Oswaldo de Bernicia
Oswald (c. 605-642) fue un rey de Northumbria y el primer monarca cristiano de ese reino. Oswald trajo a San Aidan de Iona para fundar un monasterio en la isla de Lindisfarne. Oswald también fue venerado como santo.
San Oswald en vidrieras de la catedral de Gloucester
Primeros años de carrera
Oswald nació hacia el año 605, hijo del rey Athelfrith de Bernicia y de su segunda esposa Acha de Deira. A los doce años su padre fue asesinado en batalla por Edwin, que se convirtió en rey de Northumbria. Junto con sus hermanos Eanfrith y Oswiu y su hermana Aebbe, se puso a salvo con los escoceses en Dál Riata. Los monjes de Iona bautizaron a los niños y los educaron en la fe cristiana celta. Durante todo el reinado de Edwin, Oswald permaneció en el exilio. Cadwallon ap Cadfan, el rey cristiano de Gwynedd, junto con el pagano Penda de Mercia, atacaron Northumbria en 632. En 633 los dos ejércitos invasores se encontraron con Edwin en la batalla de Hatfield Chase. Edwin murió y su ejército fue destruido. Durante el año siguiente, Cadwallon destruyó todo lo que pudo en Northumbria. Al mismo tiempo, Oswald estaba reuniendo un pequeño ejército entre los escoceses y los pictos. Atacó al ejército más numeroso de Cadwallon en un lugar llamado Hefenfelth ("campo celestial"). Cadwallon murió y su ejército fue derrotado.
Rey de Northumbria
Oswald reclamó las coronas de Bernicia y Deira. De este modo, reunió a Northumbria en un solo reino. Oswald fue el primer rey de Northumbria que llegó al trono siendo ya cristiano. Como uno de sus primeros actos, Oswald estableció lo que se convertiría en la isla sagrada de Lindisfarne. Pidió que un obispo viniera a Northumbria para convertir a su pueblo a la fe cristiana. Enviaron al obispo Aidan. Aidan construyó un monasterio y creó una colonia cristiana en la isla de Lindisfarne, frente a la costa de Bamburgh. Oswald, al menos al principio, tuvo que traducir para Aidan, que no hablaba inglés con fluidez. Oswald fue considerado un bretwalda por Bede, el cuarto de los reyes anglosajones. En el año 635, Oswald se casó con Cyneburh, la hija del rey Cynegils de Wessex. Oswald también se convirtió en el padrino de Cynegils cuando éste fue bautizado hacia el 639-40. Oswald creó varias alianzas similares en un esfuerzo por contener a Penda de Mercia. Hacia 638 ganó una batalla contra Owen Map Bili, el rey de Strathclyde, cerca de Edimburgo. En el 640 Oswald intentó recuperar Lindsey de manos de Penda. Los dos ejércitos se encontraron de nuevo en 642 en la batalla de Maserfield (probablemente en Shropshire). Oswald murió en la batalla. Durante un año después de la batalla, su cabeza y sus manos fueron atadas a estacas. Su hermano Oswiu recuperó finalmente las reliquias de Oswald. Oswiu sucedió a Oswald como rey de Northumbria.
Familia
Oswald se casó con Cyneburh de Wessex. Su hijo, "el único que poseía en la tierra", era:
