Gisella Perl

Primeros años de vida

Perl nació el 10 de diciembre de 1907 en la ciudad de Sighetu Marmaţiei, en Rumanía (llamada entonces Transilvania). A los 16 años, se graduó como primera de su clase en el instituto; era la única mujer y la única judía de la clase. Quería ser médico, pero al principio su padre no la dejó. Más tarde declaró al New York Times:

"[Mi padre dijo] 'No quiero que mi hija pierda su fe y se aleje del judaísmo'... Varios meses más tarde, ella volvió a acercarse a él, esta vez con un libro de oraciones que le había regalado, y le dijo: 'Juro por este libro que, dondequiera que me lleve la vida, bajo cualquier circunstancia, seguiré siendo siempre una buena y verdadera judía'. Maurice Perl cedió y ella se matriculó en la facultad de medicina. Años más tarde, el día en que su primer paciente le pagó los honorarios, compró otro libro de oraciones e hizo grabar en él el nombre de su padre ...

Su padre llevó ese libro al crematorio de Auschwitz".

La vida en los campos de concentración

Después de que los nazis invadieran Rumanía, la Dra. Perl y su familia fueron enviados al campo de concentración de Auschwitz. Allí, su marido, su único hijo, sus padres y su familia fueron asesinados por los nazis. A la Dra. Perl se le permitió vivir porque era médico. Le dieron el trabajo de médico en el campo. Las enfermedades (como todo tipo de infecciones), las lesiones, la desnutrición y muchos otros problemas eran muy comunes entre los internos. Esto se debía a las horribles condiciones de vida en los campos, donde los reclusos eran golpeados, no se les daba suficiente comida, no se les daba agua limpia ni baños, se les obligaba a trabajar muy duro y tenían que vivir tan juntos que las enfermedades se propagaban muy rápidamente. El trabajo de la Dra. Perl consistía en ayudar a estas reclusas, pero no tenía ni siquiera los suministros médicos más básicos, como antisépticos, jabón, paños limpios para las heridas, medicamentos o incluso agua corriente.

El Dr. Perl es famoso por haber salvado la vida de cientos de mujeres al abortar sus embarazos. Esto salvó la vida de las mujeres porque a menudo las mujeres embarazadas eran golpeadas y asesinadas, o utilizadas por el Dr. Josef Mengele para realizar vivisecciones (lo que significa que se las abría sin anestesia). En 1982, el Dr. Perl recordó:

"El mayor crimen en Auschwitz era estar embarazada. ... El Dr. Mengele me dijo que era mi deber denunciar a todas las mujeres embarazadas a él..... Me dijo que irían a otro campo para alimentarse mejor, incluso para obtener leche. Así que las mujeres empezaron a correr directamente hacia él, diciéndole: 'Estoy embarazada'. Me enteré de que todas eran llevadas al bloque de investigación para ser utilizadas como conejillos de indias [en experimentos médicos], y luego dos vidas serían arrojadas al crematorio. Decidí que nunca más habría una mujer embarazada en Auschwitz.

En enero de 1945, los soldados rusos se acercaban a Auschwitz. Los nazis enviaron a todos los que estaban en Auschwitz a otro campo de concentración llamado Bergen-Belsen. En abril de 1945, los soldados británicos liberaron el campo. Mientras los soldados entraban para liberar el campo, el Dr. Perl daba a luz a un bebé.

Después de abandonar Bergen-Belsen, la Dra. Perl se enteró de que tanto su marido como su hijo habían muerto. Intentó suicidarse con veneno y fue enviada a recuperarse a un convento en Francia. Allí permaneció hasta 1947.

La vida en Estados Unidos

En marzo de 1947, la Dra. Perl fue a la ciudad de Nueva York y trató de convertirse en ciudadana estadounidense. En lugar de ser tratada como una víctima de los campos de concentración nazis, fue tratada como una sospechosa. Fue interrogada y acusada de ayudar a los médicos nazis de Auschwitz a cometer abusos contra los derechos humanos. Finalmente se le concedió la ciudadanía en 1951.

La Dra. Perl empezó a trabajar como ginecóloga en el Hospital Mount Sinai de Nueva York, y dio a luz a unos 3.000 bebés sólo en Nueva York. Se convirtió en una experta en el tratamiento de la infertilidad, ayudando a las parejas que tenían problemas para quedarse embarazadas.

Fui médico en Auschwitz

En junio de 1948, Gisella Perl publicó su historia, titulada Yo fui médico en Auschwitz. En el libro, habla de los horrores que vio allí como médico reclusa. El libro incluye las descripciones de Perl de los experimentos de Joseph Mengele; de cómo intentó salvar al mayor número posible de reclusas; y de cómo los médicos nazis ordenaban operaciones en los pechos de las jóvenes sin anestesia, porque a la directora, Irma Grese, le gustaba verlas sufrir.

Publicaciones

La Dra. Perl se reunió más tarde con su hija, Gabriella Krauss Blattman, a la que consiguió ocultar durante la guerra. Ambas se trasladaron a vivir a Herzliya, Israel. Perl murió en Israel en 1988. Fue la única autora o coautora de nueve artículos sobre infecciones vaginales publicados entre 1955 y 1972.

En 2003 se estrenó una película titulada Out of the Ashes. Se basaba en la historia de la vida del Dr. Perl y estaba protagonizada por Christine Lahti en el papel del Dr. Perl.

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