Nevasca

Geografía

Algunas zonas son más propensas a sufrir ventiscas que otras, pero una ventisca puede ocurrir en cualquier lugar donde caiga nieve. En Norteamérica, las ventiscas son frecuentes en los estados del noreste y en las provincias de Canadá. En esta región, las ventiscas pueden producirse más de dos veces cada invierno. También ocurren a menudo en las cordilleras del oeste de Norteamérica. Como estas regiones tienen poca población, a veces no se informa de las ventiscas.

 

Whiteouts

Un tipo de ventisca muy peligroso es la tormenta blanca. En una tormenta blanca, las corrientes descendentes y las nevadas son tan densas que la gente no puede distinguir el suelo y el cielo. Las personas atrapadas en una tormenta blanca pierden rápidamente el sentido de la orientación. Esto supone un gran peligro para los pilotos cuando pilotan aviones, porque no pueden saber lo cerca que están del suelo y pueden estrellarse.

 

¿Quién limpia después de las ventiscas?

La comunidad limpia después de una tormenta de nieve/ventisca. Las ventiscas sólo suelen durar 3 horas, por lo que todo no queda demasiado dañado, lo que significa que no será tan difícil de limpiar como un terremoto o un tsunami.

 

La profundidad de la nieve

Estas horribles ventiscas pueden alcanzar hasta 25-30 pies de profundidad. Una canasta de baloncesto tiene 3 metros de altura, por lo que una ventisca puede conseguir que la nieve alcance la altura de dos o tres canastas.

 

¿Cómo se producen las ventiscas?

En primer lugar, es necesario que el aire sea lo suficientemente frío para que la nieve caiga en las nubes y el agua a nivel del suelo y la humedad es necesaria para formar nubes y precipitaciones. La humedad se denomina vapor de agua y la fuente de vapor de agua es el aire frío que sopla a través de grandes lagos o del mar, pero el aire frío no produce demasiada nieve, sino que es una combinación de aire frío y caliente. El aire cálido normalmente se encuentra con el aire frío si el viento está siendo arrastrado hacia el ecuador cuando se juntan se forma un frente y se forman precipitaciones y el aire cálido puede subir a las nubes y la ventisca se forma desde allí. 

 

¿Qué tan fuertes son los vientos de una ventisca?

Hay viento sostenido o ráfagas frecuentes de 35 millas por hora o más.

 

¿Cómo de frías pueden ser las ventiscas?

Las ventiscas pueden bajar hasta los -12 grados o menos. Esto hace que sea bastante fácil sufrir hipotermia en una ventisca. La mayoría de las veces se congelan los aparatos eléctricos y la maquinaria, lo que hace que la vida sea muy difícil en las temperaturas de hipotermia.

 

Ventiscas famosas en Estados Unidos

La Gran Ventisca de 1888 fue muy perjudicial para el noreste de Estados Unidos. En esa ventisca murieron 400 personas, se hundieron 200 barcos y los ventisqueros alcanzaron los 3 o 4 metros de altura. En las Grandes Llanuras, los estados se vieron afectados por la Ventisca de las Escuelas, que atrapó a los niños en las escuelas y mató a 235 personas.

En 1880-1881 hubo un invierno que los habitantes de las Dakotas llamaron el "Invierno duro". La autora Laura Ingalls Wilder escribió su libro El largo invierno sobre la historia de ese invierno. Habla de una ventisca tras otra y de cómo cambió a la familia de Laura y a todos los que la rodeaban. El libro es casi todo real. La historia de dos hombres de la ciudad de DeSmet, Dakota del Sur, que fueron a buscar trigo almacenado a unas millas al sur de DeSmet en febrero de 1881 es cierta, y posteriormente Ingalls se casó con uno de los hombres, Almanzo Wilder. Si los dos hombres no hubieran encontrado y traído el trigo, la gente habría muerto de hambre. La nieve y el hielo se descongelaron en abril, y los ferrocarriles pudieron volver a funcionar. La imagen del tren de arriba fue fotografiada el 29 de marzo de 1881, no lejos de DeSmet.

34 personas murieron durante una ventisca primaveral de 3 días en marzo de 1920 en Dakota del Norte. Una de las personas fallecidas fue Hazel Miner, una adolescente que murió congelada al perderse de camino a casa desde su escuela de una sola aula.

La ventisca del Día del Armisticio de 1940 sorprendió a mucha gente por lo rápido que bajó la temperatura. Por la mañana había 15,6 °C (60 °F), pero al mediodía ya nevaba. Algunas personas murieron congeladas en la nieve. 154 personas murieron en la ventisca del Día del Armisticio.

105 años después de la Gran Ventisca de 1888, una gigantesca ventisca, bautizada como la Tormenta del Siglo, azotó Estados Unidos en 1993. Dejó caer nieve en 26 estados y llegó hasta el norte de Canadá y el sur de México. En muchas zonas del sur de Estados Unidos, como partes de Alabama, cayó más nieve en esta tormenta que en todo el invierno. Las carreteras y los aeropuertos cerraron en todo EE.UU. La ventisca también provocó 15 tornados en Florida. Cuando la tormenta terminó, 270 personas murieron y 48 fueron dadas por desaparecidas.

Otras ventiscas famosas

• La ventisca de 1977
• La Gran Ventisca de 1978, con una presión atmosférica de 957 mbar (28,28 inHg) en Cleveland, Ohio, la presión atmosférica no tropical más baja de la historia de Estados Unidos.
• La ventisca del noreste de Estados Unidos de 1978
• La ventisca de Halloween de 1991 dejó caer 28,4 pulgadas (72 cm) de nieve en Minneapolis (Minnesota) y 36,9 pulgadas (94 cm) de nieve en Duluth (Minnesota), causando daños por valor de 100 millones de dólares.
• La ventisca norteamericana de 1996
• La ventisca de 1999
• La ventisca norteamericana de 2003
• Juan Blanco (2004)
• La ventisca norteamericana de 2005

 

Las ventiscas que aparecen rápidamente causan muchos daños. Pueden sepultar bajo la nieve coches, camiones e incluso una locomotora.  


Los ventisqueros dificultaron la conducción en la ventisca de 1977 en Buffalo, Nueva York  

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