Strawberry Fields Forever | canción compuesta por John Lennon

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Lennon comenzó a trabajar en "Strawberry Fields Forever" mientras estaba en Almería, España, durante la época en la que aparecía en una película de comedia de Dick Lester, Cómo gané la guerra, protagonizada por Michael Crawford. La letra se basaba en los recuerdos de Lennon sobre Strawberry Field, una casa del Ejército de Salvación en Liverpool, Inglaterra, donde Lennon iba de niño a fiestas en el jardín con amigos del barrio. "Siempre nos divertíamos en Strawberry Fields", dijo más tarde a la revista Playboy. También se basó en sus sentimientos de alienación y de ser diferente. "No creo que nadie esté en mi árbol, quiero decir que debe ser alto o bajo", explicaba al no poder encontrar otras personas que vieran la vida como él.

Grabación

La primera maqueta de Lennon de "Strawberry Fields Forever" se hizo con una simple grabadora, por el propio Lennon. Exploró diferentes arreglos de instrumentos, con los Beatles y George Martin en el estudio de grabación, cuando comenzaron las sesiones para Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.

Una versión grabada de la canción utilizaba una guitarra slide. Otra utilizaba un Mellotron, y se consideró una obra acabada. Sin embargo, Lennon quería probar otro arreglo y pidió a Martin que compusiera una partitura para instrumentos de viento, para otra sesión. Esta nueva versión también se consideró terminada.

Lennon no podía decidir cuál de las dos versiones acabadas de la canción era mejor. Le gustaba cómo empezaba la primera, pero prefería el final de la segunda, y preguntó a George Martin si se podían editar juntas. Martin no vio una manera fácil de hacerlo, porque la tonalidad y el tempo de cada versión eran diferentes.

Resultó que la tecnología de estudio permitió unir las dos versiones de forma eficaz. La primera versión se aceleró en la cinta, subiendo su tono y su tempo, y la segunda se ralentizó, bajando su tono y su tempo. Con ediciones entre versos, Martin cambió de una versión a otra. La mayoría de los oyentes nunca notaron el cambio, ni supieron de la edición.

Vídeo musical

Para acompañar la grabación, los Beatles filmaron una "promoción"; un tipo temprano de vídeo musical, en enero de 1967. La banda había empezado a dejarse bigote y Lennon empezó a llevar gafas en público, cosa que rara vez hacía antes. Los cambios hicieron que los Beatles tuvieran un aspecto muy diferente al que el público veía antes. El tipo de gafas que llevaba Lennon (a veces denominadas "gafas de abuelita"), fueron expedidas en Inglaterra por el Servicio Nacional de Salud y el ejército, y las usó en el rodaje de Cómo gané la guerra. A Lennon no le gustaba este estilo cuando era niño, pero ahora lo convirtió en una moda al adoptarlo.

Liberación y reacciones del público

Los Beatles planeaban publicar "Strawberry Fields Forever" y "Penny Lane" como parte de su siguiente álbum, pero EMI pidió un sencillo a principios de 1967. Las dos canciones se publicaron como single, con "Penny Lane" como cara A. Aunque "Penny Lane" sólo alcanzó el número dos en la lista de ventas de discos británica, llegó al número uno en la de Estados Unidos. (Fue desplazada después de una semana en el Número Uno, por The Turtles, con "Happy Together"). "Strawberry Fields Forever" llegó al Número Ocho en la lista de ventas de Estados Unidos.

En los años posteriores a la muerte de Lennon, su coguionista y compañero de los Beatles, Paul McCartney, a veces interpretaba "Strawberry Fields Forever" durante los conciertos. Una sección de Central Park en la ciudad de Nueva York, donde Lennon vivió tras la disolución de los Beatles, fue bautizada como "Strawberry Fields" en honor a Lennon.