Albert Roussel

Vida personal

Albert Roussel nació en Tourcoing (departamento del Norte de Francia). Su primer interés no fue la música. Fueron las matemáticas. Pasó algún tiempo en la Marina francesa. En 1889 y 1890 formó parte de la tripulación de la fragata Iphigénie. Estos viajes fueron importantes para su posterior carrera como compositor. Muchas de sus obras musicales reflejarían su interés por lugares lejanos e interesantes.

Tras dejar la Marina en 1894, Roussel comenzó a estudiar música con Eugène Gigout. Continuó sus estudios hasta 1908 en la Schola Cantorum (uno de sus profesores era Vincent d'Indy). Mientras estudiaba, también daba clases en la Schola. Sus compañeros de estudios fueron ErikSatie y el joven Edgard Varèse.

Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió como conductor de ambulancia en el Frente Occidental. Tras la guerra, compró una casa de verano en Normandía. Allí dedicó la mayor parte de su tiempo a componer música.

Roussel era un clasicista. Algunas de sus primeras obras se parecen mucho al impresionismo. Pero pronto encontró un estilo a su medida. Este estilo tenía un fuerte sonido rítmico.

La Schola Cantorum dejó huella en la escritura madura de Roussel. En comparación con el estilo de otros compositores franceses como Gabriel Fauré o Claude Debussy, la orquestación de Roussel es más bien potente y pesada.

A Roussel también le gustaba el jazz. Escribió una composición para piano y voz llamada Jazz dans la nuit. Tiene mucho en común con otras obras con influencia del jazz, como el segundo movimiento "Blues" de la Sonata para violín de Maurice Ravel.

Entre las obras más importantes de Roussel figuran sus ballets. Se trata de Le festin de l'araignée, Bacchus et Ariane y Aeneas. Entre sus otras obras se encuentran cuatro sinfonías (la Tercera es la más interpretada), un concierto para piano, un concertino para violonchelo y orquesta, un salmo para coro y orquesta, música para teatro, música para piano solo y canciones. Murió en la ciudad de Royan, en el oeste de Francia, en 1937. Ese mismo año murieron sus compatriotas Ravel, Charles-Marie Widor y Gabriel Pierné.

Arturo Toscanini incluyó la suite del ballet Le festin de l'araignée en uno de sus conciertos con la Orquesta Sinfónica de la NBC. Georges Prêtre grabó esta misma música con la Orquesta Nacional de Francia para EMI en 1984.

Obras

Escenario

• Le marchand de sable qui passe, música incidental para una obra de teatro, Le Havre, 16 de diciembre de 1908, Op. 13
• Le festin de l'araignée, ballet en un acto. f.p. 3 de abril de 1913, Op. 17
• Padmâvatî, ópera en 2 actos (1913-18, Louis Laloy, según T.-M. Pavie). f.p. Ópera de París, 1 de junio de 1923, Op. 18
• La naissance de la lyre, ópera en 1 acto, Ópera de París, 1 de julio de 1925, Op. 24
• Sarabande (1927; para el ballet infantil L'éventail de Jeanne, al que diez compositores franceses contribuyeron con una danza cada uno)
• Baco y Ariadna, ballet en dos actos. f.p. Ópera de París, 22 de mayo de 1931, Op. 43
• Le testament de la tante Caroline, ópera en 3 actos, 14 de noviembre de 1936
• Eneas, ballet, Op. 54
• Preludio del segundo acto de Le quatorze juillet de Romain Rolland, París, 14 de julio de 1936
• Elpénor, partitura de radio, 1947, Op. 59

Orquesta

• Evocaciones para orquesta Op. 15
• Sinfonietta para orquesta de cuerda, Op. 52
• Suite para orquesta en fa mayor, Op. 33
• Sinfonía nº 1 en re menor El poema del bosque, Op. 7
• Sinfonía nº 2 en si bemol mayor, Op. 23
• Sinfonía nº 3 en sol menor, Op. 42
• Sinfonía nº 4 en La mayor, Op. 53

Concertante

• Concierto para violonchelo, Op. 57
• Concierto para piano en sol mayor, Op. 36

Vocal/Coral

• Salmo 80 para tenor, coro y orquesta, Op. 37

Cámara/Instrumental

• Andante y Scherzo, para flauta y piano, Op. 51
• Elpenor para flauta y cuarteto de cuerda, Op. 59
• Divertissement para piano y quinteto de viento, Op. 6
• Joueurs de Flûte, flauta y piano, Op. 27
• Trío para piano en mi bemol, Op. 2
• Serenata para flauta, trío de cuerda y arpa, Op. 30
• Sonatina para piano, Op. 16
• Cuarteto de cuerda, Op. 45
• Trío de cuerda, Op. 58
• Suite para piano en fa sostenido menor, Op. 14
• Trío para flauta, viola y violonchelo, Op. 40
• Sonata para violín nº 1 en re menor, Op. 11
• Sonata para violín nº 2 en la mayor, Op. 28
• Segovia, para guitarra, Op. 29
• Impromptu para arpa

Grabaciones

• Sinfonía nº 3 y Ariadna y Baco - Royal Scottish National Orchestra/Stephane Deneve (Naxos Records)
• Sinfonía nº 3 - Filarmónica de Nueva York/Leonard Bernstein (Sony Classical)
• Sinfonía nº 4 - Philharmonia Orchestra/Herbert von Karajan (EMI)
• Sinfonía nº 2/Aneneas/ Baco/Fiesta de la araña - ORTF/Jean Martinon(Erato);
• Padmavati (ópera) - London Symphony Orchestra/Jean Martinon (BBC)
• Padmavati - Marilyn Horne, Nicolai Gedda/ Michel Plasson dirigiendo (EMI)