Herbert von Karajan

Primeros años

Herbert von Karajan nació en Salzburgo. Al principio se llamaba Heribert Ritter von Karajan. En 1916 fue a estudiar piano al Mozarteum de Salzburgo. Allí le dijeron que debía aprender dirección de orquesta. En 1929 ya dirigía en el Festspielhaus de Salzburgo y en 1934 dirigió por primera vez la Filarmónica de Viena. Dirigió regularmente en Ulm y Aquisgrán.

En 1937, Karajan dirigió por primera vez la Filarmónica de Berlín y la Ópera Estatal de Berlín. Tuvo mucho éxito cuando dirigió Tristan und Isolde. En 1938, un crítico musical berlinés le llamó Das Wunder Karajan (El milagro de Karajan). Comenzó a realizar grabaciones. Sin embargo, un día de junio de 1939 estaba dirigiendo "Die Meistersinger" en Bayreuth ante Hitler y sus invitados, los Reyes de Yugoslavia, cuando de repente no pudo recordar la música (estaba dirigiendo sin la partitura). Los cantantes se detuvieron y se bajó el telón. Hitler se enfadó mucho y dijo que Karajan no volvería a dirigir en Bayreuth. Es posible que este suceso haya ayudado a su carrera después de la Segunda Guerra Mundial. A muchas personas que habían trabajado para los nazis y para Hitler no se les permitió trabajar.

Matrimonio, y carrera en la guerra

Durante la guerra, en 1942, Karajan se casó con Anita Gütermann. Era la hija de un hombre rico que tenía un negocio de fabricación de máquinas de coser. Su esposa era en parte judía. Esto hizo que los nazis hablaran sobre si Karajan debía seguir dirigiendo. En 1944, los nazis no le favorecían, pero seguía dirigiendo en Berlín. Abandonó Berlín y se fue a Milán, Italia, con su esposa en febrero de 1945. Karajan se divorció de Anita en 1958.

Aunque fue destituido después de la guerra por sus conexiones nazis, volvió a dirigir en 1946.

Después de la guerra

Karajan dio su primer concierto después de la guerra en 1946 en Viena con la Filarmónica de Viena. Los rusos ocupantes volvieron a prohibirle la entrada, pero al año siguiente volvió a dirigir.

Karajan dio muchos conciertos con la Orquesta Sinfónica de Viena para la Gesellschaft der Musikfreunde de Viena. Dirigió en La Scala de Milán durante la temporada 1948-49. A partir de 1947, realizó numerosas grabaciones con la Orquesta Philharmonia de Londres y la Filarmónica de Viena.

En 1951 y 1952, volvió a dirigir en el Festspielhaus de Bayreuth, donde cambió el plan de asientos para la orquesta que había sido obligatorio desde que Wagner lo hizo en 1876.

En 1955, tras la muerte de Wilhelm Furtwängler, fue nombrado director artístico vitalicio de la Filarmónica de Berlín. De 1957 a 1964 fue director artístico de la Ópera Estatal de Viena.

Dirigió con mucha frecuencia la Filarmónica de Viena y dio muchos conciertos en el Festival de Salzburgo. Siguió trabajando muy duro interpretando, dirigiendo y grabando hasta su muerte en 1989. En los últimos años de Karajan dejó la Filarmónica de Berlín tras discutir con ella, y se concentró en trabajar de nuevo con la Ópera Estatal de Viena y la Filarmónica de Viena.

Su fama y personalidad

Herbert von Karajan tenía muy buena musicalidad y memoria. Dirigía sin partitura delante, a menudo con los ojos cerrados. Se le recuerda por ser muy estricto (como un dictador) y por insistir siempre en que las cosas fueran como él quería. Hay muchas historias sobre él que lo demuestran. Insistía en que le pagaran unos honorarios muy elevados. Cuando le filmaban dirigiendo una orquesta, quería que las cámaras le mostraran todo el tiempo. Cuando dirigió a Wagner en la Ópera Metropolitana, hizo que el atril del director fuera más alto para que el público pudiera verle.