Sendero de lágrimas
El Camino de las Lágrimas fue un movimiento forzado de nativos americanos en Estados Unidos entre 1836 y 1839. El gobierno de Estados Unidos obligó a los nativos americanos a abandonar sus tierras y trasladarse fuera de Estados Unidos. A continuación, Estados Unidos se apoderó de las tierras de los nativos americanos y amplió los Estados Unidos.
Debido a que miles de nativos americanos murieron durante este traslado forzado, se le llama el "Camino de las Lágrimas".
Razones
En 1827, se encontró oro cerca de Dahlonega, en Georgia. Esto dio lugar a una fiebre del oro. Pero en esa época, una nación nativa americana llamada los Cherokees vivía en Georgia. Muchos niños cherokees iban a las escuelas americanas. Los cherokees tenían su propio periódico y construían casas de tres pisos. Algunos incluso tenían esclavos.
Aun así, el presidente Andrew Jackson quería que esta tierra perteneciera a los Estados Unidos. La tierra valía más de 7.000.000 de dólares (unos 179,5 millones de dólares estadounidenses de 2015). Jackson firmó una ley que obligó a los cherokees a trasladarse. Esto se llamó la Ley de Traslado de Indios. Sin embargo, en esa época, los cherokees tenían su propia nación y su propio gobierno. No tenían que seguir las leyes hechas por los Estados Unidos. Por lo tanto, Jackson firmó leyes que le permitieron quitarles casi todos los derechos a los cherokees.
La nación cherokee no quería aceptar esas leyes ni la Ley de Traslado de Indios, por lo que el jefe de los cherokees, John Ross, decidió intentar defender los derechos de los cherokees a través de los tribunales de Estados Unidos. En 1832, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos dijo que los cherokees vivían en su propio país, "en el que las leyes de Georgia no pueden tener fuerza". El Tribunal dijo que Georgia no tenía derecho a obligar a los cherokees a hacer nada.
Sin embargo, el gobierno estadounidense utilizó un tratado, llamado Tratado de Nueva Echota, para expulsar a la nación cherokee por la fuerza. El tratado fue firmado por el líder de un pequeño grupo de cherokees que tenía opiniones diferentes a las del resto de la nación. Dado que el tratado no fue firmado por un líder oficial cherokee, no era legal según la ley cherokee. Unos 15.000 cherokees firmaron una petición contra el tratado. Periódicos y personas de todo Estados Unidos (incluido John Quincy Adams) protestaron contra el tratado.pp. 36, 41 El Senado de los Estados Unidos aprobó el tratado por un solo voto. El presidente Jackson firmó el tratado como ley el 23 de mayo de 1836. El tratado daba a los cherokees dos años para abandonar sus tierras. p. 36
El jefe cherokee John Ross intentó defender los derechos de los cherokees en los tribunales
Eliminación forzada
| " | "Luché durante la Guerra entre los Estados y he visto a muchos hombres ser fusilados, pero el traslado de los Cherokees fue el trabajo más cruel que he conocido". | " |
La fecha límite para que los cherokees abandonaran su tierra voluntariamente era el 23 de mayo de 1838.p. 36 El presidente Martin Van Buren envió al general Winfield Scott a dirigir a los soldados que obligarían a los cherokees a marcharse.p. 41 Scott ordenó a sus soldados que "mostraran toda la amabilidad posible con los cherokees y que arrestaran a cualquier soldado que [diera] una lesión o insulto [cruel] a cualquier hombre, mujer o niño cherokee".
El 26 de mayo comenzó la operación. 7.000 soldados obligaron a unos 15.000 cherokees y a 2.000 de sus esclavos a abandonar sus tierras. Todos los cherokees tuvieron que abandonar sus hogares de inmediato. En tres semanas, todos los cherokees fueron obligados a ir a campos de internamiento. Fueron obligados a permanecer en estos campos durante el verano de 1838.pp. 41–42 353 cherokees murieron de disentería y otras enfermedades.
Finalmente el Jefe Ross consiguió que el General Scott aceptara un trato. El jefe Ross prometió que él y otros líderes cherokees llevarían al pueblo cherokee a sus nuevas tierras por su cuenta. El General Scott aceptó e incluso consiguió que el Ejército de los Estados Unidos pagara los gastos del viaje.
Los cherokees viajaban en grupos de 1.000 a 3.000 personas por tres rutas principales. Los distintos grupos partían de Chattanooga, Tennessee; Guntersville, Alabama; y Charleston, Tennessee. La mayoría de los cherokees tenían que ir a pie; otros, si eran hombres ricos, podían utilizar carros. El gobierno de los Estados Unidos también dio a los cheroquis unos 660 carros.
El viaje duró unos 1.200 kilómetros. Durante el viaje, los Cherokees tuvieron que lidiar con el clima invernal, las ventiscas y las enfermedades. No todo el mundo se pone de acuerdo sobre el número de personas que murieron en el viaje. Algunos dicen que 2.000 y otros que 6.000, pero la mayoría dice que murieron unas 4.000 personas. Esto era una de cada cuatro personas de la población cherokee. Murieron por enfermedades como la neumonía, por morir congelados, por beber agua en mal estado y por otras causas. Aproximadamente la mitad murió en los campamentos y la otra mitad durante el viaje.
Se dice que muchos cherokees cantaban una versión cherokee de la canción Amazing Grace, que se convirtió en una especie de himno de la nación cherokee.
Finalmente, los cherokees que seguían vivos llegaron a lo que hoy es Oklahoma.
Rutas
Los cherokees tomaron diferentes rutas. Algunas eran por tierra y otras por agua. Algunas embarcaciones fueron destruidas, lo que suponía un peligro en las rutas acuáticas. Por tierra, la gente tenía que caminar por el barro y el frío y era más difícil caminar por tierra.
Ruta del agua
Esta ruta fue tomada por tres grupos, en total 2.800 cherokees. El primer grupo salió el 6 de junio y llegó al territorio después de 13 días. Todos los grupos comenzaron en Ross's Landing, en el río Tennessee. Utilizaron botes para viajar hasta el río Ohio. Luego tomaron este río hacia el sur, que los llevó al río Misisipi. Desde allí se desplazaron por el río Arkansas hacia el oeste. Llegaron cerca de Fort Coffee, Oklahoma. El segundo y tercer grupo tuvieron muchos problemas con las enfermedades, por lo que su viaje fue más largo.
Rutas terrestres
Todos los demás tomaron rutas terrestres. Viajaron en grupos de entre 700 y 1.600 personas, todos dirigidos por conductores elegidos por John Ross, excepto aquellos que firmaron el Tratado de Nueva Enchota. Estaban dirigidos por soldados de los Estados Unidos. Normalmente tomaban la ruta del sur, y los grupos de John Ross la del norte. Ambas partes utilizaron "caminos" ya existentes. La mayoría de los cherokees tomaron la ruta del norte. La ruta conducía a través del centro de Tennessee, el suroeste de Kentucky y el sur de Illinois. Los grupos cruzaron el Mississippi al norte de Cape Girardeau, Missouri, y luego viajaron por el sur de Missouri y el oeste de Arkansas. Muchos murieron a causa de las enfermedades, la falta de agua y el mal estado de los caminos. Todas las rutas terrestres solían terminar cerca de Westville, Oklahoma. Hubo muchas más rutas terrestres diferentes que sólo fueron tomadas por pocas personas. Estas rutas cubren más de 2.200 millas en 9 estados.
Mapa de las rutas acuáticas y terrestres que tuvieron que recorrer los cherokees en el Camino de las Lágrimas
Páginas relacionadas
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