Certificación RIAA: qué es y cómo se otorgan discos de oro y platino

Descubre qué es la certificación RIAA y cómo se otorgan los discos de oro y platino en EE. UU.: requisitos, ventas y proceso oficial.

En Estados Unidos, la Recording Industry Association of America concede la certificación en función del número de álbumes y singles vendidos en tiendas minoristas y otras tiendas secundarias.

La certificación RIAA es un reconocimiento oficial a las ventas y el consumo de un registro dentro del mercado estadounidense. Aunque históricamente se basó en los envíos de unidades a minoristas (netos de devoluciones), en la era digital la RIAA incorporó las descargas y las reproducciones en streaming mediante fórmulas de equivalencia para reflejar el consumo real.

Tipos y umbrales de certificación

• Gold (Disco de oro): 500.000 unidades.
• Platinum (Disco de platino): 1.000.000 de unidades.
• Multi-Platinum: multiplos de 1.000.000 (ej. 2×Platinum = 2.000.000).
• Diamond (Diamante): 10.000.000 de unidades.

Estos umbrales se aplican tanto a álbumes como a singles en su versión estándar de mercado estadounidense.

Qué se considera una "unidad"

• Ventas físicas: CD, vinilo y otros formatos físicos vendidos.
• Descargas digitales: compras de canciones o álbumes en tiendas online.
• Equivalentes por pista (TEA): las ventas de pistas individuales pueden convertirse en unidades de álbum (por ejemplo, un número determinado de ventas de pistas = 1 álbum equivalente).
• Equivalentes por streaming (SEA): las reproducciones en plataformas de audio y video se convierten en unidades equivalentes; por ejemplo, a modo ilustrativo (y como práctica adoptada por la industria) se usa que miles de reproducciones equivalen a una unidad de álbum y cientos de reproducciones equivalen a una unidad de single.

En la práctica actual, la RIAA utiliza fórmulas de conversión establecidas para agregar streams y descargas a los totales de certificación (por ejemplo, 1.500 reproducciones de canciones de un álbum suelen equivaler a 1 unidad de álbum, y 150 reproducciones suelen equivaler a 1 unidad para singles). Estas cifras han sido integradas en la metodología desde mediados de la década de 2010 para reflejar mejor el consumo digital.

Proceso para obtener la certificación

• Las discográficas o representantes del artista deben solicitar la certificación a la RIAA y presentar pruebas (informes de ventas, descargas y datos de streaming).
• La RIAA audita la documentación presentada y verifica los números.
• Una vez aprobada, la RIAA otorga la certificación oficial y emite un certificado o placa conmemorativa si la parte solicitante lo requiere.

La certificación no se otorga automáticamente: depende de la solicitud y la verificación formal por parte de la asociación.

Otras consideraciones

• Las certificaciones RIAA se aplican únicamente al mercado de Estados Unidos; las ventas globales o certificaciones en otros países las otorgan organismos locales.
• Existen programas específicos (por ejemplo, para música latina o para otros mercados y formatos) con criterios adaptados; en esos casos los umbrales o reglas pueden ser distintos.
• La RIAA puede actualizar metodologías y revisar certificaciones si se detectan errores o irregularidades en los datos.
• Una certificación refleja acumulación de unidades a una fecha determinada y no necesariamente la popularidad actual en listas de éxitos.

Para comprobar certificaciones oficiales y consultar detalles sobre la metodología vigente, lo más recomendable es consultar la web de la RIAA o contactar a la discográfica responsable del lanzamiento.

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