Aleksandr Pushkin

El padre de Pushkin procedía de una antigua familia aristocrática. Por parte de su madre, Pushkin tenía antepasados africanos. Su bisabuelo Abram Gannibal era un abisinio que vivía en un palacio del sultán turco en Estambul. El embajador ruso lo compró como regalo para Pedro el Grande, el zar de Rusia. Gannibal se convirtió en uno de los favoritos de Pedro el Grande y fue enviado a París a estudiar. Se hizo muy rico. Pushkin estaba orgulloso de su bisabuelo y escribió sobre él en una novela titulada El negro de Pedro el Grande.

En la Rusia del siglo XIX, todas las familias aristocráticas aprendían a hablar francés, por lo que Pushkin y sus hermanos hablaban y escribían en francés más que en ruso. Los niños fueron atendidos por una enfermera, Arina Rodionovna Yakovleva. Fue la enfermera quien les enseñó a amar la lengua rusa. Les contaba cuentos populares rusos. Pushkin también hablaba en ruso con los campesinos y leía muchos libros en la biblioteca de su padre.

A los 12 años ingresó en una nueva escuela llamada Liceo Imperial de Tsárskoye Selo. Años más tarde, esta escuela pasó a llamarse Pushkin en honor a su famoso alumno. Pronto comenzó a escribir poemas románticos en ruso utilizando cuentos rusos de héroes y aventuras. Ruslan y Ludmila fue un poema que más tarde sería convertido en ópera por Mikhael Glinka.

En 1817, Pushkin consiguió un trabajo en la oficina de asuntos exteriores de San Petersburgo. Pronto se interesó por la política y apoyó la revuelta decembrista de 1825, cuando un grupo de nobles y oficiales del ejército intentaron poner a otro zar en el poder y restarle poder. Pushkin escribió algunos poemas políticos. El resultado fue que le dijeron que tenía que abandonar San Petersburgo. Tuvo que pasar seis años en el exilio en el sur del país: en el Cáucaso y Crimea. Escribió sobre sus experiencias en el sur en varios poemas narrativos románticos (poemas largos que cuentan una historia). Comenzó a trabajar en una novela en verso llamada Yevgeny Onegin (o Eugene Onegin). No la terminó hasta 1833. Esta será su obra más famosa. Fue utilizada por muchos músicos, entre ellos Piotr Ilich Chaikovski, que la convirtió en ópera. El poema muestra a los típicos rusos de la sociedad de su época.

Pushkin estaba enfadado por seguir en el exilio y escribió muchas cartas a sus amigos. Muchas de estas cartas se publicaron posteriormente. Pasó mucho tiempo bebiendo, jugando y peleando con espadas. Se enamoró de la hija de un conde para el que trabajaba. El conde consiguió que Pushkin se exiliara a la finca de su madre cerca de Pskov, en el otro extremo de Rusia. Pushkin pasó dos años aquí. Se sentía solo, pero estudiaba la historia de Rusia y hablaba con los campesinos. Los poemas que escribió estaban llenos de ideas de la cultura rusa. Escribió una de sus principales obras: Boris Godunov, un drama sobre una historia rusa. El compositor Modest Mussorgsky realizó posteriormente una ópera a partir de ella. Boris Godunov era un zar cruel en el siglo XVII. La obra de Pushkin muestra que el pueblo llano tenía mucho poder. Esto hizo que Pushkin tuviera dificultades para publicarla.

Tras la revuelta de 1825, el nuevo zar Nicolás I se dio cuenta de que Pushkin era ya muy famoso. También se dio cuenta de que no había participado en la revuelta, así que le permitió volver. El zar dijo que él mismo censuraría las obras de Pushkin antes de permitir su publicación. Dijo que iba a ser un buen zar y que ayudaría a los pobres (los siervos) a ser libres. Pushkin se encontraba en una posición difícil porque no podía escribir nada que no le gustara al zar.

Tenía que tener mucho cuidado de no decir cosas malas sobre los gobernantes del país. La policía le vigilaba con mucha atención. Sin embargo, en esta época Pushkin escribió un gran número de grandes obras, casi todas ellas las primeras de su tipo en la literatura rusa. Un ejemplo es el cuento La reina de picas, que Tchaikovsky convirtió en ópera y que sería una gran influencia para las novelas de Fyodor Dostoevsky.

En sus últimos años, Pushkin volvió a estar al servicio del gobierno en San Petersburgo. Se casó en 1831 y tuvo que pasar mucho tiempo en sociedad en la corte. Escribió cada vez más prosa. Escribió una historia de Pedro el Grande y una novela histórica, La hija del capitán. No dejaba de pedir al zar que le permitiera renunciar a su trabajo e irse al campo para dedicar su tiempo a escribir. El zar no lo permitió. En 1837, Pushkin fue asesinado en un duelo. Se vio obligado a batirse en duelo para defender el honor de su esposa.

La lengua rusa actual sería muy diferente si no hubiera sido por Pushkin. Utilizando el idioma tal y como lo hablaba el pueblo, lo convirtió en una lengua sencilla pero que también podía expresar sentimientos profundos. Sus obras fueron una gran influencia para escritores posteriores como Iván Turguénev, Iván Goncharov y León Tolstoi. Yevgeny Onegin fue la primera novela rusa que narraba la sociedad de la época. Sus obras se han traducido a los principales idiomas