John Lennon: biografía y legado del cantante de The Beatles (1940–1980)

Lennon nació en el Liverpool Women's Hospital de Liverpool. Era hijo de Alfred Lennon y Julia Lennon. Fundó los Beatles en su ciudad natal, Liverpool, con Paul McCartney y George Harrison. Después de que Ringo Starr se uniera a la banda, empezaron a tener mucho éxito. La gente se entusiasmaba con su música y sus actuaciones en directo siempre gustaban al público. El mánager Brian Epstein y el productor discográfico George Martin ayudaron a los Beatles a convertirse en el grupo más popular del mundo del espectáculo.

Lennon tocaba la guitarra y más tarde aprendió a tocar el piano. La mayoría de las canciones que grabaron los Beatles fueron escritas por Lennon y McCartney. En los discos de los Beatles, sus canciones siempre aparecían acreditadas como "Lennon/McCartney", pero en realidad solían escribir sus propias canciones. Los dos hombres a menudo ayudaban a mejorar las canciones del otro, por lo que les gustaba compartir el crédito de la escritura. Las canciones más famosas escritas por Lennon para los Beatles son "A Hard Day's Night", "Help!", "Strawberry Fields Forever", "A Day In The Life" y muchas otras.

Los Beatles se separaron a medida que sus miembros envejecían. Lennon se divorció de su primera esposa, Cynthia Powell, y se casó con Yoko Ono, mientras que McCartney se casó con Linda Eastman. Cada una de las esposas tenía ideas diferentes y animaba a sus maridos a depender menos el uno del otro. Más tarde, algunos fans culparon a Yoko y Linda de la ruptura de los Beatles.

Lennon quería tanto a su mujer que añadió su apellido Ono al suyo propio, ya que ella se convirtió en Yoko Ono Lennon cuando se casó con él. Nunca le gustó su segundo nombre, Winston (puesto por su madre en honor a Winston Churchill), y quiso cambiarlo, pero la ley británica le dijo que no podía hacerlo. Sin embargo, podía añadir un nuevo nombre, así que lo hizo. Nunca volvió a utilizar el nombre de Winston, a menos que tuviera que hacerlo por razones legales (como cuando viajó a América). De lo contrario, dio su "nombre completo" como John Ono Lennon.

Lennon grabó varios álbumes y singles tras la disolución de los Beatles. El más conocido fue Imagine. Grabó muchos discos con Yoko Ono. En algunos discos se llamaban a sí mismos la Plastic OnoBand. Lennon y Ono trabajaron con diferentes músicos amigos, como Ringo Starr, Jim Keltner, Klaus Voormann, Harry Nilsson, Eric Clapton y Elton John. La música de Lennon en solitario era diferente de sus canciones de los Beatles. Hablaba más directamente de sus propios sentimientos y a veces utilizaba un lenguaje duro o sonidos fuertes. Esto molestó a algunos fans, que deseaban más música de los Beatles por su parte.

Lennon y Ono se trasladaron a Estados Unidos en 1971 y se instalaron en Nueva York. Ono tenía una hija, Kyoko Chan Cox, de un marido anterior, Anthony Cox, cineasta, que se la llevó y desapareció. Era más fácil buscar a Kyoko, y conseguir la ayuda de la ley para buscarla, si se quedaban en Estados Unidos. Ono y Lennon también estaban heridos emocionalmente por el modo en que Ono era tratada por mucha gente en Inglaterra. Algunos insultaban a Ono y le preguntaban a Lennon por qué estaba con ella. En cambio, la mayoría de la gente que conocieron en América los aceptó juntos.

Lennon y Ono también hicieron campaña por la paz en el mundo. Utilizaron el famoso nombre de Lennon para hablar con los medios de comunicación (televisión, radio y periódicos) sobre sus creencias. Lennon y Ono tuvieron a veces problemas con gente como los políticos, a quienes no les gustaban las cosas que decían. La administración del presidente Richard Nixon incluso intentó deportar a Lennon por sus opiniones políticas.

Las dos cosas que más deseaban Lennon y Ono eran vivir permanentemente en Estados Unidos y tener un hijo juntos. Sus vidas eran estresantes a principios de los años 70 por varias razones. Estaban los problemas para emigrar a Estados Unidos y la búsqueda de Kyoko. El público también se mostraba a veces negativo hacia Ono, su música y sus ideas. La pareja tuvo varios abortos, causados en parte por el estrés.

Lennon también tuvo problemas comerciales, porque dejar los Beatles no era tan sencillo como dejar un trabajo normal. Los Beatles habían firmado muchos contratos. Prometieron hacer las cosas de una manera determinada, cumplir con los plazos y trabajar juntos, para ser pagados como músicos y compositores. Había que terminar o cambiar muchos tratos comerciales, y hacer nuevos tratos, para continuar sus carreras musicales aparte. Esto llevó tiempo y supuso tomar muchas decisiones difíciles. Los cuatro ex Beatles no siempre pudieron ponerse de acuerdo sobre qué hacer con las cosas que poseían juntos. Tardaron años en decidir qué tenían en común, qué dividir y qué dejar de lado. Las decisiones que tuvieron que tomar a veces perjudicaron su amistad.

Lennon y Ono se separaron durante más de un año, desde finales de 1973 hasta principios de 1975, a causa del estrés en sus vidas, y de su relación. Cada uno de ellos salía con otra persona (Lennon se emparejaba con May Pang, su asistente personal y el de Ono, y Ono con el guitarrista David Spinozza), y estaban casi divorciados. Sin embargo, hablaban casi todos los días por teléfono y trataban de arreglar las cosas. Decidieron que querían estar juntos más de lo que nadie podía querer que estuvieran separados, y se reunieron.

Cuando Richard Nixon se enfrentó a la crisis del Watergate en 1974, se convirtió en algo más importante que expulsar a Lennon del país. El caso de deportación contra él fue retirado. Lennon ganó el derecho a permanecer en Estados Unidos en 1975. Lennon y Ono también tuvieron finalmente un hijo, Sean Lennon, ese octubre. Padre e hijo compartían el mismo cumpleaños.

Lennon y Ono dejaron de hacer música durante cinco años para poder pasar más tiempo juntos y dar a Sean toda la atención que necesitaba. Vivían de los ingresos de Lennon por la música que ya hacía. Ono se convirtió en la gestora de los negocios de Lennon, e invirtió su dinero en propiedades inmobiliarias y en agricultura ecológica. Su oficina estaba en el piso inferior del Dakota, el edificio de apartamentos donde vivían, por lo que nunca estaban lejos. Lennon se convirtió en padre a tiempo completo de Sean, y se enorgullecía de llamarse a sí mismo "amo de casa". También visitaron varias veces a la familia de Ono en Japón, y realizaron otros viajes.

En 1980, Lennon y Ono empezaron a escribir nueva música, ya que Sean tenía edad suficiente para empezar a estudiar. Ese año grabaron un nuevo álbum titulado Double Fantasy. Un sencillo del álbum, "(Just Like) Starting Over", fue un éxito, y la gente dio la bienvenida a Lennon. Incluso la gente a la que antes no le gustaba Ono ahora la respetaba, y a más de uno le empezó a gustar su música. Lennon y Ono planearon empezar de nuevo, hacer una gira mundial y grabar más álbumes.

El 8 de diciembre de 1980, Lennon fue asesinado a tiros cuando entraba en su casa, por un hombre llamado Mark David Chapman que estaba enfermo mentalmente. Aunque estaba enfermo, Chapman fue procesado por asesinato, porque mató a Lennon. Chapman se declaró culpable del asesinato al año siguiente, y aún hoy sigue en prisión. Más tarde admitió que estaba celoso de la fama y el éxito de Lennon, mientras que su propia vida le decepcionaba. Chapman pensó que matar a Lennon daría más sentido a su propia vida. Siempre se le deniega la libertad condicional, y es infame (odiado por mucha gente).

Los aficionados de todo el mundo lloraron la muerte de Lennon. Les hizo sentir que una parte especial de sus vidas se había ido. Muchos se reunieron en el Central Park de Nueva York, cerca de donde vivían Lennon y Ono, para despedirse. Algunos pusieron grabaciones de la música de Lennon. Los políticos y los famosos de todo el mundo lamentaban la muerte de Lennon, aunque no les gustara, porque su música significaba mucho para mucha gente. Las emisoras de radio de la Unión Soviética, donde rara vez se permitía tocar música rock, dedicaron una hora a las grabaciones de los Beatles.

No hubo funeral para Lennon, pero Yoko Ono pidió a la gente de todo el mundo que guardara diez minutos de silencio y oración por él el domingo 14 de diciembre de 1980, a las dos de la tarde. A las dos, la música que sonaba en Central Park se detuvo, y la gente de todo el mundo guardó silencio durante diez minutos. Más tarde llegaron otros homenajes, como las canciones de George Harrison ("All Those Years Ago"), Paul McCartney ("Here Today"), Elton John ("Empty Garden (Hey Hey Johnny)") y Queen ("Life Is Real (Song for Lennon)").

La música de Lennon (con y después de sus años en los Beatles) sigue sonando en todas partes, y la gente todavía se emociona con ella. Una serie de programas de radio se dedicó a tocar maquetas de sus canciones. Los jóvenes músicos tocan los discos de Lennon y aprenden su música. Yoko Ono publicó un álbum de versiones acústicas de muchas canciones de Lennon, para ayudar a los músicos a entenderlas mejor.

Ahora hay un jardín en Central Park en memoria de Lennon llamado "Strawberry Fields", por una de las canciones más populares de Lennon, que a su vez lleva el nombre de un orfanato del Ejército de Salvación cercano a la casa de su infancia. El 9 de octubre de 1990, en el que habría sido el quincuagésimo cumpleaños de Lennon, "Imagine" se emitió simultáneamente en emisoras de radio y televisión de todo el mundo, uniendo a la gente de todo el mundo para recordar a Lennon y su música.

Con los Beatles

Premios BRIT:

• 1977: Contribución destacada a la industria discográfica durante los últimos 25 años.
• 1977: Mejor grupo de pop británico de los últimos 25 años.
• 1977: Mejor álbum de pop británico de los últimos 25 años (por Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band).
• 1983: Contribución destacada a la música.

Carrera en solitario

• 1982 Premio Grammy - Álbum del año 1981 (por Double Fantasy)
• Premios BRIT 1982 - Contribución destacada a la música.
• En 2002, una encuesta de la BBC sobre los 100 mejores británicos situó a Lennon en el octavo puesto.
• En 2004, la revista Rolling Stone situó a Lennon en el número 38 de su lista de "Los Inmortales: Los cincuenta mejores artistas de todos los tiempos".
• En 2008, la revista Rolling Stone situó a Lennon en el número cinco de su lista de "Los 100 mejores cantantes de todos los tiempos".

• Unfinished Music No.1: Two Virgins (con Yoko Ono) (1968)
• Música inacabada nº 2: Life with the Lions (con Yoko Ono) (1969)
• Wedding Album (con Yoko Ono) (1969)
• Live Peace In Toronto (con Plastic Ono Band) (1969)
• John Lennon/Plastic Ono Band (1970)
• Imagínate (1971)
• Some Time in New York City (con Yoko Ono) (1972)
• Juegos mentales (1973)
• Muros y puentes (1974)
• Rock 'n' Roll (1975)
• Double Fantasy (con Yoko Ono) (1980)
• Milk and Honey (con Yoko Ono) (1984)
• Live In New York City (Grabado en directo en 1972) (1986)

Solteros

• 1981 Los Ángeles, EE.UU., City Hall-East, por Brett-Livingstone Strong.
• 2001 Parque John Lennon, La Habana, Cuba, por José Villa Soberón
• 2002 Aeropuerto John Lennon, Liverpool, Inglaterra
• 2005 A Coruña, España, por José Luis Ribas
• 2006 Almería, España, por Carmen Mudarra
• 2007 Imagine Peace Tower, Reikiavik, Islandia, por Ono.
• 2007 Lima, Perú
• Liverpool, Cavern Pub
• "Imagine Monument", Strawberry Fields, Central Park, Nueva York
• Plaça De John Lennon, en la Travessera de Grácia en Barcelona, Cataluña, España