Internal Revenue Service

Historia

A partir de 1791, el gobierno federal se sostenía con impuestos sobre las bebidas destiladas, el tabaco, el azúcar, los bonos corporativos y los esclavos. Eran impuestos indirectos, los únicos permitidos por la Constitución de los Estados Unidos. En 1812, el coste de la guerra añadió los primeros impuestos sobre las ventas de oro, joyas y plata. En 1817, el gobierno suprimió todos estos impuestos y recurrió a los fondos procedentes de los aranceles sobre las mercancías importadas.

Durante la Guerra Civil estadounidense, se necesitaban fondos para financiar la guerra. En 1861, el Congreso redactó un proyecto de ley para establecer un impuesto directo sobre la renta de las personas y las empresas. Este primer impuesto sobre la renta gravaba con un 3% los ingresos superiores a 800 dólares. El proyecto de ley fue aprobado por ambas cámaras del Congreso, pero nunca entró en vigor. Sin embargo, en 1862, Abraham Lincoln firmó un proyecto de ley que establecía un impuesto del 3% sobre los ingresos de entre 600 y 5.000 dólares, del 7,5% sobre los ingresos de entre 5.000 y 10.000 dólares y del 10% sobre los ingresos de más de 10.000 dólares. Hubo debates en el Congreso sobre la constitucionalidad del impuesto directo sobre la renta, pero no se tomó ninguna medida. Se permitió que expirara en 1872, cuando se presentó para su renovación.

En 1862, el Congreso había autorizado el cargo de Comisionado de Impuestos Internos. Al igual que en la actualidad, tenía el poder de evaluar, imponer y recaudar impuestos. También tenía el derecho de hacer cumplir las leyes fiscales mediante la persecución y la incautación de bienes e ingresos. George S. Boutwell fue el primer comisionado de la Oficina de Impuestos Internos. / En 1894, el Congreso aprobó el Arancel Wilson-Gorman. Redujo los aranceles de ciertas importaciones a los Estados Unidos. Sin embargo, lo compensó cobrando un impuesto directo sobre la renta del 2%. El Tribunal Supremo, en el caso Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co, declaró inconstitucional el impuesto sobre la renta un año después. El Tribunal dictaminó que la Constitución no permitía un impuesto sobre la renta sin prorrateo entre los estados.

El 3 de febrero de 1913 se ratificó la Decimosexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Libre de la crítica cuestión del prorrateo, permitió al Congreso imponer un impuesto sobre la renta. La Oficina del IRS se encargó de recaudar los impuestos sobre la renta. El impuesto sobre la renta de las personas físicas era del 1% sobre los ingresos superiores a 3.000 dólares. Los ingresos superiores a 5.000 dólares estaban sujetos a un impuesto adicional del 6%. Los impuestos sobre la renta llegaron a ser del 77% en 1918 para ayudar a financiar la Primera Guerra Mundial. En 1929 bajaron a un máximo del 24%, pero volvieron a subir durante la Gran Depresión de 1929. Durante la Segunda Guerra Mundial se introdujeron las retenciones y los impuestos trimestrales.

En 1953, la Oficina de Impuestos Internos se reorganizó y cambió su nombre por el de Servicio de Impuestos Internos.

En 1998, la Ley de Reestructuración y Reforma del IRS volvió a reorganizar y modernizar la agencia. Los derechos de los contribuyentes se ampliaron aún más.

El actual comisario de Hacienda es Charles P. Rettig.