Theriodontia
Los teriodontes son un grupo importante de terápsidos. Son un clado que incluye no sólo a los teriodontes tradicionales, sino también a sus descendientes los mamíferos (del mismo modo que los dinosaurios terópodos incluyen a las aves como un subclado).
Pueden definirse en términos tradicionales como un suborden de Synapsida que vivió desde el Pérmico Medio hasta el Cretácico Medio. Los teriodontes aparecieron hace unos 265 millones de años, en el Pérmico Medio. Incluso estos primeros teriodontes eran más parecidos a los mamíferos que sus parientes.
Los teriodontes se dividen en tres grupos principales: Gorgonopsia, Therocephalia y Cynodontia. Los primeros teriodontes pueden haber sido de sangre caliente. Las primeras formas eran carnívoras, pero varios grupos posteriores se volvieron herbívoros durante el Triásico.
Las mandíbulas de los teriodontes eran más parecidas a las de los mamíferos que las de otros terápsidos, porque su dentario (mandíbula inferior) era más grande, lo que les permitía una masticación más eficiente. Otros huesos que antes se encontraban en la mandíbula inferior, se trasladaron a los oídos, lo que permitió a los teriodontes oír mejor y que sus bocas se abrieran más. Esto convirtió a los teriodontes en el grupo de sinápsidos más exitoso.
Los euteriodontes se refieren a todos los teriodontes excepto los gorgonopsios (el grupo más primitivo). Incluyen a los terocéfalos, los cinodontos y sus descendientes, los mamíferos. El nombre significa "verdadero diente de bestia". Los euteriodontes tienen cráneos más grandes, que albergan cerebros más grandes y músculos mandibulares mejorados.
Los teriodontes (euteriodontes) son uno de los dos sinápsidos supervivientes del gran evento de extinción del Pérmico-Triásico, siendo el otro los dicinodontes. Los terocéfalos incluían tanto formas carnívoras como herbívoras; ambas se extinguieron después del Triásico inferior.
Los teriodontes restantes, los cinodontes, también incluían carrnívoros como el Cynognathus, así como Traversodontes herbívoros de reciente evolución. Mientras que los Traversodontes seguían siendo en su mayoría de tamaño medio a razonablemente grande (la longitud de las especies más grandes era de hasta 2 metros), las formas carnívoras se hicieron progresivamente más pequeñas a medida que avanzaba el Triásico.
En el Triásico Superior los pequeños cinodontes incluían a los tritilodontes, parecidos a los roedores (posiblemente relacionados con los travsersodontes o descendientes de ellos), y a los pequeños trithelodontes, parecidos a las musarañas, que evolucionaron hasta convertirse en los primeros mamíferos. Los trithelodontes se extinguieron durante el Jurásico y los tritylodontes sobrevivieron en el Cretácico, pero los mamíferos siguieron evolucionando. Muchos grupos de mamíferos lograron sobrevivir a la extinción del Cretácico-Terciario, que acabó con los dinosaurios no avianos, lo que permitió a los mamíferos diversificarse y dominar la Tierra.
Scylacosaurus
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es la definición de Theriodonts?
R: Los Theriodonts son un grupo importante de terápsidos que pueden definirse como un suborden de Synapsida que vivió desde el Pérmico Medio hasta el Cretácico Medio.
P: ¿Cuándo aparecieron los teriodontos?
R: Los teriodontos aparecieron hace unos 265 millones de años, en el Pérmico Medio.
P: ¿Cuáles son los tres grupos principales de teriodontos?
R: Los tres grupos principales de teriodontos son Gorgonopsia, Therocephalia y Cynodontia.
P: ¿Eran de sangre caliente las primeras formas de Theriodonts?
R: Las primeras formas pueden haber sido de sangre caliente.
P: ¿Qué tipo de dieta tenían las formas primitivas?
R: Las formas primitivas eran carnívoras, pero varios grupos posteriores se hicieron herbívoros durante el Triásico.
P: ¿En qué se diferenciaban sus mandíbulas de las de otros terápsidos? R: Su dentario (mandíbula inferior) era más grande que el de otros terápsidos, lo que les proporcionaba una masticación más eficiente y permitía que sus bocas se abrieran más. Esto hizo que tuvieran más éxito que otros sinápsidos.
P: ¿Qué es un euteriodonto?
R: Euteriodonto se refiere a todos los teriondotos excepto los gorgonopsios (el grupo más primitivo). Incluían a los terocéfalos, los cinodontes y sus descendientes, los mamíferos.
