Los peces de fango
Los peces de fango son un tipo de pez. Pertenecen a una familia de peces conocida como los gobios. Son peces anfibios: pueden utilizar sus aletas pectorales para "caminar" por tierra. Están adaptados a los hábitats intermareales. Son lugares donde la marea del océano sube y baja. La mayoría de los peces que viven en estos hábitats se esconden bajo algas húmedas o en charcos de marea para mantenerse húmedos o mojados cuando baja la marea. Los peces de fango son activos cuando están fuera del agua. Comen e interactúan entre ellos. Defienden sus territorios.
Los peces del fango se encuentran en lugares tropicales, subtropicales y templados. Viven cerca de las costas del Indo-Pacífico y de la costa atlántica de África.
Adaptaciones
Los peces del fango se diferencian de sus parientes, los gobios, en muchos aspectos. Los gobios sólo viven en el mar, pero los peces del fango viven tanto en la tierra como en el agua. Han hecho muchas adaptaciones para vivir en la tierra. Entre ellas:
- Las adaptaciones anatómicas (del cuerpo) y de comportamiento les permiten moverse mejor en tierra y en el agua. Estos peces utilizan sus aletas para desplazarse a saltos. De ahí su nombre, "mudskipper". También pueden voltear su fuerte cuerpo para saltar hasta 60 cm en el aire.
- Los saltamontes pueden respirar a través de la piel y el revestimiento de la boca (la mucosa) y la garganta (la faringe). Sólo pueden hacerlo cuando están mojados. Esto significa que los peces del fango sólo pueden vivir en lugares húmedos.
Esta forma de respirar es como la de los anfibios. Se conoce como respiración aérea cutánea. Otra adaptación importante que ayuda a respirar fuera del agua son sus cámaras branquiales agrandadas. Allí mantienen una burbuja de aire. Estas grandes cámaras branquiales se cierran herméticamente cuando el pez está fuera del agua. Esto mantiene las branquias húmedas y les permite funcionar. Actúan como los cilindros de un buceador. Proporcionan oxígeno para respirar también cuando están en tierra.
- Cavan madrigueras profundas en sedimentos blandos, o en el fondo de un océano o lago. Esto les permite termorregularse, es decir, mantener la misma temperatura corporal. También pueden evitar a los depredadores del océano durante la marea alta cuando excavan bajo el agua. También ponen sus huevos en estas madrigueras.
Incluso cuando su madriguera está bajo el agua, los saltamontes tienen una bolsa de aire en su interior. Esto les permite respirar cuando hay poco oxígeno en el agua.
Mudskipper
Periophthalmus gracilis , un tipo de pez del fango. Vive desde Malasia hasta el norte de Australia.
Especies
El género (un grupo de especies estrechamente relacionadas) Periophthalmus es, con mucho, el grupo más diverso y extendido de peces del fango. Existen dieciocho tipos diferentes. Periophthalmus argentilineatus es una de las especies más extendidas y conocidas. Se puede encontrar en los ecosistemas de manglares y marismas de África oriental y Madagascar hacia el este, pasando por los Sundarbans de Bengala, el sudeste asiático hasta el norte de Australia, el sudeste de China y el sur de Japón, hasta Samoa y las islas Tonga. Alcanza una longitud de unos 9,5 cm y es un carnívoro oportunista, lo que significa que come cualquier cosa que encuentre. Se alimenta de presas pequeñas, como cangrejos y otros artrópodos. Otra especie, Periophthalmus barbarus, es el único gobio que vive en las zonas costeras de África occidental.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los saltamontes?
R: Los saltafangos son un tipo de peces que pueden utilizar sus aletas pectorales para "caminar" sobre la tierra.
P: ¿A qué familia de peces pertenecen los saltafangos?
R: Los saltafangos forman parte de una familia de peces conocida como gobios.
P: ¿Qué significa que el saltafangos es un pez anfibio?
R: Significa que los saltafangos pueden sobrevivir tanto en el agua como en la tierra.
P: ¿Dónde se encuentran los saltafangos?
R: Los saltafangos se encuentran en lugares tropicales, subtropicales y templados. Viven cerca de las costas del Indo-Pacífico y de la costa atlántica de África.
P: ¿Cómo sobrevive la mayoría de los peces que viven en hábitats intermareales cuando baja la marea?
R: La mayoría de los peces que viven en hábitats intermareales se esconden bajo algas húmedas o en charcas mareales para mantenerse húmedos o mojados cuando baja la marea.
P: ¿Qué hacen los peces del fango cuando están fuera del agua?
R: Los saltafangos son activos cuando están fuera del agua. Comen, interactúan entre ellos y defienden sus territorios.
P: ¿A qué tipo de hábitats están adaptados los saltafangos?
R: Los saltafangos están adaptados a los hábitats intermareales, que son lugares donde la marea del océano sube y baja.
