Migraña: definición, síntomas, causas y tratamiento

Migraña con aura

• La migraña acéfala, también llamada migraña silenciosa, es un tipo de migraña con aura pero sin dolor de cabeza. Este tipo de migraña suele comenzar en algún momento de la mediana edad, es decir, después de los 40 años, y se vuelve más común a medida que la persona envejece. A diferencia de otras migrañas, los hombres tienen migrañas acefálgicas con más frecuencia que las mujeres.
• La migraña de tipo basilar es un tipo de migraña con aura que provoca un dolor de cabeza generalmente en la región occipital del cerebro con síntomas neurológicos que se cree que proceden del tronco cerebral, la corteza occipital y el cerebelo y/o que afectan a ambos hemisferios del cerebro al mismo tiempo. La mayoría de las personas que padecen migraña de tipo basilar también experimentan migrañas con aura sin los síntomas basilares. Este tipo de migraña suele ser más común en personas menores de 20 años y en mujeres jóvenes.
• La migraña hemipléjica familiar (MHF) es un tipo de migraña con aura que también puede causar parálisis en un lado del cuerpo. Cuando la migraña cesa, la persona puede volver a moverse con normalidad.
• La migraña retiniana presenta repetidos momentos de pérdida de visión en un ojo, que pueden ocurrir antes o durante el dolor de cabeza. Las personas que padecen migraña retiniana suelen tener antecedentes de haber padecido alguno de los otros tipos más comunes de migraña.

Migraña sin aura

• La migraña menstrual o migraña catamenial es un tipo de migraña que se produce perimenstrualmente, es decir, alrededor del momento de la menstruación, durante el ciclo menstrual mensual de la mujer. La migraña menstrual suele ser una migraña sin aura, pero a veces se produce una migraña menstrual con aura. Alrededor del 7%-14% de las mujeres tienen migrañas exclusivamente en el momento de la menstruación. Estas se consideran verdaderas migrañas menstruales. La mayoría de las mujeres migrañosas experimentan ataques de migraña en todo momento durante el ciclo menstrual, con un número mayor perimenstrual. Se denominan migrañas relacionadas con la menstruación o desencadenadas por la menstruación. Tanto las verdaderas migrañas menstruales como las relacionadas con la menstruación se clasifican en la categoría de migraña menstrual.
• El papel del estrógeno

El estrógeno es una hormona que se produce principalmente en los ovarios de la mujer. Hay tres tipos de estrógeno: estrona, estradiol y estriol. En las mujeres que tienen migrañas suele estar relacionado con su ciclo de menstruación. Alrededor del 60% de las mujeres tienen estas migrañas menstruales o relacionadas con la menstruación y se cree que el principal desencadenante es la reducción de los niveles de estrógeno circulante, es decir, la cantidad de estrógeno en el cuerpo, concretamente el estradiol. En algunos casos, la fluctuación (subir y bajar) de la cantidad de niveles de estrógeno circulante puede desencadenar una migraña, es decir, no sólo muy poco sino a veces demasiado estrógeno puede desencadenar una migraña.

Síndromes periódicos infantiles

Los síndromes periódicos infantiles son un grupo de síndromes de migraña que pueden padecer los niños. Cuando un niño tiene uno de estos síndromes periódicos infantiles hay más posibilidades de que sufra uno de los otros tipos de migraña más comunes cuando sea adulto.

La migraña abdominal es un tipo de migraña que provoca un dolor muy intenso en la zona del abdomen, normalmente alrededor del "ombligo", que se denomina zona periumbilical. La migraña abdominal suele afectar a los niños a partir de los 7 años aproximadamente, pero puede afectar a niños más pequeños y a niños mayores, y a veces también puede afectar a los adultos.

El vértigo paroxístico benigno de la infancia (BPVC para abreviar): (es decir, un mareo inofensivo que se repite y ocurre de forma repentina) es una afección médica que se presenta en los niños generalmente a partir de los dos y cinco años de edad; suele desaparecer a los ocho años. El BPVC provoca vértigo.

El síndrome de vómitos cíclicos o síndrome de vómitos cíclicos (SVC), es una condición médica cuyos principales síntomas son las náuseas y los vómitos repetidos. El CVS se da con más frecuencia en los niños, pero puede ocurrir a cualquier edad.

Migraña crónica vs. episódica

La migraña episódica (ME) es cuando una persona tiene síntomas de migraña durante 14 días o menos en un mes, mientras que la migraña crónica (MC) es cuando una persona tiene síntomas de migraña durante 15 días o más en un mes. En comparación con las personas con migraña episódica, las que padecen MC tenían menos probabilidades de tener un trabajo a tiempo completo y presentaban un mayor riesgo de discapacidad relacionada con el dolor de cabeza. Las personas con MC tienen casi el doble de probabilidades de padecer ansiedad, dolor crónico y/o depresión; también tienen un 40% más de probabilidades de padecer enfermedades cardíacas y angina de pecho y un 70% más de probabilidades de tener antecedentes de ictus.

Alrededor del 7,68% del total de casos de migraña son migrañas crónicas y cerca del 1% de los habitantes de Estados Unidos padecen CM, con una tasa más alta entre las mujeres, las personas de mediana edad y en los hogares con menores ingresos anuales. (Estudio de prevención y prevalencia de la migraña en Estados Unidos)

Aura (de la palabra griega que significa brisa) es la palabra que se utiliza para describir una serie de síntomas neurológicos que pueden comenzar antes de un ataque epiléptico o de una migraña. Alrededor del 15% de las personas que sufren una migraña tendrán el tipo con aura. Los síntomas pueden incluir problemas visuales como escotomas (perder la visión durante un breve periodo de tiempo, ver líneas en zigzag o manchas flotantes, etc.), vértigo, un zumbido en los oídos (acúfenos) y problemas para hablar.

Escotoma (viene de la palabra griega para oscuridad: skotos): un punto ciego o área de visión reducida rodeada por un campo visual normal. Es decir, una persona puede ver normalmente excepto donde está el escotoma. Los escotomas pueden afectar a uno o a ambos ojos y pueden ser absolutos, en los que no se puede ver nada dentro del escotoma, o relativos, con cierta capacidad de ver dentro de la zona del escotoma.

Los escotomas también pueden tener diferentes patrones y formas, como el escotoma de fortificación; se llama de fortificación porque parece el contorno de un antiguo fuerte. Los escotomas pueden empezar siendo pequeños y luego aumentar de tamaño, desplazarse a diferentes partes del campo visual de la persona y también pueden parecer luces parpadeantes.

En medicina, un factor es una sustancia, una condición o una actividad, o una falta de ella que aumenta la posibilidad de que se produzca un determinado resultado o condición. Si aumenta la posibilidad de que se produzca algo insalubre es un factor de riesgo. Un factor desencadenante o "disparador", para abreviar, es un factor que puede provocar el inicio de una actividad o de los signos y/o síntomas de una condición médica.

Factores de riesgo

• Género: Las mujeres tienen tres veces más probabilidades de sufrir migrañas que los hombres.
• Antecedentes familiares: Una persona tiene más posibilidades de sufrir migrañas si uno de sus padres las ha padecido. El Consorcio Internacional de Cefaleas está formado por médicos de muchos países diferentes que estudian los dolores de cabeza y sus causas. Han encontrado cuatro variaciones genéticas -se trata de diferencias en los genes de una persona- que son factores de riesgo de padecer migraña sin aura en las personas que tienen estas diferencias. Ya se había demostrado que dos de estas variaciones genéticas desempeñan un papel en la migraña con aura.
• Cambios hormonales
• Obesidad: ha demostrado ser un factor de riesgo para la migraña crónica y no para la migraña episódica.

Disparadores

• Hábitos alimenticios: ayuno, deshidratación o saltarse las comidas.
• La dieta: Comer ciertos alimentos como los que contienen tiramina, que se encuentra en ciertos alimentos y es el resultado final de la descomposición natural del aminoácido tirosina. Varios alimentos contienen tiramina, como los quesos curados, el pescado ahumado y algunos tipos de cerveza. Se cree que la tiramina como desencadenante de la migraña afecta a menos del 10% de las personas que la padecen.

No existen pruebas específicas para diagnosticar la migraña, pero el médico puede utilizar diferentes pruebas para descartar otras causas de los síntomas de una persona. El diagnóstico de la migraña es un diagnóstico clínico, lo que significa que se basa en el historial médico de una persona que ésta informa al médico. El historial médico para un posible diagnóstico de migraña, que puede llamarse historial de dolor de cabeza, incluye información como

• ¿Hay alguien más en la familia de la persona que tenga problemas médicos. Si es así, ¿de qué tipo?
• ¿Cuáles son los síntomas que tiene?
• ¿A qué edad comenzaron los síntomas?
• ¿Con qué frecuencia se producen los dolores de cabeza y/o otros síntomas?
• ¿Cuánto duran los síntomas?
• ¿Dónde está el dolor? Unilateral: el lado izquierdo o el derecho de la cabeza - bilateral: ambos lados, izquierdo y derecho

Diagnósticos diferenciales

Los diagnósticos diferenciales son diferentes trastornos médicos que pueden causar los mismos síntomas. Antes de que el médico haga un diagnóstico definitivo, lo que significa que está seguro de qué trastorno médico está causando el problema, piensa en qué otras afecciones médicas tienen los mismos o casi los mismos síntomas, y se asegura de que no sea una de ellas.

• Tumor cerebral
• Cefalea en racimos
• Sinusitis
• Accidente cerebrovascular
• Hemorragia subaracnoidea
• Dolor de cabeza por tensión
• Patologías vasculares: condiciones médicas que afectan al sistema vascular como la malformación arteriovenosa

A menudo, tener un trastorno médico hace más probable que una persona tenga también uno o más trastornos médicos o psiquiátricos. Estos otros trastornos son los "trastornos comórbidos" o "comorbilidades". Existen varios trastornos médicos y psiquiátricos comórbidos asociados a las migrañas. El tratamiento y el pronóstico (si la enfermedad mejora, empeora o permanece igual con el tiempo) de la migraña se ven afectados por los trastornos comórbidos que puedan estar presentes y/o la posibilidad de contraer trastornos comórbidos.

Asma

Enfermedad de Raynaud: es un trastorno circulatorio en el que las arterias más pequeñas que suministran sangre a las extremidades -más a menudo las manos, pero también puede afectar a los, dedos de los pies, la punta de la nariz y las orejas- se estrechan reduciendo el flujo sanguíneo. Esto hace que las extremidades se adormezcan y estén más frías que la temperatura corporal central. Puede desencadenarse por la exposición al estrés y al frío.

Epilepsia

Fibromialgia

Condiciones psiquiátricas comórbidas

Trastorno depresivo mayor

Ansiedad

Trastorno bipolar

 

En medicina, una complicación es un problema que ocurre a causa de, un procedimiento (como la cirugía), un tratamiento (como la medicación) o una enfermedad (como las migrañas).

• Migraña crónica
• El estado migrañoso es el término utilizado para describir un ataque de migraña grave que dura más de 72 horas seguidas.
• Aura persistente sin infarto
• Ataque de migraña
• Convulsiones provocadas por la migraña

En medicina, la epidemiología es el estudio de las causas de las enfermedades y las afecciones médicas, la frecuencia con la que se producen, dónde se producen y a quién le ocurren.

La migraña es más común entre los chicos que entre las chicas hasta el comienzo de la pubertad, cuando las chicas empiezan a tener migrañas con más frecuencia que los chicos. En la última parte de la adolescencia, las chicas sufren migrañas casi el doble que los chicos. El número de personas que padecen migrañas es mayor entre los 25 y los 55 años, tanto en hombres como en mujeres, después de lo cual, el riesgo de padecerlas disminuye a medida que la persona envejece.

Entre el 65 y el 75% de los adultos que padecen migrañas son mujeres y, de ellas, aproximadamente dos tercios tienen migrañas menstruales. Las migrañas son más comunes en las personas que ganan menos dinero, puede haber diferentes razones como el estrés.

Aproximadamente dos tercios de las migrañas son migrañas sin aura y el tercio restante de los casos son migrañas con aura.

Los síntomas que imitan a los de las migrañas se han registrado en varias culturas a lo largo de la historia escrita. La primera mención conocida se encontró en tablillas cuneiformes de Babilonia que datan del 2000-1880 a.C. Un tratamiento para la migraña se encuentra en el Papiro de Ebers, un texto médico del Antiguo Egipto que lleva el nombre de George Ebers, el eygptólogo alemán que las descubrió. En el antiguo texto, fechado en el año 1552 a.C., se habla de la migraña como "sufrimiento en la mitad de la cabeza".

La descripción que hizo el médico de la Antigua Grecia Aretaeus de Capadocia de un tipo de dolor de cabeza que denominó heterocrania se considera una descripción de la migraña.