Selena Quintanilla (1971–1995) — Biografía de la Reina de la Música Tejana

Selena Quintanilla nació el 16 de abril de 1971 en Lake Jackson, Texas. Su madre, Marcella Ofelia Samora, es mitad mexicano-americana y mitad indígena cherokee, mientras que su padre, Abraham Quintanilla Jr, es mexicano-americano. Selena fue criada como Testigo de Jehová.

Abraham era músico, pero abandonó sus ambiciones musicales para mantener a su familia. Selena comenzó a cantar junto con el toque de guitarra de Abraham.

Abraham organizó a sus hijos en una banda llamada "Selena y Los Dinos". 'Dinos' es una palabra del argot español.

En 1982, Abrahm abrió un restaurante mexicano llamado "PapaGayos". Sin embargo, el restaurante cerró debido a la recesión de 1982. La familia se declaró en bancarrota y fue desalojada (obligada a mudarse de su casa). Se establecieron en Corpus Christi, Texas. Abraham pidió a la gente de la ciudad que contratara a Selena y Los Dinos. Necesitaban dinero y tocaban dondequiera que pudieran conseguir una actuación. Actuaron en las esquinas, en bodas, en quinceañeras y en ferias.

En 1984, Selena grabó su primer disco LP para Freddie Records. Selena aprendió el español escuchando a otros hablar. El disco no se vendió en las tiendas. Freddie Records no creía que una cantante femenina pudiera vender un disco. Su padre compró todas las copias originales.

Selena era acosada en la escuela por otras niñas. Cuando Selena estaba en octavo grado, su padre la sacó de la escuela. Su horario de actuación era cada vez mayor. Lo cual era demasiado duro para que Selena siguiera en la escuela pública. Completaba y enviaba los deberes en su autobús de gira. A los 17 años, obtuvo un diploma de bachillerato en la American School of Correspondence de Chicago. También fue aceptada en la Universidad Estatal de Luisiana.

En 1985, Selena grabó su segundo disco LP, The New Girl in Town; el álbum no se vendió en las tiendas por problemas de derechos de autor. Selena se convirtió en una invitada musical en el programa de Johnny Canales. Cantó "Oh Mama" de su segundo LP. En 1986, lanzó Alpha. El álbum se convirtió en su primer LP que se publicó con éxito. La ayudó a ser descubierta por Rick Trevi, el fundador de los Premios de la Música Tejana. Selena ganó el premio a la Vocalista Femenina del Año en 1987. Ganó todos los años durante ocho años después de eso. También lanzó dos LPs más: And the Winner Is... y Muñequito de Trapo.

En 1989, Selena firmó un contrato discográfico con EMI Latin. Se convirtió en la primera artista en firmar con ellos. También hizo que la música tejana se popularizara entre los más jóvenes. José Behar dijo que firmó con Selena porque pensaba que había encontrado a la próxima Gloria Estefan. Ese mismo año, Coca-Cola quería que Selena fuera una de sus portavoces en Texas. Behar y Stephen Finfer pidieron a EMI que iniciara el álbum de Selena. Sin embargo, EMI no quiso iniciar el crossover, mientras que le dijo a Selena que necesitaba una mayor base de fans. Ella lanzó su primer álbum ese mismo año. El single principal, "Contigo Quiero Estar", llegó al número ocho en la lista de los Billboard Hot Latin Tracks de Estados Unidos en 1989.

Ese mismo año, se pidió a Chris Pérez, que era guitarrista de rock, que se uniera a Selena y Los Dinos. A Abraham no le gustaba Pérez por su imagen y creía que sería una mala influencia para sus hijos. El hermano de Selena intentó decirle a Abraham que Pérez cambiaría. Abraham accedió, porque les faltaba un guitarrista. En 1990, Selena lanzó Ven Conmigo. El álbum se convirtió en el primer disco de una cantante tejana en alcanzar la categoría de oro. Por esta época, Pérez y Selena se enamoraron el uno del otro. Abraham se enfadó por ello y despidió a Pérez de la banda. Su padre advirtió a Selena que no volviera a verlo. Los dos se fugaron el 2 de abril de 1992. Abraham aceptó la relación y a Pérez en la familia. Más tarde dijo que se sentía culpable. Lo dijo porque pensó que fue por su comportamiento que Selena y Pérez se fugaron.

Una enfermera titulada y fan llamada Yolanda Saldívar pidió al padre de Selena que creara un club de fans en San Antonio, Texas. Saldívar tuvo la idea después de haber asistido a uno de los conciertos de Selena. Abraham aprobó la petición de Saldívar. Abraham creía que el club de fans atraería a nuevos fans. Saldívar pronto se convirtió en una amiga íntima de Selena y de la familia. Se confió en ella y se convirtió en la presidenta del club de fans. En 1992, Selena lanzó Entre a Mi Mundo. La canción "Como La Flor" se convirtió en el tema estrella de Selena. El álbum y el sencillo la ayudaron a hacer una gira por México. Selena grabó un dúo con el cantante salvadoreño Álvaro Torres llamado "Buenos Amigos" en 1991. La canción llegó al número uno del Hot Latin Tracks. Esta se convirtió en la primera canción número uno de Selena. A raíz de esto, se pidió a Selena que interpretara "Buenos Amigos" en El Salvador.

¡En 1993, Selena lanzó Selena Live! El álbum ganó un premio Grammy al mejor álbum mexicano/americano. Por esta época, Selena abrió dos tiendas de ropa llamadas Selena Etc. Contrató a Saldívar como gerente. La revista Hispanic Business escribió que Selena ganó 5 millones de dólares con sus tiendas de ropa. Selena también actuó en una telenovela española llamada Dos Mujeres, Un Camino en 1993. Cuando se estrenó su episodio, tuvo un récord de audiencia. En diciembre de 1993, Selena fue contratada por SBK Records para comenzar su álbum cross over. Sin embargo, la grabación no comenzaría hasta finales de 1994.

El éxito posterior

En 1994, Selena lanzó Amor Prohibido. El álbum se convirtió en el disco latino más vendido de todos los tiempos. Cinco sencillos del álbum alcanzaron el número uno en la lista de Hot Latin Tracks. Selena fue la primera artista hispana en conseguirlo. El álbum obtuvo la certificación de doble platino a finales de año. También ganó premios del Premio Lo Nuestro, entre ellos el de mejor artista latina y el de canción del año. Selena grabó un dueto con los Barrio Boyzz llamado "Donde Quiera Que Estes". La canción llegó al número uno del Hot Latin Tracks. Esto permitió a Selena realizar una gira por Nueva York, Argentina, Puerto Rico y Centroamérica, donde no era muy conocida. El álbum y el sencillo del mismo nombre fueron nominados a un premio Grammy. "Amor Prohibido" y "No Me Queda Mas" se convirtieron en los singles más exitosos de 1994 y 1995 en las listas Hot Latin Track, según Billboard y Nielson SoundScan. Se la llamó entonces la "Reina de la música tejana".

A finales de 1994, el presidente de EMI, Charles Koppelman, consideró que Selena había logrado sus objetivos en el mercado español. Quería lanzar un álbum cruzado con Selena. Los compositores ganadores de premios Grammy empezaron a escribir canciones para que ella las grabara. Su objetivo era convertirse en un icono del pop como Donna Summer, Paula Abdul, Madonna y Mariah Carey. Selena continuó con su gira Amor Prohibido mientras EMI Latin preparaba el álbum. En 1995, Selena hizo un cameo en la película Don Juan DeMarco, protagonizada por Marlon Brando, Johnny Depp y Faye Dunaway. En febrero de 1995, Selena actuó en el Astrodome de Houston. Actuó para una audiencia récord de más de 60.000 fans. Fue más que cantantes de country como George Strait, Vince Gill, Clint Black y Reba McEntire. Mientras tanto, planeaba abrir otras dos tiendas de ropa. Una de ellas estaba programada para abrirse en Monterrey, México.

Selena visitó las escuelas locales para hablar con los estudiantes sobre la importancia de la educación. Pasó su tiempo libre ayudando a su comunidad. También trabajó con D.A.R.E.. Planificó un concierto de recaudación de fondos para ayudar a los enfermos de sida. Selena también ayudó a las víctimas de Florida después de que el huracán Andrew tocara tierra allí en 1992.

Según la serie de televisión Biography de A&E, los fans de Selena eran minorías en el mundo. Ella les animaba a ser lo mejor que podían ser. Su mayor temor era que nadie fuera a verla actuar. En su mejor momento, seguía preguntando a su padre si había aparecido alguien.

A Selena la llamaban la "Madonna mexicana", pero a diferencia de Madonna, Selena valoraba la familia y nunca maldecía. También era conocida por sus "sexys trajes de escenario" que usaba mientras actuaba. Sus amigos y familiares la llamaban temeraria.

Saldívar era empleado y gerente de las tiendas de ropa y del club de fans de Selena. Saldívar estaba robando dinero de estos negocios y finalmente fue atrapado. Selena no creía que su mejor amiga pudiera hacer algo así. Intentó mantener su amistad, pero en marzo de 1995 empezó a empeorar. Selena y su marido Pérez visitaron a Saldívar el 30 de marzo de 1995 para conseguir los documentos que había robado. Saldívar no le dio a Selena todos los documentos. En la mañana del 31 de marzo de 1995, Selena se reunió con Saldívar para recoger el papeleo y los documentos que faltaban para preparar los impuestos. En el hotel, Selena exigió a Saldívar que le diera los papeles financieros que faltaban. Saldívar afirmó entonces que había sido violada en México. Selena la llevó a un hospital local donde los médicos comprobaron que Saldívar mentía. Esto hizo que Selena decidiera terminar su amistad con Saldívar. Cuando volvieron al hotel, empezaron a discutir aún más.

Cuando Selena se dio la vuelta para marcharse, Saldívar sacó una pistola de su bolso. La apuntó a Selena y apretó el gatillo, disparando a Selena por la espalda. Selena corrió al vestíbulo del hotel en busca de ayuda. Se la vio sujetarse el pecho gritando repetidamente: "¡Ayúdenme!, me han disparado". Saldívar la persiguió y la llamó "perra". Selena cayó al suelo y señaló a Saldívar como el tirador. Cuando Selena llegó a un hospital local, fue declarada muerta. Le faltaban dos semanas para cumplir 24 años y tres días para su tercer aniversario de boda con Pérez. Saldívar se dirigió a su camioneta y amenazó con suicidarse. Se llamó al SWAT y a la Unidad de Negociación de Crisis del FBI. Se rindió después de nueve horas.

Saldívar se declaró inocente. Dijo que el disparo fue un accidente. Dijo que su intención era dispararse a sí misma, no a Selena. Pero el fiscal Carlos Valdez señaló que Saldívar, ex enfermera, no llamó al 911 ni intentó ayudar a Selena después de que le dispararan. El jurado condenó a Saldívar a cadena perpetua. Tiene derecho a la libertad condicional en 2025. Las reacciones a la muerte de Selena se compararon con las de las muertes de Elvis Presley y John Lennon. George W. Bush, gobernador de Texas en ese momento, declaró el 16 de abril como "Día de Selena" en Texas. La muerte de Selena fue llamada "Viernes Negro" en Texas. La mayoría de los tejanos blancos se sintieron ofendidos porque el Día de Selena se celebrara en Semana Santa. Muchos de ellos también escribieron al Brazosport Facts que "la Pascua es más importante que el Día de Selena". Los mexicano-americanos de Texas escribieron respuestas negativas a los comentarios que se hicieron. Un mexicano-americano escribió que algunos de los comentarios realizados eran "groseros". El presentador de radio Howard Stern se burló del funeral y la muerte de Selena. Muchos fans desaprobaron estas acciones y realizaron boicots públicos.

En 1997, Warner Bros. estrenó una película sobre la vida de Selena. Jennifer López interpretó a Selena. El papel ayudó a López a hacerse famosa. El crítico musical David Bauder creía que si Selena estuviera viva, habría superado los récords de ventas de Madonna, Gloria Estefan, Paula Abdul y Whitney Houston. En 1996, Selena tenía el récord de más victorias en los Premios de la Música Latina que cualquier otra artista. En 2006, se construyó un museo de Selena en Q-Productions. El Mirador de la Flor, una estatua de bronce de tamaño natural, se creó en memoria de Selena. Estos monumentos se encuentran en Corpus Christi, Texas.

El Libro Guinness de los Récords nombró a Selena como la "artista más dominante". Selena también se convirtió en la primera cantante hispana cuyo álbum cantado mayoritariamente en español alcanzó el número uno. También se convirtió en la primera mujer en colocar cinco álbumes al mismo tiempo en la lista Billboard 200. Los únicos otros artistas que han hecho esto fueron Elvis Presley, Los Beatles y Garth Brooks. Billboard escribió que el lanzamiento de Soñando contigo fue "un día histórico en la historia de la música latina". El álbum ayudó a Selena a convertirse en la segunda artista femenina que más rápido se vendió ese año, por detrás de Janet Jackson. Dreaming of You se convirtió en el segundo álbum de mayor venta de ese año, por detrás de Michael Jackson.

La revista People publicó un número de homenaje a Selena. Vendió un millón de ejemplares en un día. Este fue el único número que se agotó en las tiendas de todo Estados Unidos. La empresa sacó tres tiradas más y todas se agotaron en dos semanas. Esto hizo que la empresa lanzara People En Español. Un musical llamado Selena Forever, protagonizado por Verónica Vásquez como "Selena", se estrenó en Los Ángeles. El American Bank Center de Corpus Christi cambió el nombre de su "Bayfront Auditorium" de 2.526 plazas por el de "Selena Auditorium".

Un concierto de homenaje, Selena ¡VIVE! , se estrenó en Univisión el 7 de abril de 2005. El concierto marcó el décimo aniversario del asesinato de Selena. El espectáculo incluyó a otros artistas latinos que interpretaron versiones de las canciones de Selena. El programa fue el más valorado y visto en español en la historia de la televisión estadounidense. El programa tuvo unos 37 millones de espectadores, más que el número de espectadores del episodio de esa noche de American Idol. El programa tuvo los mayores índices de audiencia en Los Ángeles, Chicago, San Francisco y Nueva York.

La base de fans de Selena sigue siendo fuerte. Selena está considerada como una de las artistas mexicano-estadounidenses más conocidas y la artista latina más popular de Estados Unidos. Todos los años se emiten documentales en la televisión en español con motivo del aniversario de la muerte de Selena. Billboard nombró a Selena "Artista latina más vendida de la década [de los 90]" y "Artista latina principal de los 90". Desde 2012, Selena ha vendido más de 60 millones de álbumes en todo el mundo.

Selena también ha sido homenajeada en una colaboración con la empresa de cosméticos MAC, que ha trabajado con su hermana Suzette para crear 14 productos, entre los que se incluyen barras de labios y brillos, máscaras de pestañas, delineadores, sombras de ojos y una polvera. "Estoy muy emocionada de que M.A.C Cosmetics vaya a lanzar una colección en honor a mi hermana Selena", dice su hermana Suzette. "Ayudar a crear esta colección me hace recordar todas esas conversaciones nocturnas en nuestro autobús de gira cuando ella hablaba de tener su propia línea de maquillaje algún día. Si Selena estuviera aquí estaría más que extasiada de que esto suceda. Se está haciendo historia".

• Selena (1989)
• Ven Conmigo (1990)
• Entre a Mi Mundo (1992)
• Selena en vivo (1993)
• Amor Prohibido (1994)
• Soñar contigo (1995)