Geek: Definición, orígenes y significado actual

Esta palabra procede de palabras dialectales inglesas (palabras que se utilizan en determinados lugares) geek, geck: tonto, friki; del bajo alemán geck, del bajo alemán medio. Una forma diferente de la palabra geck se sigue utilizando en holandés y afrikáans gek: loco. También se utilizan otras formas de geck en algunos dialectos alemanes, y en la palabra alsaciana Gickeleshut: sombrero de friki, utilizada en los carnavales.

En el siglo XVIII, en Austria-Hungría, los gecken eran fenómenos que se mostraban en algunos circos. En el siglo XIX, en Norteamérica, el término geek se refería a un freak en los espectáculos secundarios de los circos (véase también espectáculo de freaks). En algunos casos, su actuación incluía morder la cabeza de un pollo vivo.^[] La edición de 1976 del American Heritage Dictionary sólo incluía la definición relativa a los espectáculos de frikis. ^[]

La palabra se utiliza a menudo para ser grosero o malo con alguien. Sin embargo, también puede usarse sin querer ser hiriente, o con orgullo. Un ejemplo es el "Geek Squad" de la empresa Best Buy.

El significado de geek ha cambiado mucho con el tiempo, y ya no existe un único significado. Las palabras "nerd", "gimp", "dweeb", "dork", "spod" y "gump" tienen un significado similar al de "geek". Pero mucha gente opta por decir que estas palabras significan cosas ligeramente diferentes. Sin embargo, las diferencias no están consensuadas. En una entrevista de 2007 en The Colbert Report, Richard Clarke dijo que la diferencia entre los nerds y los geeks es que "los geeks lo consiguen". Julie Smith describió a un geek como "un joven brillante volcado en sí mismo, poco socializado, que sentía tan poco parentesco con su propio planeta que viajaba habitualmente a los inventados por sus autores favoritos, que pensaba en ese lugar secreto y de ensueño al que le llevaba su ordenador como el ciberespacio: algún lugar emocionante, un lugar más real que su propia vida, una tierra que podía conquistar, no la monótona habitación de un adolescente en casa de sus padres".

Otros significados son:

• Una palabra hiriente para llamar a una persona que sólo piensa en rompecabezas intelectuales por su propio bien, que no sabe hacer la mayoría de las otras cosas humanas hasta tal punto que la persona no puede ir por donde quiere dentro de la sociedad.
• Persona interesada en la tecnología, especialmente en la informática y los nuevos medios de comunicación. Los geeks son muy buenos con los ordenadores y utilizan el término hacker de forma positiva, aunque no todos son hackers.
• Una persona que relaciona las materias académicas con el mundo real fuera de los estudios académicos; por ejemplo, utilizando el cálculo multivariante para seleccionar las mejores dimensiones de un molde para hornear un pastel.
• Una persona que ha optado por la concentración en lugar de ser normal; una persona que se esfuerza por perseguir la habilidad (especialmente la habilidad técnica) y la imaginación, no la aceptación social dominante.
• Una persona que ama algo de una manera que la sitúa fuera de la corriente principal. Esto puede deberse a la intensidad, la profundidad o el tema de su interés.

La palabra geek aparece en el cuento de 1952 de Robert Heinlein El año del premio gordo. La palabra aparece con la definición moderna.

Que te llamen "friki" suele ser un insulto. En la actualidad, la palabra es a menudo una expresión agradable que significa que la persona a la que se describe tiene una habilidad técnica extraordinaria. El Día del Orgullo Friki se celebra en España desde 2006 (el 25 de mayo es la fecha del estreno mundial de La Guerra de las Galaxias y también el Día de la Toalla). La festividad promueve el derecho a ser nerd o friki, y a expresarlo en público sin sentirse mal. Un nuevo encuentro, Geek.Kon, se celebra en Madison, Wisconsin, para celebrar todo lo que es geek.

El sitio web BoardGameGeek es una comunidad en línea de jugadores de mesa que se consideran frikis en las reuniones de juegos de mesa; llaman a su sitio web "The Geek", para abreviar. Los servicios de asistencia técnica, como Geek Squad, utilizan el término geek para mostrar que tienen habilidades técnicas útiles. En la historia reciente, algunos geeks han cultivado una cultura friki, como el humor friki y las referencias extrañas en las camisetas. La llamada tendencia geek chic es una afectación deliberada de los rasgos geek o nerd como una declaración de moda. Sin embargo, la definición despectiva de los geeks sigue siendo la de una persona que sólo piensa en su área de interés a costa de las habilidades sociales, la higiene personal y el estatus.

Se ha criticado la apropiación generalizada de los términos "geek" y "nerd" como autodescriptores. Algunas personas que probablemente no habrían sido descritas como tales bajo el estereotipo tradicional lo han argumentado. Junto con los esfuerzos por restar importancia a los aspectos sociales negativos, en los últimos años se ha argumentado a favor de restar importancia a la necesidad de tener niveles notablemente altos de inteligencia o aptitud técnica. Esto ha dado lugar al deseo de redefinir el término geek más bien como cualquier persona que persigue un interés apasionado por cualquier cosa independientemente del género, es creativa e individualista. Sin embargo, los argumentos en contra de las definiciones revisionistas afirman que no sólo es innecesario, sino que contradice por completo la definición tradicionalmente aceptada de los términos, que se refiere claramente a las personas que tienen una inteligencia notablemente superior a la media, que suelen ser buenas en campos técnicamente exigentes y que son socialmente torpes o alienadas hasta cierto punto.

"Geek chic" es una frase que designa a una persona que tiene rasgos estereotípicamente "geek", como gafas de montura negra, camisetas con chistes geek y cosas más complejas desde el punto de vista técnico.

El término "geek chic" se puede interpretar de muchas maneras, pero las gafas de montura negra son el elemento que define a la prensa. Llevarlas es lo suficientemente notable como para que celebridades como David Beckham, Justin Timberlake y Myleene Klass sean señalados como "probadores del geek chic". David Tennant, el Décimo Doctor de Doctor Who, también ha descrito el aspecto de su personaje con gafas como "un poco geek chic".

Los propios geeks creen que el término se utiliza para "reivindicar la identidad geek como algo no sólo significativo, sino también con estilo". - Para este uso, se necesita algo más que unas gafas, por lo que el término tiene un significado más amplio, aplicándose tanto a los accesorios y objetos del hogar como a la ropa. En este uso, el término "geek chic" puede incluso utilizarse como contraste positivo del término "geeky", algo más negativo.

La moda geek chic no debe confundirse con la moda preppie, que tiene que ver más con una imagen conservadora que con la cultura geek. En cambio, gran parte de la imagen geek chic toma prestada de otras modas juveniles como la gótica, la hippie y la bohemia, entre otras,^[] , pero las camisetas con chistes internos geek parecen proceder de los propios geeks. Los diseñadores de camisetas que se adaptan a los frikis ofrecen recompensas a las mejores ideas.

La empresa Best Buy de Richfield, Minnesota, ha registrado la marca "Geek Squad" como nombre de su servicio de reparación de ordenadores. Best Buy ha luchado contra las marcas de una docena de otras empresas, como Geek Rescue, Rent a Geek y Speak With a Geek. También está luchando con Newegg por el uso de "Take it from a Geek" en el sitio web de Newegg. La serie de televisión Chuck de la NBC quería utilizar "Geek Squad" para describir el trabajo de los protagonistas. Pero Best Buy les pidió que cambiaran el nombre. Así que los personajes de Chuck se llamaron "Nerd Herd" en su lugar.