incluía los actuales Monmouthshire, Breconshire y Glamorganshire.

 
Tribus celtas en la Gran Bretaña prerromana.