Novela bélica

Una novela de guerra es una novela que se desarrolla durante algún tipo de combate. En estos libros, la acción principal tiene lugar durante el combate armado. Otras novelas de guerra tienen lugar en el frente doméstico. Los personajes pueden estar ocupados preparándose para la guerra o recuperándose de ella. A veces se denomina ficción militar.

Historia

Desde hace miles de años existen novelas bélicas y otras historias sobre la guerra. En la antigua Grecia y Roma y en la Edad Media se escribían poemas épicos sobre la gloria de la guerra. Algunos de los poemas épicos más famosos son La Ilíada de Homero, La Eneida de Virgilio, la saga del inglés antiguo Beowulf y las leyendas del Rey Arturo.

Otra influencia importante de las novelas de guerra son las tragedias (obras de teatro sobre el sufrimiento humano). Eurípides, Séneca el Joven, Christopher Marlowe y William Shakespeare escribieron obras de teatro que son importantes influencias para las novelas de guerra. La obra de Shakespeare Enrique V tiene muchas características de una novela bélica. Tiene historia y tácticas militares, y habla de la ética de la guerra.

Los géneros del romance y la sátira también son importantes. Estas obras, especialmente en la Europa Moderna, muestran el heroísmo militar y la locura (insensatez). Algunos ejemplos importantes son La reina de las hadas de Edmund Spenser y El Quijote de Miguel de Cervantes.

Los temas y símbolos que se encuentran en las novelas bélicas modernas también están influenciados por obras más antiguas. En El Infierno, Dante describió el infierno de una manera muy cercana a cómo se describe la guerra en las novelas bélicas. Otras influencias son el Paraíso Perdido de John Milton y el Apocalipsis del Libro de las Revelaciones de la Biblia.

Orígenes

Las primeras novelas bélicas datan de la década de 1600. En esa época se estaban popularizando las novelas de ficción escritas en prosa (en lugar de poesía). Estas primeras novelas de guerra solían ser sátiras y novelas picarescas. El soldado solía ser un pícaro y no muy realista. Un ejemplo es Simplicissimus, de Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen. Simplicissimus es una novela semiautobiográfica (basada en la vida del autor) sobre la Guerra de los Treinta Años.

Novelas bélicas del siglo XIX

Entre las novelas bélicas más influyentes de esta época se encuentran Guerra y paz, de León Tolstoi, sobre las guerras napoleónicas en Rusia, y La insignia roja del valor, de Stephen Crane, sobre la Guerra Civil estadounidense.

La Primera Guerra Mundial y después

Las novelas de guerra de esta época incluían las experiencias de la guerra de trincheras, pero también empezaron a contar las historias de lo que ocurría en casa durante la guerra. Se escribieron muchas novelas sobre la guerra. Los escritores procedían de países de todos los bandos del conflicto.

Una de las primeras y más influyentes fue la novela de 1916 Le Feu (o Bajo el fuego), del novelista y militar francés Henri Barbusse.

En la década de 1920 se produjo el llamado "boom de los libros de guerra", durante el cual muchos hombres que habían luchado durante la contienda estaban por fin dispuestos a escribir abierta y críticamente sobre sus experiencias bélicas. En 1929, Sin novedad en el frente occidental, de Erich Maria Remarque, se convirtió en un éxito de ventas mundial. También fueron importantes Adiós a las armas (1929), de Ernest Hemingway; Muerte de un héroe (1929), de Richard Aldington; El caso del sargento Grischa (1927), de Arnold Zweig; Los generales mueren en la cama (1930), de Charles Yale Harrison, y La compañía K (1933), de William March.

La Segunda Guerra Mundial y después

Muchas novelas surgieron de las experiencias de los soldados y las personas durante la Segunda Guerra Mundial. Estos libros no eran sólo de autores europeos, sino también de personas de todo el mundo.

Novelas de guerra japonesas

Justo después de terminar la guerra, Sakaguchi Ango (坂口安吾) publicó un libro titulado Idiocy (白痴) sobre la extraña vida en Japón tras el bombardeo y la pérdida de la guerra. Hubo muchas novelas sobre los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, entre ellas: Flores de verano (夏の花) de Hara Tamiki (原民喜) en 1947 y Lluvia negra (黒い雨) de Ibuse Masuji (井伏鱒二). También hubo novelas sobre la participación de los kamikazes. El libro de 1949 Last Friends (きけ、わだつみの声) trataba sobre un grupo de soldados que partían hacia el frente. Fue un éxito de ventas. Alrededor de 1970 comenzó a aparecer otro tipo de novela. La gente corriente escribía sobre sus experiencias en las batallas y los ataques aéreos. También empezaron a aparecer novelas sobre las diferentes formas en que terminó la guerra y que relatan el abandono de los soldados en China o su conversión en prisioneros de la Unión Soviética en Siberia.

Vietnam y después

Muchos autores estadounidenses y vietnamitas escribieron libros durante o después de esta larga guerra.