Jean Sibelius

Su vida

Primeros años de vida

Jean (pronunciado a la manera francesa) nació a 100 km al norte de la capital finlandesa, Helsinki. Su abuelo había cambiado el nombre de la familia, que era finlandés, por el de "Sibelius", que suena en latín. Su padre murió durante una epidemia de cólera cuando Jean era muy joven. Su familia hablaba sueco en casa, pero a los once años fue a una escuela de habla finlandesa. Aprendió a tocar el violín y quería ser solista. Le encantaba leer el Kalevala, un largo poema épico sobre las antiguas leyendas finlandesas. También le gustaban los poetas de habla sueca que escribían poemas sobre la naturaleza.

En 1885 fue a Helsinki a estudiar derecho, pero pronto dejó el derecho y se concentró en sus estudios de violín y composición. Fue a Berlín para continuar sus estudios musicales. Se hizo buen amigo del pianista y compositor Ferruccio Busoni y se fue con él a Leipzig. En esta época escribía principalmente música de cámara. En Viena recibió clases de Karl Goldmark y escuchó mucha música de orquesta. Gastó mucho dinero, en gran parte en la bebida, lo que sería un gran problema para él durante muchos años.

Éxito temprano

Volvió a Finlandia en 1891. Ganó dinero dando clases. Escribió una gran obra para orquesta y cantantes llamada Kullervo . La letra era en finlandés, la historia era del poema Kalevala. Esta obra le hizo famoso.

En 1892 se casó con Aino Järnefelt. Su padre era un general y muy aficionado a la lengua finlandesa. En esta época, los finlandeses se esforzaban cada vez más por liberarse del dominio de Rusia. Sibelius escribió más música patriótica durante la década de 1890, por ejemplo, el poema tonal En Saga y las leyendas de Lemminkäinen, que incluyen el popular El cisne de Tuonela. Su poema tonal patriótico Finlandia sigue siendo muy popular hoy en día. Su música de esta época está influenciada por Wagner y Tchaikovsky. También escuchó melodías populares finlandesas y, aunque no las utiliza directamente en su música, pasaron a formar parte de su lenguaje musical. En 1897 recibió una pensión estatal que le ayudó económicamente, aunque durante muchos años siguió careciendo de dinero a menudo porque tenía gustos caros.

Años de madurez

Entre 1899 y 1924, Sibelius compuso las 7 sinfonías que le dieron fama mundial. Su amigo, el director de orquesta Kajanus, dirigió las obras de Sibelius cuando llevó a la Orquesta Filarmónica de Helsinki de gira por Europa. Su mujer estaba preocupada por la cantidad de alcohol que bebía en Helsinki, así que en 1903 le convenció para que trasladara a la familia a un lugar llamado Ainola, en la campiña finlandesa. Hicieron construir una casa en Järvenpää. Aparte de unos breves periodos en Helsinki, pasó allí el resto de su vida. Las primeras obras que escribió allí fueron su Sinfonía nº 2 y el Concierto para violín. Enfermó gravemente en 1908 y durante varios años tuvo que dejar de fumar puros y beber alcohol. Siguió viajando y visitó Inglaterra varias veces y Estados Unidos en 1914, donde fue muy popular. Después de la guerra siguió escribiendo más sinfonías, así como algunas piezas cortas y ligeras. La última gran obra que escribió fue el poema tonal Tapiola en 1926. Intentó escribir otra sinfonía (la nº 8), pero se rindió y la destruyó. No volvió a escribir más música. Siguió viviendo retirado en su casa del campo finlandés durante otros 30 años. Murió de una hemorragia cerebral. La casa es ahora un museo Sibelius.

Vida familiar

Aino, la esposa de Sibelius, procedía de una familia muy respetable. Aunque su padre era general del ejército, en la familia Järnefeld había un gran interés por la cultura, que incluía músicos, pintores y poetas. Jean se enamoró de Aino en su primera visita a su casa. Aino le fue fiel durante toda su vida, aunque sufrió muchas dificultades debido a sus problemas con la bebida y sus deudas. Tuvieron cinco hijas.

Sus obras

Sibelius es conocido sobre todo por sus sinfonías y sus poemas tonales. Sus sinfonías son muy diferentes entre sí, ninguna puede describirse como "típica" de su estilo. Las primeras sinfonías son de carácter romántico, mientras que en las últimas prueba muchas ideas y sonidos nuevos. Su Concierto para violín es interpretado por todos los grandes violinistas. Sibelius escribió muchas canciones para voz y piano. La mayoría de ellas son adaptaciones de poemas suecos. También escribió muchas obras corales, la mayoría en finlandés. Estas obras vocales no son tan conocidas fuera de Finlandia porque el idioma no es familiar en el extranjero, pero hay algunas canciones muy buenas, especialmente Luonnotar. Además de sus obras importantes, también escribió muchas obras cortas para ganar suficiente dinero para vivir. Entre ellas hay canciones y muchas piezas cortas para piano.

La música de Sibelius es hoy extremadamente popular. Su música también ha sido una influencia para compositores recientes.