Nasal bilabial sonora (/m/): definición, símbolo IPA ⟨m⟩ y ejemplos

Descubre la nasal bilabial sonora (/m/): definición, símbolo IPA ⟨m⟩, ejemplos y su presencia en lenguas como el inglés. Aprende su uso y variación.

Autor: Leandro Alegsa

08-10-2025 13:50

La nasal bilabial sonora es un tipo de consonante muy frecuente en el mundo. Se representa en el Alfabeto Fonético Internacional con el símbolo ⟨m⟩ y en X-SAMPA con ⟨m⟩. En la práctica ortográfica de muchas lenguas se refleja con la letra m (por ejemplo, en los alfabetos latino y cirílico, esta última con м).

Características articulatorias

Lugar de articulación: bilabial — se produce cerrando ambos labios.
Modo de articulación: nasal — el velo del paladar (paladar blando) está bajado y el aire sale por la cavidad nasal.
Fonación: sonora — las cuerdas vocales vibran durante la producción.
Mecanismo de aire: pulmonar egresivo (como la mayoría de los sonidos del habla).

Aparición y ejemplos

La nasal bilabial sonora aparece en la mayoría de las lenguas habladas. Ejemplos en varios idiomas:

Español: mano, mapa, amigo.
Inglés: map, mother, some (al final de palabra).
Francés: mère, maison.

Variantes y comportamiento fonológico

Antes de fricativas labiodentales (/f, v/) la oclusión bilabial puede producir un alófono labiodental transitorio [ɱ] (por ejemplo, en algunas pronunciaciones de emphasis en inglés o en secuencias similares en otras lenguas).
En muchos idiomas, el fonema nasal alveolar /n/ asimila su punto de articulación a bilabial antes de consonantes bilabiales, volviéndose [m] (por ejemplo, un + poco → [um ˈpoko], o con + Pablo → [kom ˈpaβlo]).
En algunos contextos y dialectos la nasal puede hacerse silábica [m̩], actuando como núcleo de una sílaba.

Distribución y rareza

La nasal bilabial sonora es prácticamente universal; solo unas pocas lenguas no la usan como fonema contrastivo. Por ejemplo, algunas descripciones de lenguas como el mohawk indican la ausencia habitual de /m/ como fonema separado. Aun así, incluso en lenguas que carecen del fonema /m/, pueden aparecer sonidos nasales bilabiales por asimilación o en préstamos.

Aspectos acústicos

Acústicamente, las nasales muestran una reducción de energía en bandas altas y un llamado “murmullo nasal” con mayor energía en frecuencias bajas debido a la resonancia de la cavidad nasal; estas características ayudan a distinguirlas de las oclusivas orales bilabiales como /b/.

En resumen, la nasal bilabial sonora ⟨m⟩ es una consonante fundamental y ampliamente distribuida: articulatoriamente simple, fonológicamente estable y con comportamientos predecibles como la asimilación y la aparición de alófonos.

Características

El mecanismo de la corriente de aire es pulmonar. Esto significa que este sonido se produce empujando el aire únicamente con los pulmones y el diafragma, como en la mayoría de los sonidos.
La fonación es sonora. Esto significa que las cuerdas vocales vibran mientras se pronuncia el sonido.
El lugar de articulación (donde se produce el sonido) es bilabial. Esto significa que este sonido se produce con ambos labios.
Es una consonante nasal. Esto significa que el aire sale por la nariz, ya sea exclusivamente (paradas nasales) o además de por la boca.

Ejemplos

Idioma		Palabra	IPA	Significado
Árabe	Estándar	مطابخ	[mɑˈtˤɑːbiχ]	'cocinas'
Catalán		yegua	[ˈmaɾə]	'madre'
Chino	Cantonés	晚/maan55	[maːn˩˧]	'noche'
Chino	Mandarín	母親/mǔqīn	[mu˨˩ tɕʰin˥]	'madre'
Holandés		mond	[mɔnt]	'boca'
Inglés		él	[hɪm]	'él'
Finlandés		minä	[minæ]	'I'
Francés		manger	[mɑ̃ʒe]	'comer'
Georgiano		სამი	[ˈsɑmi]	'tres'
Griego		μάζα/maza	[ˈmaza]	"grupo
hawaiano		maka	[maka]	'ojo'
Indonesio		masuk	[ˈmasuʔ]	'entrar'
Italiano		mamma	[ˈmamma]	'mamá'
Japonés		乾杯/kampai	[kampai]	un brindis
Malayo		malam	[malam]	'noche'
Malayalam		കമ്മി	[kəmmi]	"escasez
Polaco		masa	[ˈmasa] (ayuda-info)	'masa'
Portugués		mato	[ˈmatu]	'arbusto'
Ruso		муж	[muʂ]	'marido'
Español		grumete	[ɡɾuˈme̞te̞]	'grumete'
Vietnamita		muối	[mwoj˧ˀ˥]	'sal'
Zapoteca	Tilquiapan	hombre	[maŋ]	"animal

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es una nasal bilabial sonora?

R: Una nasal bilabial sonora es un tipo de consonante.

P: ¿Qué letra representa este sonido en el Alfabeto Fonético Internacional?

R: La letra de este sonido en el Alfabeto Fonético Internacional es ⟨m⟩.

P: ¿Qué símbolo representa este sonido en el X-SAMPA?

R: El símbolo X-SAMPA para este sonido es ⟨m⟩.

P: ¿El inglés utiliza este sonido?

R: Sí, el inglés tiene este sonido, y es el sonido representado por la "m" en mapa y ron.

P: ¿Existen lenguas que no contengan este sonido?

R: Algunas lenguas (por ejemplo, el mohawk) no suelen utilizar este sonido.

P: ¿Cuántas lenguas habladas utilizan la nasal bilabial sonora?

R: Casi todas las lenguas habladas contienen este sonido.

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