Modest Mussorgsky: biografía y obras del compositor ruso (Boris Godunov)
Biografía y obras de Modest Mussorgsky: descubre su vida, Boris Godunov, Cuadros en una exposición y el legado auténtico del compositor ruso.
Modest Petrovitch Mussorgsky (nacido en Karevo, distrito de Pskov, el 21 de marzo de 1839; fallecido en San Petersburgo el 28 de marzo de 1881) fue un compositor ruso.
Mussorgsky es famoso por sus óperas y canciones. Descubrió nuevas formas de escribir para la voz que eran muy afinadas, pero que también se adaptaban a la lengua rusa. Su ópera más famosa es Boris Godunov. Escribió una obertura llamada Noche en la montaña desnuda. Otra pieza muy famosa se llama Cuadros en una exposición. La escribió para piano, pero muchos años después de su muerte otro compositor llamado Maurice Ravel la orquestó y ésta es la versión que se suele escuchar hoy en día. Algunas de sus obras fueron reordenadas y "mejoradas" por el compositor Nikolai Rimsky-Korsakov. En los últimos años, la gente ha empezado a pensar que lo que Mussorgsky escribió originalmente era mejor.
Biografía breve
Nacido en el seno de una familia noble provincial, Mussorgsky recibió las primeras lecciones de música en su hogar. Ingresó joven en el servicio militar, pero pronto abandonó la carrera castrense para dedicarse a la composición y a la vida musical de San Petersburgo. No siguió la formación académica convencional del conservatorio; su aprendizaje fue en buena medida autodidacta y fruto del contacto con otros músicos y con la literatura y el folclore rusos.
A mediados de la década de 1860 se vinculó al grupo conocido como "Los Cinco" o "El puñado" (Balakirev, Borodin, Cui, Rimsky-Korsakov y él), que defendía una música nacional rusa alejada de las convenciones europeas. Aunque colaboró y recibió el apoyo de algunos de ellos, su personalidad y sus métodos creativos fueron siempre muy personales y, a veces, difíciles para sus colegas.
Mussorgsky tuvo una vida marcada por problemas personales y por el alcoholismo, lo que influyó en su salud y en la irregularidad de su producción. Murió en 1881 en San Petersburgo a los 42 años y fue enterrado en el Cementerio Tikhvin del Monasterio Aleksandr Nevski. A pesar de una carrera relativamente breve y de muchas obras incompletas, dejó composiciones de gran originalidad que más tarde serían reivindicadas como precursoras de tendencias modernistas en Rusia.
Estilo y aportaciones
El rasgo más distintivo de Mussorgsky fue su búsqueda de un idioma musical propio ligado a la prosodia del ruso. Buscó que la música vocal siguiera con más fidelidad el ritmo y la acentuación del habla, lo que aportó un realismo dramático inédito en la ópera rusa de su tiempo. Además:
- Innovaciones armónicas y de textura: utilizó modos, escalas populares y armonías a menudo ásperas que rompían con la suavidad romántica clásica.
- Interés por lo popular y lo histórico: incorporó melodías y temas del folclore ruso y se inspiró en la historia y la literatura nacionales (Pushkin, crónicas históricas).
- Originalidad orquestal: aunque a veces su orquestación quedó incompleta o poco pulida, su sentido dramático y colorista fue poderoso; por ello otros compositores revisaron y reorquestaron sus obras tras su muerte.
Obras principales
- Boris Godunov: su ópera más conocida, basada en la obra de Alexander Pushkin y en crónicas históricas. Trata del zar Boris Godunov y del clima político y social de la Rusia del siglo XVII. Existen varias versiones (la original de 1869 y revisiones posteriores); la edición de Rimsky-Korsakov y otras revisiones históricas hicieron cambios, pero en el siglo XX se recuperó con fuerza la versión más fiel a la escritura de Mussorgsky.
- Cuadros en una exposición: suite para piano inspirada en las pinturas y dibujos del artista Víctor Hartmann, compuesta como homenaje tras la muerte de éste. Es una de las piezas para piano más famosas del repertorio y ha sido orquestada por varios músicos, siendo la de Maurice Ravel la más difundida.
- Noche en la montaña desnuda: poema orquestal (también llamado "Noche en el monte Pelado") de carácter visionario y demoníaco; existen versiones orquestales y reescrituras por otros músicos que ayudaron a popularizarla.
- Canciones y danzas de la muerte: ciclo de canciones para voz y piano que explora temas sombríos y dramáticos con gran intensidad expresiva.
- Khovanshchina (Khóvanskaya): ópera inacabada sobre hechos históricos del siglo XVII; fue completada y reorquestada por Rimsky-Korsakov y, en otra versión destacada, por Dmitri Shostakovich.
Recepción y legado
Tras su muerte, la figura de Mussorgsky fue objeto de debate: por un lado, algunos colegas consideraron necesario "pulir" sus partituras para la presentación pública; por otro, críticos y compositores de generaciones posteriores reivindicaron la autenticidad y fuerza expresiva de sus versiones originales. A partir del siglo XX se ha valorado ampliamente su contribución a la modernización de la música rusa, su influencia sobre compositores posteriores y su papel en la construcción de un lenguaje musical nacional.
Hoy su música se interpreta con frecuencia en sus versiones originales o en arreglos que buscan respetar su carácter. Obras como Cuadros en una exposición y Boris Godunov permanecen en el repertorio internacional y siguen atrayendo a públicos y estudiosos por su expresividad, su dramatismo y su singular tratamiento de la voz y la orquesta.
Modest Mussorgsky
Ivan Melnikov como el personaje principal de Boris Godunov, 1874
Fyodor Komissarzhevsky como El pretendiente en Boris Godunov
Vida
Primeros años
Mussorgsky nació en Toropets, a 250 millas al sur de San Petersburgo. Su familia era muy rica y poseía muchas tierras y siervos (conocidos como "siervos" en Rusia). Probablemente conoció bien a los siervos. Más tarde, en sus óperas, podemos ver que tenía mucha simpatía por la gente corriente y pobre. Cuando Mussorgsky tenía seis años, empezó a recibir clases de piano de su madre. Aprendió muy rápido, y a los nueve años interpretó un concierto de John Field y obras de Franz Liszt para la familia. A los 10 años, él y su hermano fueron a una escuela privada: St Peter's School. A los 12 años compuso una polca. Su padre pagó su publicación.
A los 13 años le enviaron a la Escuela de Cadetes de la Guardia. Sus padres querían que hiciera el servicio militar, como sus antepasados. La vida en la escuela era dura. Había mucho acoso. Aprendió a beber alcohol, lo que acabó provocando su alcoholismo, que acabó con él. Tocaba el piano para que los cadetes bailaran. Se interesaba por la historia y la filosofía alemana.
La edad adulta
En octubre de 1856, cuando tenía 17 años, conoció a Alexander Borodin, de 22 años. Ambos trabajaban en un hospital militar de San Petersburgo. Los dos hombres pronto se hicieron buenos amigos. También conoció a Alexander Dargomyzhsky, que entonces era el compositor ruso más importante después de Mikhail Glinka. A Dargomyzhsky le gustaba que Mussorgsky tocara el piano, y Mussorgsky acudía a menudo a fiestas musicales en casa de Dargomyzhsky. Allí conoció a muchos otros músicos rusos importantes: el crítico Vladimir Stasov y los compositores César Cui y Mily Balakirev. Tuvo una relación muy especial con Balakirev, que fue como un maestro para él y le dio muchos consejos y ánimos, presentándole mucha música que aún no conocía. En 1858, Mussorgsky decidió dejar su trabajo y dedicar todo su tiempo a la música.
Los años siguientes fueron difíciles para Mussorgsky. Tuvo muchas depresiones. Compuso algunas piezas para piano y algunas canciones. También fue una época difícil para su familia, que perdió gran parte de su patrimonio en 1861, cuando el nuevo zar de Rusia ordenó que los siervos pudieran ser libres. Mussorgsky pasó a formar parte de un grupo de cinco compositores que se conoció como el Puñado Poderoso. Los otros cuatro eran Balakirev, Borodin, Cui y Nikolai Rimsky-Korsakov. Los cinco no estuvieron juntos durante mucho tiempo. Los demás estaban demasiado ocupados con carreras ajenas a la música, o sus gustos musicales eran muy diferentes a los de Mussorgsky. En 1863 empezó a componer una ópera, Salammbô, pero nunca la terminó.
Mussorgsky estaba muy afectado cuando su madre murió en 1865. Comenzó a beber en exceso. En 1867 terminó la versión orquestal original de su Noche en el Monte Calvo. A Balakirev no le gustó y se negó a dirigirla, por lo que nunca se interpretó en vida de Mussorgsky.
Fama
Mussorgsky continuó su carrera como funcionario, pero a menudo no le pagaban. Quedó muy impresionado por la nueva ópera de Dargomïzhsky, El invitado de piedra, y compuso once escenas para una ópera llamada El matrimonio. Ésta también quedó inacabada. Sin embargo, aprendió mucho trabajando en estas obras inacabadas y desarrolló su propio estilo, que sería utilizado en su obra más importante: Boris Godunov. Aprendió una forma de poner música a las palabras que las hacía fluir de forma natural y que realzaba su significado. Era muy diferente de las óperas de estilo antiguo, en las que la música se dividía bruscamente en arias y recitativos con algunos coros.
A los 29 años le animaron a escribir una ópera sobre la historia de Boris Godunov. Se basó en una obra de Alexander Pushkin, pero también leyó libros de historia de Nikolay Karamzin. Trabajó en la ópera durante un año mientras vivía con amigos y trabajaba en el Departamento de Bosques. En 1871 la había terminado, pero no se permitió su representación en el teatro porque no tenía un papel importante para una mujer. Mussorgsky cambió la ópera, añadiendo un acto completamente nuevo con una escena de amor con una princesa polaca. También hizo otros cambios. La nueva versión fue aceptada. La primera representación de la ópera completa tuvo lugar en febrero de 1874. Mussorgsky estaba entonces en la cima de su fama.
Declinación
Después de esto, la vida de Mussorgsky empeoró gradualmente. Estaba deprimido y tenía ataques de locura. Bebía mucho. Aún así, se las arregló para componer. Escribió el ciclo de canciones Sin sol, la suite para piano Cuadros de una exposición y comenzó dos óperas: Khovanschina y La feria de Sorochyntsi. Muchos de sus amigos bebían, y muchos de ellos murieron. Tuvo suerte de conservar su trabajo: su jefe era muy aficionado a la música y le permitía muchas licencias. Sin embargo, en 1880 acabó perdiendo su trabajo. Era muy pobre. Un grupo de amigos se reunió para darle dinero para que pudiera terminar las dos óperas que estaba componiendo. Casi consigue terminar Khovanschina, pero La feria de Sorochyntsi queda inacabada. Enfermó. El famoso pintor Repin pintó un cuadro del compositor en el que aparecía con la nariz roja y los ojos vidriosos. Murió una semana después de cumplir 42 años.
Detalle del famoso retrato de Mussorgsky realizado por Ilya Repin, pintado del 2 al 5 de marzo de 1881, pocos días antes de la muerte del compositor.
Su música
La música de Mussorgsky utiliza temas musicales rusos. Su música influyó en compositores posteriores como Dmitri Shostakovich y Sergei Prokofiev. Su obra más importante fue la ópera BorisGodunov, que trata de un personaje histórico que se convierte ilegalmente en zar de Rusia, pero que muere al sentirse culpable del asesinato que ha cometido.
Khovanshchina quedó inacabada y fue completada por Rimsky-Korsakov. Se estrenó en 1886 en San Petersburgo. Esta ópera también fue revisada por Shostakovich. La Feria de Sorochyntsi quedó inacabada. Incluye una danza, el Gopak, que es muy conocida.
Quizá su obra más conocida sea Cuadros de una exposición. Fue escrita para piano, pero posteriormente el compositor francés Maurice Ravel la arregló para orquesta, y esta versión se interpreta muy a menudo hoy en día en los conciertos. También se interpreta muy a menudo una pieza orquestal corta, Noche en el Monte Calvo.
Mussorgsky escribió varias canciones, entre ellas tres ciclos cortos de canciones: La guardería (1872), Sin sol (1874) y Canciones y danzas de la muerte (1877). Una canción muy conocida es La canción de la pulga de Mefistófeles.
Tumba de Modest Mussorgsky en el cementerio Tikhvin del monasterio Alexander Nevsky de San Petersburgo
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién fue Modest Petrovitch Mussorgsky?
R: Modest Petrovitch Mussorgsky fue un compositor ruso que nació en Karevo, distrito de Pskov, el 21 de marzo de 1839 y murió en San Petersburgo el 28 de marzo de 1881.
P: ¿Por qué es famoso Mussorgsky?
R: Mussorgsky es famoso por sus óperas y canciones, y por descubrir nuevas formas de escribir para la voz que eran a la vez afinadas y adecuadas para la lengua rusa.
P: ¿Cuál es la ópera más famosa de Mussorgsky?
R: La ópera más famosa de Mussorgsky es Boris Godunov.
P: ¿Qué es "Noche en un monte pelado"?
R: "Noche en un monte pelado" es una obertura compuesta por Mussorgsky.
P: ¿Qué es "Cuadros de una exposición" y quién la orquestó?
R: "Cuadros de una exposición" es una famosa pieza compuesta por Mussorgsky para piano. Fue orquestada por Maurice Ravel muchos años después de la muerte de Mussorgsky, y ésta es la versión que se suele escuchar hoy en día.
P: ¿Quién reorquestó y "mejoró" algunas de las obras de Mussorgsky?
R: El compositor Nikolai Rimsky-Korsakov reorquestó y "mejoró" algunas de las obras de Mussorgsky.
P: ¿Qué piensa la gente de las composiciones originales de Mussorgsky en los últimos años?
R: En los últimos años, la gente ha empezado a pensar que lo que Mussorgsky escribió originalmente era mejor que las versiones reorquestadas por Nikolai Rimsky-Korsakov.
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