Irma Grese: Guardiana nazi de Auschwitz y Bergen-Belsen (1923–1945)

Irma Grese nació en Alemania en 1923. En 1936, cuando Grese tenía 13 años, su madre se suicidó bebiendo ácido clorhídrico, un veneno, tras descubrir que su marido tenía una aventura (una relación con otra mujer). El padre de Grese probablemente se unió al Partido Nazi en 1937, y se casó de nuevo en 1939.

A los 14 años, Grese dejó la escuela. Para entonces, era miembro de la Liga de Chicas Alemanas (Bund Deutscher Mädel), un grupo nazi para chicas.

Grese se ofreció como voluntaria para trabajar en un campo de concentración. En 1942, cuando tenía 19 años, empezó a trabajar como guardia en Ravensbrück, un campo de concentración para mujeres. En marzo de 1943 fue enviada a trabajar a Auschwitz-Birkenau. Después de un año, Grese fue ascendida a Rapportführerin -guardiana- en Bergen-Belsen. Este era el segundo rango más alto que podía alcanzar una mujer. En este puesto, ayudaba a elegir a los prisioneros que serían asesinados en las cámaras de gas del campo de concentración.

Cuando los soldados británicos se acercaban a Bergen-Belsen para liberarla (tomarla y liberar a sus prisioneros), Grese y otras personas de las SS decidieron no huir. Fueron capturados por los británicos el 17 de abril de 1945 y llevados a prisión.

En sus famosas memorias, tituladas Cinco Chimeneas, Olga Lengyel (que había sido prisionera en un campo donde trabajaba Grese) escribió sobre cómo actuaba Grese allí. Lengyel escribió que a Grese le gustaba herir a los prisioneros, hacer que le tuvieran miedo y elegir cuáles serían asesinados en las cámaras de gas.

Grese fue juzgado por crímenes de guerra en el "Juicio de Belsen". En lugar de tener un gran juicio con cientos de acusados, los Juicios de Núremberg se separaron en juicios más pequeños. Por ejemplo, las personas acusadas de cometer crímenes en Bergen-Belsen fueron juzgadas en el Juicio de Belsen. Grese fue juzgado allí con otras 44 personas. Su juicio duró de septiembre a noviembre de 1945. Se le asignó un abogado llamado Mayor L. Cranfield.

Grese fue acusado de tratar a los prisioneros de forma ilegal debido a una ley internacional llamada Tercera Convención de Ginebra. Las personas que habían sido prisioneras en los campos en los que trabajó Grese hablaban de cómo Grese asesinaba y torturaba a los prisioneros. Dijeron que le gustaba especialmente hacer daño a las mujeres. Hablaron de cómo Grese golpeaba a las prisioneras, dejaba que sus perros las atacaran, las azotaba y les disparaba. Dijeron que le gustaba azotar los pechos de las mujeres, y luego hacer que la doctora del campo, Gisella Perl, operara los pechos de las mujeres sin anestesia, porque le gustaba verlas sufrir.

Otras dos mujeres guardias fueron juzgadas en el juicio de Belsen. Sin embargo, Grese fue la única mujer que recibió la pena de muerte.

El jueves 13 de diciembre de 1945, en la cárcel de Hamelín, Grese fue ejecutado en la horca.

• El Holocausto
• Campos de concentración nazis