Oswiu: rey de Bernicia y Northumbria, bretwalda que venció a Penda (c. 611–670)
Oswiu (c.611–670): rey de Bernicia y Northumbria, bretwalda tras vencer a Penda en Winwaed. Liderazgo, poder y legado en la Inglaterra anglosajona.
Oswiu (c. 611–15 de febrero de 670), también conocido como Oswy o inglés antiguo: Ōswīg, fue rey de Bernicia tras la muerte de su hermano Oswald y más tarde de toda la Northumbria. Cuando Oswiu derrotó y mató a Penda de Mercia en la batalla de Winwaed (655, según Beda) se convirtió en uno de los grandes señores militares del periodo —enumerado por algunas fuentes entre los bretwaldas de los reinos anglosajones del sur de Inglaterra—. Tras la victoria tomó el control de Mercia durante un tiempo y nombró a su yerno Peada (hijo de Penda) rey cliente. Oswiu destaca también por su papel en la unificación eclesiástica del norte de Inglaterra y por ser uno de los pocos reyes de Northumbria que murió por causas naturales.
Contexto y ascendencia
Nacido hacia 611, Oswiu era hijo del rey Æthelfrith de Bernicia y pertenecía a la dinastía que consolidó el poder anglosajón en el norte. En su juventud pasó tiempo en el exilio entre los pueblos celtas (presumiblemente en Dál Riata y en la Irlanda del nordeste), lo que influyó en sus relaciones con la iglesia insular. El restablecimiento de la autoridad de su familia sobre Bernicia y Deira fue un proceso largo y marcado por conflictos con reyes vecinos como Penda de Mercia.
Reinado y conflictos con Penda
Tras la muerte de Oswald (642) Oswiu recuperó la corona de Bernicia y posteriormente consolidó su dominio sobre Northumbria frente a distintos señores de Deira y Bernicia. Su principal antagonista fue Penda, rey pagano de Mercia, con quien mantuvo enfrentamientos recurrentes. La confrontación culminó en la decisiva batalla de Winwaed (655), en la que Penda fue derrotado y muerto; esa victoria convirtió a Oswiu en la figura dominante del norte peninsular durante algunos años.
Política en Mercia y el reinado cliente
Después de Winwaed Oswiu intentó imponer su predominio en Mercia. Como medida política colocó en el trono a Peada, hijo de Penda, como rey cliente, y trató de reorganizar la influencia anglosajona en la región. No obstante, la situación no permaneció estable: Peada fue asesinado al poco tiempo (alrededor de 656) y la resistencia merciana permitió la restauración de una dinastía independiente bajo líderes como Wulfhere, hijo de Penda. Aun así, el breve control de Oswiu sobre Mercia consolidó su prestigio y le permitió actuar como árbitro en asuntos políticos y eclesiásticos de gran alcance.
La iglesia y el sínodo de Whitby
Oswiu desempeñó un papel clave en la vida religiosa del reino. En 664 convocó el célebre sínodo de Whitby, en el que se decidió adoptar el cálculo romano para la celebración de la Pascua y la tonsura romana frente a las prácticas celtas practicadas en varios monasterios del norte. La decisión, que favoreció la posición romana, tuvo consecuencias duraderas: facilitó la integración de la iglesia de Northumbria con la iglesia continental y papal, consolidó monasterios y promovió la llegada de clérigos y tradiciones latinas. Oswiu apoyó fundaciones monásticas como Whitby y fue mecenas de figuras eclesiásticas influyentes, lo que reforzó la estructura clerical en su reino.
Familia y sucesión
Oswiu se casó con Eanflæd, hija del rey Edwin de Deira, con quien tuvo varios hijos que desempeñaron papeles importantes en la política posterior: entre ellos se recuerdan a Ecgfrith, que le sucederá como rey de Northumbria, y otros hijos e hijas que actuaron como gobernantes regionales o cargos eclesiásticos (por ejemplo, se cita a Alhfrith, que fue rey subalterno en Deira, y a Ælfflæd, que llegó a ser abadessa). Estas alianzas familiares contribuyeron a mantener la legitimidad dinástica y las conexiones entre Bernicia y Deira.
Muerte y legado
Oswiu murió el 15 de febrero de 670 de causas naturales, circunstancia poco habitual en una época en que muchos monarcas perdían la vida en batalla. Fue enterrado en Whitby y su reinado dejó huellas duraderas: la consolidación temporal del poder norteño tras Winwaed, la decisión de Whitby que inclinó a la iglesia anglosajona hacia Roma, y una dinastía que continuó gobernando Northumbria mediante sus hijos y descendientes. Historiadores como Beda le presentan como un monarca poderoso y piadoso cuyo gobierno marcó un momento de transición entre las tradiciones insulares y la creciente influencia continental en la Inglaterra anglosajona.
Primeros años de carrera
Oswiu nació hacia el año 611. Era hijo del rey Athelfrith de Bernicia y de su segunda esposa Acha de Deira. Era hermano menor del rey Oswald de Northumbria. Cuando tenía unos 6 años su padre fue asesinado en batalla por Edwin, que se convirtió en rey de Northumbria. Junto con sus hermanos Eanfrith y Oswald y su hermana Aebbe, se puso a salvo con los escoceses en Dál Riata. Los monjes de Iona bautizaron a los niños y los educaron en la fe cristiana celta.
Hacia el año 634 Oswiu se casó con Rhiainmelt, hija de Rhoeth de Rheged, una alianza matrimonial concertada por su hermano el rey Oswald. De este matrimonio tuvo un hijo, Alfrith de Deira. Rhiainmelt parece haber muerto, ya que un año después Oswiu se encontraba en Irlanda con los Dál Riatans. Allí se relacionó con Fina, la hija del alto rey Colman. No hay constancia de que se casaran, pero tuvieron un hijo, Aldfrith de Northumbria (de nombre irlandés Flann Fína mac Oswiu).
Rey de Bernicia
Cuando su hermano Oswald fue asesinado en el año 642, el señorío murió con él. Oswald había sido rey de un reino combinado de Bernicia, Deira y Lindsey. Pero Northumbria fue dividida de nuevo en sus anteriores y más débiles sub-reinos. Penda, ahora el rey más poderoso de Inglaterra tomó Lindsey. Oswiu se convirtió en rey de Bernicia. Oswine reclamó Deira, impidiendo que Oswiu se quedara con Bernicia. Un año después de lo ocurrido, Oswiu recuperó el cuerpo de su hermano del campo de batalla donde murió. Oswiu hizo enterrar los restos de Oswald en Bardney, en Lindsey.
Oswiu invadió Deira en el año 651 buscando reunir a Deira con Bernicia. Oswine fue traicionado por uno de sus propios nobles y fue asesinado en 651 por orden de Oswiu. Pero los deiranos eligieron como rey a Athelwald, sobrino de Oswiu. Athelwald se alineó entonces con el enemigo de Oswiu, Penda. Deira estuvo bajo la protección de Mercia durante los tres años siguientes. Pero Penda estaba decidido a derrotar a Oswiu y tomar también Bernicia. En el año 654, Penda levantó un gran ejército de unas treinta "legiones". Según Bede, Penda atacó a Oswiu varias veces. Con una fuerza mucho menor, Oswiu atacó al ejército de Penda cerca de las orillas del río Winwaed. La mayoría de los comandantes de las treinta legiones murieron, incluidos el rey Ana de Anglia Oriental y Penda. A partir de ese momento, Oswiu se convirtió en el bretwalda o señor de todos los pueblos del sur de Inglaterra, incluida Mercia. Mercia fue entonces dividida. Al norte del río Trent fue controlada directamente por Oswiu. Hizo a Peada de Mercia, hijo de Penda, rey de la parte de Mercia al sur del Trent. Peada se había casado con la hija de Oswiu, Alflaed. Peada fue asesinado cinco meses después por Alflaed, posiblemente por orden de Oswiu. Los mercianos se rebelaron contra Oswiu y el hermano de Peada, Wulfhere, se convirtió en rey de Mercia.
Polémica de Pascua
Cuando Oswiu y Eanflaed se casaron, él fue educado en la iglesia celta, mientras que ella fue educada en la iglesia romana. La principal diferencia era cómo cada uno calculaba la fecha de la Pascua. Los miembros de la iglesia celta podían celebrar la Pascua mientras que la iglesia romana celebraba la Cuaresma. En 658 su hijo Alfrith, que ahora apoyaba a la iglesia romana, sustituyó a varios de sus funcionarios de la iglesia celta por los de la iglesia romana.
Para resolver las diferencias entre las dos religiones en su reino, Oswiu convocó un sínodo en 664. Llamado Sínodo de Whitby, debía decidir cuándo celebrar la Pascua y qué reglas seguirían los monasterios de Northumbria. Se convocó a miembros de la iglesia de todo el norte. La posición romana fue expuesta por Wilfrid, que más tarde se convertiría en obispo de Northumbria. El obispo Colmán defendió el cálculo jónico de la Pascua que les había dado Columba, fundador de su orden. Oswiu tomó la decisión a favor de la práctica romana, uniendo Northumbria bajo una sola religión. Unió las prácticas religiosas de Northumbria a las de los ingleses del sur.
Bede, en su Historia Eclesiástica, Libro IV, capítulo 5, da la fecha de la muerte de Oswiu como el 15 de febrero de 670 y su edad como 58 años. Su esposa Eanflaed se retiró al monasterio de Whitby. Allí se crió su hija, también llamada Enflaed. En 680 Enflaed y su hija se convirtieron en abadesas conjuntas de Whitby. Enflaed murió hacia el año 704.
Familia
Según la Historia Brittonum de Nennius, la primera esposa de Oswiu era una británica llamada Reinmelth. Era hija de Royth, rey de Rheged. Juntos tuvieron un hijo:
- Alfrith, Rey de Deira.
- Alflaed, se casó con Peada de Mercia.
Por Fina, hija del Alto Rey irlandés Coleman, tuvo:
- Aldfrith (Flann Fína mac Oswiu), rey de Northumbria.
Oswiu se casó con Eanflaed, hija del rey Edwin de Deira. Juntos tuvieron:
- Ecgfrith, rey de Deira bajo el gobierno de su padre y rey de Northumbria a la muerte de Oswiu.
- Elfwine, Reyes de Deira.
- Ostryth, casada con Aethelred I de Mercia
- Enflaed, coabadesa de Whitby
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Oswiu?
R: Oswiu fue un rey de Bernicia que más tarde se convirtió en el rey de Northumbria.
P: ¿Cuándo se convirtió Oswiu en el rey de Bernicia?
R: Oswiu se convirtió en el rey de Bernicia a la muerte de su hermano Oswald.
P: ¿Cuál es otro nombre de Oswiu?
R: Oswy o inglés antiguo: Ōswīg también son nombres para Oswiu.
P: ¿En qué se convirtió Oswiu después de derrotar y matar a Penda de Mercia en la batalla de Winwaed?
R: Oswiu se convirtió en el séptimo bretwalda de los reyes del sur de Inglaterra.
P: ¿Murió Oswiu en la batalla?
R: No, Oswiu fue uno de esos raros reyes de Northumbria que murieron por causas naturales y no en batalla.
P: ¿Qué hizo Oswiu después de ocupar el trono de Mercia?
R: Oswiu nombró rey cliente a su yerno Peada (hijo de Penda).
P: ¿Qué edad tenía Oswiu cuando murió?
R: La edad exacta de Oswiu cuando murió no figura en el texto.
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