Yoko Ono: artista, música y activista por la paz

Sus dos padres procedían de familias adineradas. Su padre, descendiente de un antiguo emperador de Japón, había sido concertista de piano, pero dejó la música para convertirse en banquero. Ono recibió clases particulares y luego fue enviada a exclusivas escuelas privadas, donde estudió música clásica y arte, además de aprender inglés. Visitó Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial con su familia. Su padre se encontraba en un viaje de negocios en Estados Unidos cuando comenzó la guerra, y fue detenido junto con otros muchos japoneses en el país. No pudo comunicarse con su familia durante muchos años. La madre de Ono se la llevó a ella, a su hermano y a su hermana lejos de Tokio, y se quedaron en una zona rural.

Al terminar la guerra, la familia se reunió y se trasladó a Nueva York por el trabajo de su padre. Ono se matriculó en el Sarah Lawrence College, pero lo dejó durante su tercer año. Se interesó por el arte y la música de vanguardia, y comenzó a escribir poesía. Muchos de sus poemas eran instrucciones para crear obras de arte. Más tarde publicó algunos de ellos en un libro titulado Grapefruit. A sus padres no les gustó que Ono eligiera hacer su propio camino, en lugar de seguir los deseos de su familia para su vida. Cuando se casó con Toshi Ichiyanagi, un joven pianista, sus padres la repudiaron.

El matrimonio no funcionó y Ono alquiló un apartamento propio. Se hizo amiga de artistas locales de Nueva York, como Andy Warhol y un grupo llamado Fluxus. Organizó pequeñas fiestas y "happenings" para sus amigos artistas y empezó a hacer sus propias obras de arte. Esto le dio cierta notoriedad con el tiempo, pero no la fama. Se volvió a casar con Tony (Anthony) Cox, y tuvieron una hija llamada Kyoko.

Ono viajó a Londres con Cox y Kyoko durante 1966, para promover su carrera como artista. John Lennon, miembro de los Beatles, asistió a una de sus exposiciones. Le gustó la calidad surrealista (de fantasía) de su obra. Ono y Lennon se hicieron amigos, y más tarde amantes, cuando cada uno de ellos perdió el interés por sus cónyuges. Lennon quería que estuvieran juntos el mayor tiempo posible. Rompió la regla de los Beatles de no llevar nunca a su mujer o novia a las sesiones de grabación. La llevó siempre que pudo. Se casaron en marzo de 1969, después de que ambos se divorciaran.

Muchos fans de los Beatles culparon a Ono de la "ruptura" de la banda por su influencia en Lennon. A mucha gente le pareció que él se había "vuelto loco" desde que la conoció. Algunos sugieren que Ono simplemente animó a Lennon a hacer cosas que él ya había querido hacer, pero que se dejó convencer de no hacer en el pasado - incluyendo la renuncia a los Beatles. Ono y Lennon crearon un nuevo grupo a tiempo parcial al que llamaron Plastic Ono Band. También intentaron tener un hijo juntos. Ono abortó varias veces, hasta que su hijo Sean Lennon nació en 1975, en el 35º cumpleaños de Lennon. Ono también pudo reconciliarse con su familia, durante la década de 1970.

Ono fue la "musa" de Lennon, inspirando su música y su lado creativo, durante el resto de su vida. Los dos trabajaron juntos en sus discos posteriores a los Beatles y en el deseo de Ono de tener también una carrera musical. A ella le interesaba más la música "experimental" que la clásica o la popular. Las canciones de Ono y su estilo único sonaban extrañas para la mayoría de los oyentes. Era ofensivo para mucha gente, que pensaba que Lennon debería haber seguido con los Beatles, o haber hecho más música en su estilo. Ono cambió su estilo y empezó a escribir y grabar más canciones pop, pero su música nunca se hizo popular. Años después, algunos músicos más jóvenes (como The B-52's) admitieron que les había gustado la música de Ono. Se sintieron inspirados por ella, como lo había hecho Lennon.

Tras la muerte de Lennon en 1980, Ono grabó varios discos en solitario. El primero se tituló Season of Glass. Sus últimos discos fueron alabados por algunos críticos musicales. Incluso algunos fans de Lennon los disfrutaron, pero los álbumes nunca se vendieron bien. Ono abandonó su propia carrera musical y se convirtió en la "cuidadora" del patrimonio de Lennon (las cosas que dejó al morir) y de su obra no relacionada con los Beatles.

Cuando Sean Lennon creció, también se convirtió en músico. Ayudó a Ono a compilar (recopilar y poner en orden) sus antiguas grabaciones, y a hacer algunas nuevas. También recuperó algunas de sus obras de arte anteriores y donó el dinero obtenido de las ventas y las exposiciones a organizaciones benéficas. Recientemente (2006), Ono apareció en el estreno de Love, un espectáculo del Cirque du Soleil con música de los Beatles, para ayudar a promocionarlo.