GHB (ácido γ-hidroxibutírico): definición, usos, efectos y riesgos
GHB (ácido γ-hidroxibutírico): definición, usos, efectos y riesgos. Infórmate sobre aplicaciones médicas, síntomas de abuso, peligros y medidas de prevención.
El ácido γ-hidroxibutírico (ácido gamma-hidroxibutírico, comúnmente abreviado como GHB) es una sustancia química. Puede encontrarse en pequeñas cantidades en el sistema nervioso central de muchos animales. También puede descubrirse en el vino, la carne de vacuno y en pequeños cítricos.
En el sistema nervioso central, el GHB interactúa con otros neurotransmisores, como el ácido gamma-aminobutírico (GABA).
Muchos países la han regulado como droga ilegal, aunque puede utilizarse en medicina. Puede utilizarse como anestésico y sedante. En el pasado se ha utilizado para tratar el insomnio y la depresión. También puede ayudar a las personas que tienen problemas de alcoholismo o cataplexia. En pacientes con narcolepsia se ha utilizado para tratar la somnolencia durante el día. Los deportistas lo han utilizado para mejorar su rendimiento.
La droga se ha utilizado como droga recreativa. Esto se debe a que puede hacer que una persona esté eufórica. Muchos países la han declarado ilegal si no se utiliza como medicina. Su nombre más común como droga ilegal es probablemente éxtasis líquido. Sin embargo, el éxtasis es una droga diferente que no está relacionada con el GHB.
El GHB se produce de forma natural en las células del cuerpo humano. Su estructura química es similar a la del cuerpo cetónico beta-hidroxibutirato. Como suplemento o droga, se utiliza sobre todo como sal. El GHB también se produce como resultado de la fermentación. Se pueden encontrar pequeñas cantidades de esta sustancia en algunas cervezas y vinos.
El GHB puede provocar "comas de GHB". Esto es cuando la gente se desmaya o queda inconsciente. Esto es lo que causa la mayoría de las muertes.
Cómo actúa y farmacología
El GHB es un depresor del sistema nervioso central. Actúa sobre receptores específicos (receptores de GHB) y, de forma indirecta, sobre los receptores GABA, que regulan la inhibición neuronal. Su efecto depende de la dosis: en dosis bajas puede producir sensación de relajación y euforia; en dosis más altas provoca sedación profunda, pérdida de conciencia y depresión respiratoria. Se absorbe rápidamente y se metaboliza con rapidez, por lo que sus efectos aparecen y desaparecen en pocas horas.
Usos médicos
- En medicina controlada se emplea la forma farmacéutica oxibato de sodio (nombre comercial en algunos países) para tratar la narcolepsia con cataplejía y, en algunos casos, para mejorar la continuidad del sueño nocturno y reducir la somnolencia diurna. Su uso está estrictamente regulado y supervisado por prescripción.
- Históricamente se estudió como anestésico y como tratamiento para otros trastornos (insomnio, depresión), pero hoy su indicación clínica es limitada y controlada.
Formas, administración y nombres callejeros
El GHB se presenta como solución líquida (incolora, a veces con olor levemente salino) y como sales (p. ej., oxibato sódico). En la calle se conoce por varios nombres, entre ellos G, GHB, éxtasis líquido, sal de baño (aunque ese término a veces se usa para otras sustancias). Suele administrarse por vía oral mezclado en bebidas. También existen precursores (GBL, 1,4-butanodiol) que se transforman en GHB en el organismo y comparten efectos y riesgos.
Efectos inmediatos
- Sensación de euforia, relajación muscular y desinhibición.
- Reducción de la ansiedad y aumento de la sociabilidad en dosis moderadas.
- En dosis mayores: mareo, náuseas, vómitos, problemas de coordinación, confusión, pérdida de conciencia.
- Riesgo de depresión respiratoria (respiración lenta y superficial) y coma en sobredosis.
Riesgos, sobredosis y signos de alarma
Riesgos principales: depresión respiratoria, pérdida de la conciencia, aspiración (aspirar vómito), daño neurológico por falta de oxígeno y muerte. La ventana entre una dosis que produce euforia y una que causa depresión respiratoria puede ser estrecha, especialmente si se mezcla con otras sustancias.
Signos de sobredosis a vigilar:
- Pérdida de conciencia o somnolencia extrema.
- Respiración lenta o irregular, dificultad para respirar.
- Piel fría o pálida, pulso débil, labios o uñas azuladas.
- Vómitos mientras la persona está inconsciente.
Interacciones peligrosas
El GHB potencia los efectos de otros depresores del sistema nervioso central. Mezclar GHB con alcohol, benzodiacepinas, opioides o barbitúricos aumenta mucho el riesgo de depresión respiratoria, coma y muerte.
Dependencia y síndrome de abstinencia
El uso frecuente y en dosis altas puede provocar tolerancia y dependencia física. El síndrome de abstinencia puede incluir ansiedad intensa, insomnio, temblores, sudoración, taquicardia, alucinaciones y, en casos graves, delirium o convulsiones. La retirada debe ser supervisada médicamente cuando existe dependencia significativa.
Detección y duración en el organismo
El GHB se elimina rápidamente. En sangre y orina su detección es limitada en el tiempo (horas), lo que complica la detección retrospectiva en casos forenses. En análisis especializados puede detectarse en rangos mayores de tiempo, pero en general la ventana de detección es corta.
Primeros auxilios y qué hacer ante una sobredosis
- Llamar inmediatamente a los servicios de emergencia.
- No dejar sola a la persona: mantenerla en posición de seguridad (decúbito lateral) para reducir riesgo de aspiración si vomita.
- Comprobar respiración y pulso; si la respiración es débil o inexistente, iniciar soporte básico de vida si sabes hacerlo.
- No intentar provocar el vómito si la persona está inconsciente.
- Informar a los servicios sanitarios sobre todas las sustancias consumidas (incluido alcohol).
- En el hospital el tratamiento es de soporte: control de la vía aérea, oxígeno, vigilancia y tratamiento de complicaciones; no existe un antídoto específico universalmente eficaz para GHB.
Prevención y reducción de daños
- Evitar mezclar GHB con alcohol u otros depresores.
- No aceptar bebidas de desconocidos ni perder de vista tu bebida, porque el GHB puede usarse para facilitar agresiones.
- Si alguien decide usarlo, preferir dosis responsables y medir con instrumentos precisos; evitar consumo frecuente.
- Tener una persona sobria acompañante que pueda vigilar y pedir ayuda en caso necesario.
- Buscar ayuda médica ante los primeros signos de sobredosis o si hay preocupación por dependencia.
Legalidad y control
En muchos países el GHB y sus precursores (GBL, 1,4-butanodiol) están regulados o prohibidos fuera de prescripción médica. La forma farmacéutica autorizada (oxibato de sodio) se proporciona bajo estrictos programas de prescripción y seguimiento debido a su potencial de abuso.
Conclusión
El GHB es una sustancia con efectos sedantes y eufóricos que tiene usos médicos limitados y un alto potencial de abuso y riesgo en el contexto recreativo. Sus efectos pueden ser impredecibles y su combinación con otras drogas, sobre todo alcohol y opioides, puede resultar fatal. Ante consumo problemático o síntomas de sobredosis, se debe buscar atención médica de urgencia.
Uso como droga ilegal
El GHB es un depresor del sistema nervioso central. Sus efectos se han descrito como similares a los del alcohol o el éxtasis. Las personas se sienten de buen humor. También disminuyen sus inhibiciones. Si se aumenta la dosis, los síntomas incluyen náuseas, somnolencia, problemas respiratorios, amnesia, inconsciencia y muerte. El efecto del GHB dura entre 1,5 y 3 horas, pero puede ser más largo. Puede ser más largo si la droga se mezcla con alcohol o se toma una dosis grande.
Ciertas sustancias llamadas "pro-drogas", se transforman en GHB en el estómago. Una de estas drogas es la gamma-butirolactona. Estos productos también son un problema. Muchos de ellos se utilizan en procesos industriales. Un ejemplo de ello son los decapantes de pintura. Lo que está bien para la industria puede ser malo para los humanos.
Algunos nombres de la calle, especialmente cuando se mezclan con otras sustancias como las anfetaminas, pueden ser Jabón, Agua, Agua salada, Agua azul y Daño corporal grave.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el ácido gamma-hidroxibutírico (GHB)?
R: El ácido gamma-hidroxibutírico (GHB) es una sustancia química que puede encontrarse en el sistema nervioso central de muchos animales, así como en el vino, la carne de vacuno y pequeños cítricos.
P: ¿Cómo interactúa el GHB con otros neurotransmisores?
R: El GHB interactúa con otros neurotransmisores como el ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el sistema nervioso central.
P: ¿Cuáles son algunos usos médicos del GHB?
R: El GHB se ha utilizado para tratar el insomnio y la depresión, ayudar a personas con problemas de alcoholismo o cataplejía y tratar la somnolencia durante el día en pacientes con narcolepsia. También puede utilizarse como anestésico o sedante.
P: ¿Está relacionado el GHB con el éxtasis?
R: No, el GHB no está relacionado con el éxtasis. El éxtasis es una droga diferente que no está relacionada con el GHB.
P: ¿Cuál es la estructura química del GHB?
R: La estructura química del GHB es similar a la del cuerpo cetónico beta-hidroxibutirato. Como suplemento o medicamento, se suele utilizar en forma de sal.
P: ¿Dónde se pueden encontrar pequeñas cantidades de GHB de forma natural?
R: Se pueden encontrar pequeñas cantidades de GHB de forma natural en algunas cervezas y vinos debido a los procesos de fermentación. También puede ser producido por las células del cuerpo humano.
P: ¿Qué son los 'comas de GHB'? R: Los 'GHBComas' ocurren cuando las personas se desmayan o quedan inconscientes después de tomar demasiada cantidad de la droga - esto causa la mayoría de las muertes asociadas con su uso.
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