Frank Lloyd Wright | famoso arquitecto estadounidense

Vida temprana

Frank Lloyd Wright nació en el pueblo agrícola de Richland Center, Wisconsin, Estados Unidos, el 8 de junio de 1867. Nació con el nombre de Frank Lincoln Wright. Su padre, William Carey Wright (1825-1904), era un orador admirado en la localidad, profesor de música, a veces abogado y ministro. William Wright había conocido y se había casado con Anna Lloyd Jones (1838/39 - 1923), una maestra de escuela del condado de ascendencia galesa, el año anterior, cuando estaba empleado como superintendente de escuelas del condado de Richland.

La familia Wright se trasladó de Richland Center a Weymouth, Massachusetts. Después, la familia Wright pasó apuros económicos en Weymouth y regresó a Spring Green, Wisconsin. Se establecieron en Madison. Aunque William era un padre distante, compartía con sus hijos su amor por la música, especialmente por las obras de Johann Sebastian Bach.

Wright asistió a un instituto de Madison, pero no hay pruebas de que se graduara. Fue admitido en la Universidad de Wisconsin-Madison como estudiante especial en 1886. Allí se unió a la fraternidad Phi Delta Theta, tomó clases a tiempo parcial durante dos semestres y trabajó con un profesor de ingeniería civil, Allan D. Conover. Se trasladó a Chicago, Illinois, en 1887.

 

Primeros años de carrera

Wright no se llevaba bien con otros dibujantes. Escribió que durante los primeros años de su aprendizaje se produjeron varios sucesos violentos entre ellos. Después, muchos otros dibujantes también mostraron muy poco respeto por sus empleados. A pesar de ello, "Sullivan tomó [a Wright] bajo su ala y le dio una gran responsabilidad de diseño". Como acto de respeto, Wright se referiría más tarde a Sullivan como Lieber Meister (en alemán, "querido maestro"). Wright también estableció un vínculo con el capataz de la oficina, Paul Mueller. Wright contrataría más tarde a Mueller para construir varios de sus edificios públicos y comerciales entre 1903 y 1923.

Cuando Wright comenzó a trabajar en proyectos residenciales para Adler & Sullivan. Wright diseñaba sus casas en su tiempo libre. Sullivan no sabía nada de las obras de Wright hasta 1893, cuando reconoció que una de las casas era un diseño de Frank Lloyd Wright. Esta casa en particular, construida para Allison Harlan, estaba a sólo unas manzanas de la casa de Sullivan en la comunidad de Kenwood, en Chicago.

Muchos ejemplos de su obra se encuentran en Buffalo, Nueva York, como resultado de la amistad entre Wright y Darwin D. Martin. En 1902, la compañía Larkin decidió construir un nuevo edificio. Wright llegó a Búfalo y diseñó no sólo el edificio de la administración de Larkin (terminado en 1904, demolido en 1950), sino también viviendas para tres de los ejecutivos de la empresa, incluida la casa de Darwin D. Martin en 1904. Wright construyó posteriormente su casa de verano. También diseñó la finca Graycliff, también diseñada para Darwin D. Martin y su esposa, Isabelle.

1914 Asesinatos de Taliesin

El 15 de agosto de 1914, mientras Wright trabajaba en Chicago, Julian Carlton, un sirviente de Barbados que había sido contratado varios meses antes, prendió fuego a la sala de estar de Taliesin y asesinó a siete personas con un hacha mientras el fuego ardía. Entre los muertos estaban Mamah; sus dos hijos, John y Martha; un jardinero; un dibujante llamado Emil Brodelle; un obrero y el hijo de otro obrero. Dos personas sobrevivieron al caos. Una de ellas ayudó a apagar el fuego que quemó casi por completo el ala residencial de la casa.

Carlton tragó ácido muriático justo después del ataque en un intento de suicidarse. Estuvo a punto de ser linchado en el acto, pero fue llevado a la cárcel de Dodgeville. Carlton murió de inanición siete semanas después del ataque, a pesar de la atención médica.

 
El primer edificio conocido de Wright, el Edificio de la Administración Larkin  

Obras famosas

Fallingwater

Frank Lloyd Wright diseñó una casa de verano en 1935 para la familia Kaufmann sobre una cascada en Pensilvania. Llamó a la casa "Fallingwater". Algunos dicen que es la casa privada más famosa del mundo.

En realidad, la casa se asienta a poca altura en el valle sobre el arroyo, pero se ve espectacular desde más abajo. Tiene grandes terrazas, y algunas de ellas sobresalen y cuelgan sobre la cascada o el arroyo. Hay ventanas y puertas de cristal, con sólo estrechos soportes de acero entre ellas, que envuelven todo el salón.

También hay ventanas que van desde el suelo hasta el techo en los tres pisos de la torre.

La mayor parte de la casa está hecha de piedra. Hay fuertes líneas horizontales y verticales en el diseño de la casa. Se asemeja a las líneas horizontales y verticales de las formaciones rocosas y otras características naturales. La cascada se puede escuchar en toda la casa. Wright quería que hubiera una estrecha conexión entre el interior y el exterior, y que la propia casa fuera natural.

En 1991, los miembros del Instituto Americano de Arquitectos nombraron la casa Fallingwater como la "mejor obra de arquitectura americana de todos los tiempos".

Casa Robie

Una casa famosa se llamaba la Casa Robie. Tenía una disposición similar a la de un laberinto y unas vidrieras geométricas. La Casa Robie era una casa única con formas y colores extraños. La terminó de construir en 1910, como casa para niños. De hecho, muchos niños vivieron y jugaron en esa casa con sus familias hasta 1926, cuando se cerró para vivir en ella y se cerró al público. En muchas ocasiones, se planeó su destrucción. Sin embargo, en dos ocasiones, Wright salvó su casa de la destrucción debido a las razones por las que la construyó y a todos los recuerdos de ella que tanto amaba. Ahora se está restaurando con un coste de 10 millones de dólares.

Sede de Johnson Wax

Otro famoso edificio de Wright fue el llamado Cuartel General de Cera Johnson. El edificio tiene la idea de Wright del estilo Art Moderne aerodinámico popular en la década de 1930. En una ruptura con las anteriores estructuras de la Escuela de la Pradera de Wright, el edificio presenta muchas formas circulares y necesitó más de 200 ladrillos curvos diferentes de color "rojo Cherokee" para crear las amplias curvas del interior y el exterior.

El mortero entre los ladrillos se creó al estilo tradicional de Wright para dar la horizontalidad al edificio. El tono cálido y rojizo de los ladrillos se utilizó también en el suelo de hormigón pulido. Las molduras de piedra blanca y las columnas blancas crean una ligera pero llamativa diferencia. Todo el mobiliario, creado por Steelcase, fue diseñado para el edificio por Wright y reflejó muchas de las características de diseño únicas del edificio.

La entrada está en la estructura, entrando en el edificio por un lado y con un carport cubierto por el otro. El carport está sostenido por versiones cortas de las columnas de hormigón reforzadas con acero (en forma de árbol) que aparecen en la Gran Sala de Trabajo.

El Illinois

Wright propuso construir un rascacielos llamado El Illinois que tendría la altura de una milla. Se pretendía construirlo en Chicago, Illinois. Podría tener 528 pisos, con una superficie bruta de 18.460.000 pies cuadrados (1.715.000 m2). Wright declaró que habría aparcamiento para 15.000 coches y 150 helicópteros.

Museo Solomon R. Guggenheim

El Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York. Wright trabajó en este proyecto durante 16 años (1943-1959) y es probablemente su obra maestra más reconocida. El edificio se encuentra en la Quinta Avenida. Su interior es similar al de una concha marina.

Su geometría central, única en su género, fue creada para permitir a los visitantes ver fácilmente la colección de pinturas del Guggenheim tomando un ascensor hasta el nivel superior y luego ver las obras de arte caminando por la rampa central en espiral que desciende lentamente, cuyo suelo está alojado con formas circulares y bombillas triangulares para complementar la naturaleza geométrica del edificio.

Sin embargo, cuando se completó el museo, se ignoraron algunos de los diseños de Wright, como su deseo de que el interior estuviera pintado de blanco hueso. Además, actualmente el museo diseña las exposiciones para que se puedan ver subiendo por la pasarela curva sin bajar del nivel superior.

 
Museo Solomon R. Guggenheim  


La sede de Johnson Wax  


La casa Robie  


Fallingwater de Frank Lloyd Wright, la casa sobre la cascada.  

Carrera posterior

Wright creía firmemente en el trabajo en solitario. No apoyó al Instituto Americano de Arquitectos durante su carrera, llegando a llamar a la organización "un puerto de refugio para los incompetentes" y "una forma de gangsterismo refinado". Cuando el Instituto le llamó "un viejo aficionado", Wright respondió más tarde: "Yo soy el más viejo". En 1940, Wright creó la Fundación Frank Lloyd Wright. Se creó con fines educativos. Se ocupa de dos edificios de Wright, Taliesin Este en Wisconsin, y Taliesin Oeste en Arizona. Tiene una biblioteca con más de 22.000 dibujos de Wright y 300.000 documentos. Es la sede de la Escuela de Arquitectura Frank Lloyd Wright.

 

Vida personal

Frank Lloyd Wright se casó tres veces y tuvo siete hijos, cuatro varones y tres mujeres. También adoptó a Svetlana Milanoff, la hija de su tercera esposa, Olgivanna Lloyd Wright. En una ocasión, Wright tuvo un aprendiz que estaba casado con la hija de Joseph Stalin.

Sus esposas eran:

• Catherine "Kitty" (Tobin) Wright (1871-1959); trabajadora social, socialité (casada en junio de 1889; divorciada en noviembre de 1922)
• Maude "Miriam" (Noel) Wright (1869-1930), artista (casada en noviembre de 1923; divorciada en agosto de 1927)
• Olga Ivanovna "Olgivanna" (Lazovich Milanoff) Lloyd Wright (1897-1985), bailarina y escritora (casada en agosto de 1928)

La actriz Anne Baxter, ganadora de un Oscar, era la nieta de Wright.

Wright era un aficionado al arte japonés y los coleccionó durante toda su carrera. Wright siguió coleccionándolos hasta su muerte en 1959. Utilizaba los grabados para ayudarse a pagar los préstamos. A menudo confiaba en su negocio de arte para ayudarse económicamente.

 
Wright en 1954  

Muerte

Wright murió el 9 de abril de 1959, mientras era operado en Phoenix, Arizona, para eliminar una obstrucción intestinal. Su tercera esposa, Olgivanna, dirigió la Fraternidad tras la muerte de Wright, hasta su propio fallecimiento en Scottsdale, Arizona, en 1985.

Ese mismo año se supo que su último deseo había sido que Wright, ella y su hija de un primer matrimonio fueran incinerados y trasladados a Scottsdale. Para entonces, el cuerpo de Wright había permanecido durante más de 25 años en el cementerio Lloyd-Jones, junto a la Capilla de la Unidad, cerca de Taliesin, la casa que Wright tuvo en su vida posterior en Spring Green, Wisconsin. Los restos de Wright fueron retirados de su tumba por los miembros de la Taliesin Fellowship. Después, sus restos fueron incinerados y enviados a Scottsdale, donde fueron enterrados posteriormente en el jardín conmemorativo.

 
Sello postal de Frank Lloyd Wright publicado en 1966  

Legado

En 1966, el Servicio Postal de Estados Unidos honró a Wright con un sello postal de la serie Prominentes Americanos de 2 centavos. Varios de los edificios de Wright han sido propuestos por Estados Unidos para ser Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Poco después de su muerte, Simon & Garfunkel grabaron So Long, Frank Lloyd Wright como homenaje a Wright.

En el año 2000, Fallingwater fue nombrado "El edificio del siglo XX" en la encuesta "Top-Ten" realizada por los miembros que asistieron a la convención anual de la AIA en Filadelfia, Pensilvania. En esa lista, Wright aparecía junto a muchos otros grandes arquitectos de EE UU, como Eero Saarinen, I. M. Pei, Louis Kahn, Philip Johnson y Ludwig Mies van der Rohe. Fue el único arquitecto que tuvo más de un edificio en la lista. Los otros tres edificios fueron el Museo Guggenheim, la casa Frederick C. Robie y la sede de Johnson Wax.