Batalla de Hatfield Chase (633): derrota de Edwin y triunfo de Penda y Cadwallon
Batalla de Hatfield Chase (633): derrota decisiva de Edwin ante Penda y Cadwallon; colapso temporal de Northumbria y devastación del sur de Inglaterra.
La batalla de Hatfield Chase se libró el 12 de octubre de 633 en Hatfield Chase, cerca de Doncaster, en el actual Yorkshire. El rey pagano Penda de Mercia y el rey cristiano de Gynedd, Cadwallon ap Cadfan, unieron sus fuerzas para atacar a Northumbria.
El rey Edwin se enfrentó a ellos en la parte sur de su reino. En la batalla Edwin murió y su ejército fue derrotado. Cadwallon destruyó todo lo que pudo de Northumbria. Esto supuso el fin del dominio de Northumbria sobre el sur de Inglaterra durante un breve periodo de tiempo.
Antecedentes
Edwin (Eadwin), rey de Northumbria, había convertido su corte al cristianismo y alcanzado una notable hegemonía sobre otros reinos anglosajones, lo que le valió el título anacrónico de bretwalda en algunas fuentes posteriores. Su ascenso y expansión habían provocado tensiones tanto con reinos anglosajones vecinos como con los britanos galeses. Penda, como líder de los mércicos, buscaba ampliar su influencia en el centro y norte de Inglaterra; Cadwallon, por su parte, tenía motivaciones políticas y de venganza frente a la presión sajona sobre los antiguos territorios britanos.
El enfrentamiento y características del campo de batalla
Las fuentes contemporáneas son escasas y parciales, pero indican que la coalición de Penda y Cadwallon sorprendió o al menos derrotó decisivamente a las fuerzas de Edwin en terreno bajo y pantanoso, la zona conocida como Hatfield Chase. El terreno pantanoso y las avenidas limitadas pudieron haber favorecido maniobras de flanqueo y bloqueado retiradas, contribuyendo a la ruptura del ejército norteño.
Resultado y consecuencias inmediatas
- Edwin murió en la batalla, lo que supuso la caída de la autoridad central de Northumbria sobre los reinos vecinos.
- Cadwallon emprendió una campaña de saqueo y devastación en Northumbria; fuentes como Beda describen una destrucción extensa, aunque su relato refleja el punto de vista cristiano-northumbriano y puede exagerar la ferocidad de Cadwallon.
- Tras la derrota, Northumbria se fragmentó temporalmente: se restablecieron dinastías locales en Bernicia y Deira y hubo varios monarcas efímeros antes de la consolidación de nuevas autoridades.
- Para Penda, la victoria reforzó la posición de Mercia en la región y marcó el inicio de su ascenso como una de las potencias anglosajonas más relevantes durante las décadas siguientes.
Desarrollo político posterior
La supremacía de Cadwallon fue breve. En los años siguientes se produjeron rápidos cambios: reyes breves y revanchas culminaron con la aparición de Oswald de Bernicia, quien derrotó a Cadwallon en la batalla de Heavenfield (c. 634) y restableció la influencia de Northumbria en la región. Penda, en cambio, consolidó su posición en Mercia y seguiría siendo una figura central en la política anglosajona durante décadas.
Fuentes y valoración histórica
Las principales fuentes para este periodo son la Historia ecclesiastica gentis Anglorum de Beda y entradas de crónicas como los Annales Cambriae. Ambas son fragmentarias y presentan sesgos (Beda, por ejemplo, escribe desde una perspectiva cristiana y northumbriense). La arqueología ha aportado datos sobre asentamientos y cambios demográficos, pero las evidencias directas del combate son limitadas, por lo que muchas reconstrucciones se basan en lectura crítica de las fuentes escritas y en la toponimia del lugar.
Notas sobre cronología y debates
La fecha tradicionalmente aceptada es 633 (alguna tradición maneja 632 o 634 dependiendo de las correlaciones cronológicas), y la identificación exacta del lugar dentro de la extensa área llamada Hatfield Chase también ha sido objeto de discusión entre historiadores. En conjunto, la batalla es considerada un punto de inflexión en la lucha por la hegemonía en la Inglaterra anglosajona del siglo VII.
Gran Bretaña en ~600 DC
Fondo
Edwin de Northumbria (gobernó entre 616 y 633) fue reconocido como señor de toda Gran Bretaña. En sus guerras conquistó el reino de Elmet (Yorkshire occidental). Luego expulsó a su rey, Cerdic. Esto le permitió llegar hasta el Mar de Irlanda. Elmet fue uno de los últimos reinos de los británicos.
A continuación, Edwin se dirigió contra Gales: invadió el norte galés y capturó Anglesey. Expulsó a Cadwallon al extremo oriental de la isla y lo sitió en Priestholme. Esto hizo que Cadwallon, un rey cristiano, se aliara con Penda, el rey pagano de Mercia. El motivo de Cadwallon era vengarse del poderoso gobernante de Northumbria que había invadido su reino. Penda resentía que Northumbria fuera cristianizada por Kent. También quería el poder de Edwin sobre los demás reinos.
Resultado
El lugar de la batalla sugiere que Edwin y sus fuerzas tuvieron que luchar en un terreno no apto para la defensa. Es posible que se viera atrapado por los pantanos de hierba al norte y el río Don al este. Los ejércitos de Cadwallon y Penda le atacaron desde el oeste. En la batalla, uno de los hijos de Edwin, Osfrid, murió antes que su padre. Edwin murió y su ejército se dispersó. Otro hijo, Eadfrith, fue hecho prisionero por Penda. La reina de Edwin escapó a Kent con dos de sus hijos, el hijo pequeño de Osfrid y el obispo Paulinus.
Cadwallon y Penda comenzaron a masacrar al pueblo de Northumbria. Esto incluía hombres, mujeres y niños. Cadwallon, según Bede, aunque era cristiano era más bárbaro que cualquier pagano. Northumbria se desmoronó y se dividió en sus dos antiguos reinos de Deira y Bernicia. Oswald reunió a Deira y Bernicia en Northumbria. Como rey devolvió a Northumbria el poder que tenía bajo Edwin.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuándo se libró la Batalla de Hatfield Chase?
R: La Batalla de Hatfield Chase se libró el 12 de octubre de 633.
P: ¿Dónde tuvo lugar la Batalla de Hatfield Chase?
R: La batalla de Hatfield Chase tuvo lugar cerca de Doncaster, en el actual Yorkshire.
P: ¿Quiénes participaron en la batalla de Hatfield Chase?
R: El rey pagano Penda de Mercia y el rey cristiano de Gynedd, Cadwallon ap Cadfan, unieron sus fuerzas para atacar Northumbria. El rey Edwin de Northumbria se enfrentó a ellos en la parte sur de su reino.
P: ¿Quién ganó la batalla de Hatfield Chase?
R: En la batalla, el rey Edwin murió y su ejército fue derrotado. Por lo tanto, el rey Penda y Cadwallon ganaron la batalla de Hatfield Chase.
P: ¿Cuáles fueron las consecuencias de la Batalla de Hatfield Chase?
R: Cadwallon destruyó toda Northumbria que pudo. Como resultado, esto provocó el fin del dominio de Northumbria sobre el sur de Inglaterra durante un breve periodo de tiempo.
P: ¿A qué reino pertenecía el rey Edwin?
R: El rey Edwin pertenecía a Northumbria.
P: ¿Quién destruyó Northumbria tras ganar la batalla de Hatfield Chase?
R: Cadwallon destruyó Northumbria después de ganar la Batalla de Hatfield Chase.
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