Peter Pears

Sir Peter Neville Luard Pears CBE (su nombre rima con "cheers") (nacido en Farnham el 22 de junio de 1910 y fallecido en Aldeburgh el 3 de abril de 1986) fue un tenor inglés y compañero de toda la vida del compositor Benjamin Britten.

Pears estudió en el Lancing College. Después estudió música en el Keble College de Oxford. Fue organista en el Hertford College de Oxford, pero abandonó la universidad sin licenciarse. Posteriormente, estudió canto durante dos trimestres en el Royal College of Music.

Conoció a Britten en 1934, cuando era miembro de los BBC Singers. Pears y Britten dieron su primer recital juntos en 1937 en el Balliol College de Oxford. En 1939 se fueron juntos a Estados Unidos a causa de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en 1942 decidieron volver a su país. De vuelta a Inglaterra, interpretaron juntos el ciclo de canciones Seven Sonnets of Michelangelo de Britten en el WigmoreHall de Londres (Britten era un excelente pianista), y luego las grabaron para EMI, su primera grabación juntos.

Peter Pears fue una gran inspiración para la escritura vocal de Britten. Muchas de las óperas de Britten tienen un papel principal de tenor que fue escrito para que lo cantara Pears. Britten también escribió más de 100 canciones con acompañamiento de piano. Britten también escribió obras para tenor y orquesta. Entre ellas se encuentran Les Illuminations, Nocturne, la Serenata para tenor, trompa y cuerdas y los Cánticos. En las óperas de Britten cantó Peter Grimes y Albert Herring (papeles principales), La ópera del mendigo (Macheath), Owen Wingrave (Sir Philip Wingrave), Billy Budd (Capitán Vere), La vuelta de tuerca (Quint), Muerte en Venecia (Aschenbach) y las tres Parábolas de la Iglesia.

Pears ayudó a escribir la letra de El sueño de una noche de verano, basada en la obra de Shakespeare. En la mayoría de las óperas de Britten, Pears cantó papeles serios, pero en El sueño de una noche de verano tuvo un papel cómico: el de Flute the Bellowsmender. En este papel se disfrazó de mujer e hizo una parodia de la gran cantante de ópera Joan Sutherland cantando la escena de locura de Lucia di Lammermoor .

La voz de Pears era la de un tenor lírico, no la de un tenor pesado y operístico. Britten fue muy hábil escribiendo música para él que se adaptaba muy bien a su voz. Cantó regularmente en la Royal OperaHouse y en muchos otros teatros de ópera de Europa y Estados Unidos.

También fue un gran cantante de los Lieder de Franz Schubert, normalmente con Britten como acompañante, y a menudo cantó el papel del Evangelista en las Pasiones de Johann Sebastian Bach.

Su último gran papel escrito para él por Britten fue el de Aschenbach en Muerte en Venecia. Lo cantó en 1973 en el Festival de Aldeburgh, y al año siguiente en la Royal Opera House. Para entonces, Britten padecía una enfermedad cardíaca y estaba demasiado enfermo para asistir a las representaciones, muriendo en 1976.

Pears siguió viviendo en la Red House de Aldeburgh. Después de retirarse de la actuación, siguió enseñando a jóvenes cantantes en la Fundación Britten-Pears. Se le concedió el CBE en 1955 y fue nombrado caballero en 1977.

En sus últimos años, Pears también sufrió una enfermedad cardíaca. Murió diez años después que Britten. Está enterrado junto a él en el cementerio de la iglesia de San Pedro y San Pablo de Aldeburgh.

Hay muchas grabaciones del canto de Pears, incluyendo casi toda la música que Britten escribió para él, así como los papeles del Evangelista en la Pasión de San Mateo y la Pasión de San Juan de Johann Sebastian Bach y Gerontius en el Sueño de Gerontius de Elgar.

Preguntas y respuestas

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