Pasión según San Mateo

Historia

La tradición de cantar la historia de la pasión de Jesús durante la Semana Santa (la semana anterior a la Pascua) se remonta a muchos cientos de años atrás, cuando un sacerdote cantaba la historia en lugar de hablarla. Más tarde se desarrolló la tradición de dejarlo cantar por un coro. Durante el Barroco se desarrolló el oratorio de la Pasión. La Pasión de San Mateo de Bach, escrita en 1727, es la obra más famosa de esta tradición. Probablemente se estrenó el Viernes Santo (11 de abril) de 1727 en la Thomaskirche de Leipzig, donde Bach era Kapellmeister. En 1736 le hizo algunos cambios y la volvió a interpretar el 30 de marzo de 1736. A partir de entonces, la obra fue olvidada casi por completo hasta mucho después de la muerte de Bach. Incluso la música de Bach en general fue olvidada por la mayoría de la gente. En 1829, el compositor Felix Mendelssohn descubrió la música de la Pasión de San Mateo y decidió interpretar una versión corta de la misma en Berlín. Inmediatamente se hizo muy popular entre el público y desde entonces Bach siempre ha sido reconocido como uno de los más grandes compositores.

La música

La letra de la Pasión de San Mateo de Bach está tomada en parte directamente de la Biblia (capítulos 26 y 27 de Mateo) y en parte inventada por el poeta Picander. Las palabras de la Biblia se utilizan para contar la historia básica. Se cantan en recitativo (música con ritmo de palabra) por un tenor solista que es conocido como el evangelista (Mateo era un "evangelista" porque predicaba el mensaje de Jesús). Las palabras pronunciadas por Jesús son cantadas por un solista barítono o bajo. El evangelista está acompañado por el continuo (un órgano y un violonchelo, contrabajo o fagot). Jesús es acompañado por las cuerdas.

Entre las secciones de recitativos hay arias, cada una de las cuales es cantada por uno de los cuatro solistas: una soprano, una contralto, un tenor y un bajo. Las arias suelen tener un movimiento introductorio llamado "arioso", que en el estilo musical es algo entre un recitativo y un aria. Las arias están acompañadas por la orquesta, a menudo con un instrumento que interpreta un solo importante. Las palabras del arioso y las arias comentan lo que ocurre en la historia y describen lo que pasa por la mente de las personas.

El coro, dividido en dos secciones ("doble coro"), canta algunos movimientos en los que representa a la multitud de personas de la historia. Algunos de estos movimientos, como el de apertura, son bastante largos, otros son muy cortos. En algunos de estos movimientos hay un solista vocal, y el coro comenta lo que canta el solista. Además del coro principal, hay un pequeño coro que canta una melodía coral sobre la música durante el primer movimiento (esto se llama "ripieno"). A veces se utiliza un coro de niños para ello.

También hay varios corales que son cantados por todo el coro. Son como melodías de himnos. Es probable que en la época de Bach la congregación se uniera a su canto, ya que eran corales que se cantaban a menudo en los servicios religiosos.

Durante algunos de los movimientos corales hay secciones muy pequeñas para una voz solista. Éstas representan a una persona del público. Pueden ser cantadas por solistas del coro. Así, además de Jesús, hay pequeñas partes para Judas, Pedro, dos sumos sacerdotes, Poncio Pilato, la mujer de Pilato, dos testigos y dos ancillae (criadas). Estos pequeños papeles pueden ser cantados por diferentes solistas, pero en algunas representaciones un solo solista (posiblemente uno que también cante las arias) puede asumir varios de estos papeles.

En la tradición de estas Pasiones musicales no se menciona en absoluto la Resurrección. La historia termina con el coro derramando lágrimas tras la muerte de Jesús.

Los instrumentos de la orquesta son de cuerda (violines, violas, violonchelos y contrabajos), órganos (uno para cada coro), dos flautas, dos oboes y fagot. La Orquesta I toca con el Coro I y la Orquesta II toca con el Coro II. También hay algunos instrumentos adicionales: dos flautas de pico, tres tipos diferentes de oboe y una viola da gamba.

La Pasión de San Mateo de Bach dura casi 3 horas y media si se interpreta sin cortes. Se divide en dos partes. Suele haber un largo intervalo entre cada parte para que los músicos y el público puedan comer antes de volver renovados para la segunda parte.

La Pasión de San Mateo y la Pasión de San Juan son dos grandes obras. Tienen un carácter diferente. La Pasión de San Juan es muy dramática, disfrutando del dramatismo de la historia. La Pasión de San Mateo es más suave y reflexiva, aunque también tiene algunos momentos dramáticos.