Northumbria: reino anglosajón medieval del norte de Inglaterra y Escocia
Descubre Northumbria: el reino anglosajón del norte de Inglaterra y sureste de Escocia. Historia, batallas, cultura y legado medieval clave en la formación de Inglaterra.
El Reino de Northumbria (inglés antiguo: Norþhymbra rīce), fue un reino medieval de los anglos, en lo que hoy es el norte de Inglaterra y el sureste de Escocia. Posteriormente se convirtió en un condado del Reino Anglosajón de Inglaterra. El nombre refleja el límite sur del territorio del reino, el río Humber.
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Origen y territorio
Northumbria nació de la unión de dos reinos anglosajones anteriores: Bernicia (al norte) y Deira (al sur). En los siglos VI y VII se consolidó como una de las potencias más importantes de la Inglaterra anglosajona. En distintos periodos su influencia llegó desde el río Humber hasta regiones situadas al norte del actual límite con Escocia, incluso alcanzando en ocasiones el Firth of Forth. Sus centros principales fueron Bamburgh (fuerte de Bernicia) y York (Eoforwic, capital del sur), que actuaban como núcleos políticos, comerciales y culturales.
Política y monarquía
La monarquía de Northumbria atravesó fases de fuerte centralización y episodios de división interna. Entre los reyes más destacados figuran:
- Aethelfrith (finales del siglo VI–616), que contribuyó a unir Bernicia y Deira.
- Edwin (muerto en 633), que consolidó el reino y se convirtió al cristianismo.
- Oswald (muerto en 642), conocido por su papel en la restauración del cristianismo en el norte y por su alianza con monjes de Iona.
- Oswiu (mitad del siglo VII), que presidió el Concilio de Whitby (664), decisivo para la adopción del cálculo pascual y otros usos eclesiásticos de origen romano.
En el siglo IX Northumbria sufrió la presión vikinga: la invasión del llamado Gran Ejército Pagano culminó con la toma de York en 866 y la instauración del reino vikingo de Jorvik. Durante los siglos siguientes hubo alternancia entre control nórdico y anglosajón hasta que, en el siglo X, el norte volvió a integrarse de forma más estable en el reino inglés.
Cultura, religión y arte
Northumbria fue un centro cultural y eclesiástico de primer orden en la Alta Edad Media. Los monasterios de Lindisfarne, Monkwearmouth y Jarrow fueron focos de aprendizaje, copia de manuscritos y misionización. El monje y historiador Beda el Venerable, procedente de la comunidad de Monkwearmouth–Jarrow, dejó la obra fundamental Historia ecclesiastica gentis Anglorum, clave para conocer la historia anglosajona.
En el terreno artístico, Northumbria destacó por el llamado arte insular: manuscritos iluminados (como los Lindisfarne Gospels), cruces de piedra ricamente decoradas (por ejemplo, el Ruthwell Cross) y orfebrería con influencias celtas, anglosajonas y mediterráneas.
Sociedad y economía
La economía norteña combinaba agricultura, ganadería y un comercio activo por mar y ríos (Humber, Ouse, Tyne). Los monasterios no solo eran centros religiosos sino también económicos: gestionaban tierras, producían bienes y promovían el intercambio cultural y técnico. La lengua predominante fue una variedad anglosajona conocida como dialecto northumbriano, parte de las lenguas anglias del inglés antiguo.
Declive y legado
Las incursiones vikingas del siglo IX y las luchas internas debilitaron la cohesión política de Northumbria. Tras periodos bajo dominio nórdico y anglosajón, en el siglo X el territorio quedó incorporado de forma más estable al reino de Inglaterra; posteriormente la organización política medieval transformó la antigua entidad en condados, marquesados y el señorío de Northumbria, sufriendo además frecuentes conflictos fronterizos con los reinos escoceses.
El legado de Northumbria pervive en la historia cultural y religiosa de Gran Bretaña: sus monasterios, textos (especialmente la obra de Beda), el arte insular y la influencia lingüística sobre el inglés medieval son testimonios de su importancia en la formación de la Inglaterra y Escocia medievales.
Historia
Northumbria fue creada a principios del siglo VII por Athelfrith, rey de Bernicia. Conquistó el reino de Deira y varios reinos británicos y los reunió bajo su dominio. El reino de Northumbria también incluía a veces a Lindsey. Northumbria formaba parte de la Heptarquía de los reinos anglosajones. En su momento de mayor esplendor, el reino se extendía al menos desde el sur del río Humber, hasta el río Mersey y el Forth (aproximadamente, desde Sheffield hasta Runcorn y Edimburgo). El nombre "Northumbria" no fue de uso común hasta la época de Ecgfrith, rey de Northumbria. El nombre se utiliza por primera vez en el preámbulo del consejo de Hatfield (680). Ecgfrith fue descrito como rey de los Humberfolk'. Tras la pérdida de Lindsey (reino) que estaba al sur del río Humber, el nombre se convirtió en Northumbria en latín es Northanhymbrenis. Viene del inglés antiguo be northan Hymbre que significa 'al norte del Humber'. El nombre de Northumbria se siguió utilizando durante los reinados de los reyes Canuto y Eduardo el Confesor. Guillermo el Conquistador dividió Northumbria en varias partes. Yorkshire se convirtió en el nuevo nombre de las tierras centrales del antiguo reino.
El condado
Northumbria se convirtió en un condado cuando la parte sur de Northumbria (que había sido Deira) se perdió a manos del reino danés. La parte norte (que había sido Bernicia) fue un reino durante un corto tiempo, pero bajo el reino danés también se convirtió en un condado. Algunas de estas tierras fueron reclamadas tanto por Inglaterra como por Escocia. El condado de Northumbria pasó a formar parte de Inglaterra por el Tratado Anglo-Escocés de York en 1237. En la frontera norte, Berwick-upon-Tweed, que se encuentra al norte del Tweed pero que ha cambiado de manos muchas veces, fue definida como sujeta a las leyes de Inglaterra por la Ley de Gales y Berwick de 1746. La tierra que en su día formó parte de Northumbria en su máximo esplendor está ahora dividida por las fronteras administrativas modernas:
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Autor
AlegsaOnline.com Northumbria: reino anglosajón medieval del norte de Inglaterra y Escocia Leandro Alegsa
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