Tierras altas del noroeste
Coordenadas: 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
Las Tierras Altas del Noroeste son el tercio norte de Escocia, que está separado de los Montes Grampianos por el Great Glen. El Canal de Caledonia, que se extiende desde Loch Linnhe en el oeste, pasando por Loch Ness hasta Moray Firth en el norte, divide esta zona del resto del país.
Las Highlands están formadas sobre gneis lewisiano, las capas de roca más antiguas de Escocia. Hay impresionantes islas rocosas de arenisca torridoniana roja o gris que sobresalen del gneis. Algunos de los picos, como Beinn Eighe y Canisp, están coronados por cuarcita cámbrica de color gris claro o blanco.
La ciudad de Inverness, conocida como la "capital de las Highlands", es con mucho el mayor asentamiento de la región. Es el centro administrativo de la zona del Consejo de las Highlands.
Las principales divisiones geográficas de Escocia
El castillo de Eilean Donan, en el extremo noroeste.
Liathach visto desde Beinn Eighe. Con el Munro "Top" de Stuc a' Choire Dhuibh Bhig (915 metros) en primer plano y las dos cumbres de Munro al fondo.
Vista hacia el este desde Sgurr Mhòr sobre los "Cuernos" de Beinn Alligin
La falla de Great Glen
Afloramiento de gneis lewisiano meteorizado, a 5 km al noroeste de Loch Inver
Mapa geológico de la Terrana de las Hébridas mostrando la distribución de las rocas del complejo lewisiano
Clima
El clima de esta zona varía con la altitud. Tiene veranos húmedos y cálidos, con una media inferior a los 17C (62,6F). Los inviernos son suaves a baja altitud, pero se vuelven más nevados y fríos a mayor altura.
Las montañas pueden tener hasta 6 meses de nieve. Naturalmente, la zona sería un vasto bosque de abedules, pinos y arbustos montanos, como los que sobreviven en Glen Affric. La nieve puede permanecer desde más de un mes hasta 105 días, pero no en las zonas costeras o en altitudes muy bajas.
Geografía
La región tiene montañas escarpadas, talladas por los glaciares, valles y llanuras intercaladas. Numerosas islas (que también varían mucho) se encuentran frente a la costa.
Son comunes las elevaciones de unos 800 metros o más, así como las montañas que superan los 1000 metros.
Las Highlands del Noroeste no suelen ser tan frías como los Cairngorms. Teniendo en cuenta su terreno y su latitud de unos 57 a 58 grados norte, la zona es sorprendentemente cálida: esto se debe a la suave influencia de la corriente del Golfo. La aurora boreal es visible a veces en las noches de invierno, si el tiempo lo permite, especialmente en el momento culminante del ciclo de 11 años.
Al noreste de la región se encuentra la zona de las tierras bajas de Caithness.
La región tiene una densidad de población muy baja. Los asentamientos más importantes son Kyle of Lochalsh, Mallaig, Dingwall, Dornoch y Ullapool.
Geología
Geológicamente, las Tierras Altas del Noroeste incluyen las Hébridas, especialmente Lewis y Harris.
Complejo lewisiano
Los principales afloramientos del complejo lewisiano se encuentran en las islas de las Hébridas Exteriores, incluida Lewis, de la que el complejo toma su nombre. También está expuesto en varias islas de las Hébridas Interiores, pequeñas islas al norte del territorio continental escocés, y forma una franja costera en el continente.
El complejo lewisiano o gneis lewisiano es un conjunto de rocas metamórficas precámbricas que afloran en el noroeste de Escocia, formando parte de la Terrana de las Hébridas. Estas rocas tienen una edad arcaica y paleoproterozoica, que oscila entre 3.000 y 1.700 millones de años.
Constituyen la base sobre la que se depositaron los sedimentos posteriores. El lewisiano está formado principalmente por gneises graníticos. Las rocas del complejo lewisiano quedaron atrapadas en la orogenia caledoniana, apareciendo en las paredes colgantes de muchas de las fallas de empuje formadas durante las últimas etapas de este evento tectónico.
Su presencia en el lecho marino y bajo los estratos paleozoicos y mesozoicos al oeste de las Shetland ha sido confirmada por sondeos poco profundos y pozos de exploración de hidrocarburos.
En la base del Supergrupo Moine se encuentran rocas de basamento de tipo similar, a veces con contactos inconformables bien conservados. Éstas forman parte del lewisiano, por lo que el complejo lewisiano se extiende al menos hasta el sureste de la falla de Great Glen.
Orogenia calidoniana
Las Tierras Altas se formaron a partir de los restos de la antigua cordillera caledonia del norte de Europa, la orogenia caledoniana. Ésta incluía lo que hoy es Escandinavia (Noruega, Suecia), Escocia, Gales, Normandía y Bretaña en Francia.
Planetas del Sistema Solar
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuáles son las coordenadas de las tierras altas del noroeste?
R: Las coordenadas de las Tierras Altas del Noroeste son 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
P: ¿Cómo se separan las Tierras Altas del Noroeste del resto de Escocia?
R: Las Tierras Altas del Noroeste están separadas del resto de Escocia por el Canal de Caledonia, que se extiende desde Loch Linnhe en el oeste, pasando por Loch Ness hasta Moray Firth en el norte.
P: ¿Qué tipo de roca se encuentra en esta zona?
R: Las Highlands están formadas sobre gneis lewisiano, que es una de las capas de roca más antiguas de Escocia. También hay impresionantes islas de roca formadas por arenisca torridoniana de color rojo oscuro o gris y algunos picos coronados por cuarcita cámbrica de color gris claro o blanco.
P: ¿Por qué se conoce a Inverness?
R: Inverness es conocida como "La capital de las Highlands".
P: ¿Qué papel desempeña Inverness en esta región?
R: Inverness sirve como centro administrativo de la zona del Consejo de las Highlands y es, con diferencia, el mayor asentamiento de esta región.
P: ¿Hasta dónde se extiende Loch Linnhe?
R: Loch Linnhe se extiende desde el oeste hasta Moray Firth en el norte a través de Loch Ness.
