Música programática
La música de programa (o "program music" en inglés) es la música para instrumentos que describe algo o cuenta una historia. Es lo contrario de la "música absoluta", que no intenta describir nada, sólo el sonido de la pieza. La música de programa fue muy popular en el siglo XIX, aunque se escribieron algunos programas musicales antes.
Historia
Algunos compositores del Renacimiento y el Barroco escribieron música que describía batallas. Antonio Vivaldi escribió un conjunto muy famoso de cuatro conciertos para violín y cuerdas llamado Las Cuatro Estaciones. Cada uno de los movimientos describe cosas que suceden durante las estaciones del año, por ejemplo, el canto de los pájaros en primavera, los días nevados de invierno, etc.
A principios del siglo XIX, Beethoven escribió una sinfonía pastoral, la Sinfonía nº 6 "Pastorale", que describe la apacible vida en el campo. Esta forma de hacer que la música describa cosas se hizo muy popular entre los compositores románticos. Mendelssohn escribió "oberturas de concierto" que no tenían nada que ver con una ópera, sino que eran simplemente piezas musicales cortas para orquesta que contaban una historia. La Obertura de las Hébridas, por ejemplo, describe la sensación del mar bañándose en la Cueva de Fingal, en las Hébridas interiores de Escocia.
Franz Liszt hizo muy popular la música programática en sus poemas sinfónicos. La Sinfonía Fantástica de Hector Berlioz describe una historia inventada por él mismo sobre un hombre que sueña con una mujer a la que ama. La mujer que ama está representada por una melodía que se escucha de diferentes maneras durante la sinfonía. Se trata de una idée fixe (idea fija). Esta forma de relacionar un tema (melodía) con una persona llevó a Wagner a utilizar el leitmotiv en sus óperas, en las que una melodía se relaciona con una persona, un acontecimiento o una idea. A principios del siglo XIX, Richard Strauss escribió varios poemas sinfónicos que a menudo utilizan un leitmotiv para describir a la persona de la que se trata. Entre ellos figuran Don Juan, Don Quijote y Ein Heldenleben (La vida de un héroe).
