Virus del Zika
El virus del Zika (ZIKV) pertenece a la familia de virus Flaviviridae y al género Flavivirus. Se propaga a través de mosquitos del género Aedes, que son activos durante el día.
El virus del Zika recibe su nombre del bosque Zika de Uganda, donde se descubrió el virus en 1947.
El virus del Zika puede causar una enfermedad infecciosa llamada fiebre del Zika. La fiebre del Zika no suele causar síntomas, o solo síntomas leves. Los científicos saben que los habitantes de África y Asia han contraído la fiebre del Zika desde la década de 1950. En 2014, el virus se extendió hacia el este a través del Océano Pacífico, primero a la Polinesia Francesa y luego a la Isla de Pascua. Finalmente, en 2015, se extendió a México, América Central, el Caribe y América del Sur. En estos lugares, el virus del Zika se ha convertido en una pandemia.
Reproducir medios de comunicación Vídeo explicativo sobre el virus del Zika
Fondo
El virus del Zika está relacionado con el virus del Nilo Occidental y con los virus que causan el dengue, la fiebre amarilla y la encefalitis japonesa. El virus del Zika provoca una enfermedad que es como una forma leve de dengue. Se trata con reposo. A partir de 2016, no hay ningún medicamento o vacuna que pueda prevenir el virus del Zika.
Las mujeres embarazadas que contraen el virus del Zika pueden transmitir el virus a sus fetos. Cuando nacen, estos recién nacidos pueden ser más propensos a tener microcefalia. En los lugares donde habita el virus del Zika, las personas son más propensas a tener defectos de nacimiento, problemas neurológicos como el síndrome de Guillain-Barré y enfermedades autoinmunes.
Brote de 2016
En enero de 2016, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos publicaron consejos para evitar contraer la fiebre del Zika. Sugirieron que al viajar a lugares donde habita el virus del Zika:
- Los viajeros deben tomar "mayores precauciones", es decir, deben ser lo más cuidadosos posible para evitar las picaduras de mosquitos
- Las mujeres embarazadas deberían pensar en no viajar a estas zonas
Otros gobiernos o agencias sanitarias no tardaron en emitir advertencias de viaje similares. Colombia, la República Dominicana, Ecuador, El Salvador y Jamaica aconsejaron a las mujeres no quedarse embarazadas hasta que los científicos sepan más sobre los riesgos del virus del Zika para las mujeres embarazadas.
El 2 de febrero de 2016, los funcionarios de salud pública del condado de Dallas, Texas, informaron del primer caso de alguien que contrajo el virus del Zika en Estados Unidos.
Preguntas y respuestas
P: ¿A qué familia y género pertenece el virus Zika?
R: El virus del Zika pertenece a la familia de virus Flaviviridae y al género Flavivirus.
P: ¿Cómo se propaga el virus Zika?
R: El virus del Zika lo propagan los mosquitos del género Aedes, que son activos durante el día.
P: ¿Qué es la fiebre del Zika?
R: La fiebre del Zika es una enfermedad infecciosa causada por el virus del Zika.
P: ¿La fiebre Zika siempre provoca síntomas?
R: No, la fiebre del Zika a menudo no causa síntomas o sólo síntomas leves.
P: ¿Quiénes han contraído la fiebre del Zika desde la década de 1950?
R: Las personas de África y Asia han estado contrayendo la fiebre del Zika desde la década de 1950.
P: ¿Cuándo se propagó el virus del Zika hacia el este a través del océano Pacífico?
R: En 2014, el virus se propagó hacia el este a través del Océano Pacífico, primero a la Polinesia Francesa y después a la Isla de Pascua.
P: ¿Dónde se ha convertido el virus del Zika en una pandemia?
R: El virus del Zika se ha convertido en una pandemia en México, América Central, el Caribe y América del Sur.
