Muda (biología) | la forma en que un animal se desprende habitualmente de parte de su cuerpo
La muda es la forma en que un animal se desprende habitualmente de una parte de su cuerpo (normalmente la capa exterior o cubierta) en determinadas épocas del año o en momentos específicos de su ciclo vital. La muda también se conoce como desprendimiento, muda o, para algunas especies, ecdisis.
La muda puede afectar a la epidermis (piel) y al pelo, la piel, la lana u otra capa externa. En algunas especies, pueden desprenderse otras partes del cuerpo, por ejemplo, las alas en algunos insectos. Algunos ejemplos son las plumas viejas en las aves, los pelos viejos en los mamíferos (especialmente los perros y otros cánidos), la piel vieja en los reptiles y todo el exoesqueleto en los artrópodos.
Un perro de Terranova tumbado junto a su pelo peinado.
Ejemplos
| Especies | Cobertizo del artículo | Cronometraje | Conocido como | Notas |
| Plumas | Por lo general, el otoño | Mudanza | Por lo general, las gallinas dejan de poner huevos antes de que comience la muda, hasta que les haya crecido el nuevo conjunto de plumas. | |
| Perros y otros cánidos | Pelo (Fur) | Semestralmente, primavera y otoño (otoño) |
| Se cree que la muda en los cánidos, como en todos los mamíferos, se debe a las fluctuaciones en la cantidad de melatonina segregada por su glándula pineal en respuesta a las variaciones estacionales de la luz solar. No tiene nada que ver con las variaciones estacionales de temperatura. Esta estacionalidad en el "patrón de muda" es más evidente en las razas de perros del Ártico que mudan dos veces al año; otras razas mudan ahora todo el año. |
| Piel | Regularmente, cuando la piel vieja es superada | Mudanza | Las serpientes se frotan contra las superficies rugosas para mudar su piel. | |
| Piel | Regularmente, cuando la piel vieja es superada | Mudanza | Los lagartos consumen su piel desprendida para obtener calcio, aseo y otros nutrientes | |
| Cangrejos ermitaños | Regularmente, cuando el caparazón es superado | Mudanza | Los cangrejos ermitaños terrestres se entierran durante muchas semanas mientras mudan y consumen su exoesqueleto. | |
| Piel | Regularmente | Mudanza | Las salamandras y las ranas mudan su piel con regularidad y a menudo se la comen. |
Muda de la cigarra
Ecdisis
En los artrópodos, como los insectos, los arácnidos y los crustáceos, la muda es el desprendimiento del exoesqueleto (o caparazón).
Este proceso de muda se llama ecdisis. Es la característica que define a todo un grupo de invertebrados, el clado Ecdysozoa. Este grupo incluye a los artrópodos, los nematodos, los gusanos de terciopelo, los gusanos de crin, los rotíferos, los tardígrados y los Cephalorhyncha. Como la cutícula de estos animales suele formar un exoesqueleto inelástico, se desprende durante el crecimiento y se forma una nueva cubierta más grande. Entre los fósiles, los trilobites y los euriptéridos utilizaban la ecdisis.
La ecdisis forma parte de todo el proceso de metamorfosis. Las diferentes etapas (llamadas "instares") y el desarrollo de nuevos "aparatos" (como los órganos sensoriales) son necesarios a medida que la criatura pasa de una forma a otra. El nuevo exoesqueleto es inicialmente blando, pero se endurece tras la muda del antiguo.
Fase de muda de una libélula, el halcón del sur
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la muda?
R: La muda es el proceso por el que un animal se desprende habitualmente de una parte de su cuerpo, como su capa exterior o su cubierta, en determinadas épocas del año o momentos de su ciclo vital.
P: ¿Qué otros términos se utilizan para referirse a la muda?
R: Otros términos utilizados para referirse a la muda son desprendimiento, muda y ecdisis.
P: ¿Qué partes del cuerpo pueden desprenderse durante la muda?
R: Durante la muda, puede desprenderse la epidermis (piel), el pelo, la lana u otra capa externa. En algunas especies, también pueden desprenderse otras partes del cuerpo, como las alas en los insectos.
P: ¿Existen ejemplos de animales que sufren muda?
R: Entre los ejemplos de animales que experimentan muda se encuentran las aves (que mudan las plumas viejas), los mamíferos (especialmente los perros y otros cánidos que mudan los pelos viejos), los reptiles que mudan la piel vieja y los artrópodos que mudan todo su exoesqueleto.
P: ¿Existe un momento específico en el que los animales suelen pasar por el proceso de muda?
R: Sí, normalmente los animales pasan por el proceso de muda en determinadas épocas del año o momentos de su ciclo vital.
P: ¿Todas las especies experimentan alguna forma de muda?
R: Sí, todas las especies experimentan alguna forma de muda aunque puede variar de una especie a otra.
P: ¿Cómo afecta el entorno de un animal a su patrón de muda?
R: El entorno de un animal puede tener un efecto sobre su patrón de muda ya que ciertas condiciones ambientales pueden desencadenar cambios en las hormonas que luego conducen a cambios en el momento y la frecuencia con la que pasan por el proceso de muda.
