Giacomo Puccini | el compositor de ópera italiano más famoso después de Verdi

Vida temprana

Puccini nació en Lucca, Toscana, en el seno de una familia de músicos. Se esperaba que siguiera la tradición familiar y se convirtiera en organista de iglesia. Empezó a tocar el órgano en las iglesias cercanas a Lucca. Le gustaba improvisar en el órgano, tocando melodías populares de las óperas de Verdi. Pronto se dio cuenta de que quería ser compositor de ópera. Finalmente, convenció a su familia para que le dejara estudiar en el Conservatorio de Milán. Sus primeras composiciones demostraron que tenía un gran talento para escribir bellas melodías y que se le daba bien escribir para la orquesta. Su primera ópera publicada, Edgar, tenía una historia similar a la de Carmen de Bizet, pero no era una historia adecuada para Puccini.

Funciona

Manon Lescaut fue la primera ópera para la que Puccini eligió él mismo la historia. Es la misma historia que la ópera Manon de Massenet. Esto hizo que Puccini adquiriera fama internacional. Su siguiente ópera, La bohème, producida en 1896, suele considerarse su mejor ópera. Trabajó con dos poetas en esta ópera y, aunque discutieron mucho, el resultado fue una obra en la que la música fluyó maravillosamente como una conversación.

Su siguiente ópera fue Tosca. Cuando se estrenó en Roma en 1900 hubo rumores de que se lanzaría una bomba, pero no ocurrió nada. Tosca fue un gran éxito. Sin embargo, Madama Butterfly fue silbada y abucheada en su primera representación en el famoso teatro de ópera La Scala de Milán en 1904.

Fue en esta época cuando Puccini se casó. Ya tenía un hijo de Elvira, su esposa, que había estado casada con otra persona. Cuando su marido murió, ella pudo casarse con Puccini. El matrimonio no estuvo exento de dificultades. Elvira acusó a Puccini de tener una aventura con su sirvienta. Esta sirvienta se suicidó y hubo un proceso judicial que dio como resultado (tras una autopsia) que Elvira fuera declarada inocente. Puccini estaba muy afectado por todo esto y no compuso mucho durante varios años.

Cuando por fin empezó a escribir de nuevo, su nueva ópera La fanciulla del West estaba ambientada en el oeste americano en la época de la fiebre del oro. La música tiene armonías muy impresionistas como las de Debussy. La forma en que escribe para la orquesta muestra la influencia de Richard Strauss. La ópera se estrenó en Nueva York. El mundialmente famoso tenor Enrico Caruso cantó el papel de héroe principal y Arturo Toscanini fue el director. Con un reparto tan estelar tuvo que ser un gran éxito.

Puccini siguió escribiendo una opereta y dos óperas en un acto. La mejor de ellas es Gianni Schicchi Su última ópera es Turandot, que tiene una historia parecida a un cuento de hadas. Mientras trabajaba intensamente en ella, desarrolló un cáncer de garganta. Murió por una complicación de la enfermedad en otoño de 1924 en Bruselas. Toda Italia se puso de luto y Mussolini habló en el funeral. Puccini no había conseguido terminar Turandot. Un hombre llamado Franco Alfano la terminó utilizando los bocetos que Puccini había dejado.