Bohuslav Martinů: compositor checo (1890–1959)

Bohuslav Martinů: compositor checo (1890–1959) — vida y obra

Bohuslav Martinů: vida y obra del gran compositor checo (1890–1959). Descubre sus sinfonías, óperas, ballets y la profunda influencia de Bohemia en su música.

Autor: Leandro Alegsa

13-01-2026

Bohuslav Martinů (nacido en Polička, Bohemia, el 8 de diciembre de 1890; fallecido en Liestal, Suiza, el 28 de agosto de 1959) fue un compositor checo. Escribió una enorme cantidad de música, incluyendo seis sinfonías, 15 óperas, 14 partituras de ballet y muchas obras orquestales, de cámara, vocales e instrumentales. Su música se inspira a menudo en su país natal.

Martinů fue uno de los compositores más prolíficos del siglo XX y su trayectoria se caracteriza por una rica mezcla de influencias: el folclore checo, la tradición contrapuntística centroeuropea y las corrientes internacionales del periodo —especialmente la estética neoclásica— que conoció durante su estancia en París. A lo largo de su vida desarrolló un lenguaje personal marcado por la claridad formal, la vivacidad rítmica y una melodía espontánea y expresiva.

Biográficamente, después de formarse en su Bohemia natal y de una etapa inicial ligada a la práctica instrumental y la enseñanza, Martinů se estableció en París en los años veinte, donde consolidó su voz compositiva y entró en contacto con músicos y corrientes artísticas europeas. Durante la Segunda Guerra Mundial se trasladó a Estados Unidos, donde continuó componiendo y obtuvo reconocimiento internacional. A comienzos de los años cincuenta fijó su residencia en Suiza, país en el que pasó los últimos años de su vida.

Rasgos destacados de su obra:

Variedad de géneros: escribió sinfonías, óperas, música de cámara, conciertos, obras corales, canciones y música para ballet.
Fusión de tradición y modernidad: combina elementos folclóricos y formas clásicas con armonías y ritmos contemporáneos.
Ritmo y color: sus partituras suelen presentar impulso rítmico constante y una orquestación clara y eficaz.
Productividad: la amplitud de su catálogo convierte su obra en una fuente rica para intérpretes de diversas formaciones.

Entre sus obras más conocidas figuran algunas óperas (como Juliette, que le dio gran proyección internacional) y varias sinfonías y conciertos que muestran su capacidad para combinar la energía rítmica con la lírica. Además de las grandes páginas orquestales, su producción de música de cámara —cuartetos, tríos, sonatas— y sus piezas para piano son valoradas por intérpretes y público por su equilibrio entre claridad formal y expresividad.

Recepción y legado: Tras su fallecimiento, la reputación de Martinů ha experimentado altibajos, pero en las últimas décadas ha habido un renovado interés por su obra: se han reeditado partituras, se han realizado grabaciones y ciclos monográficos, y su música es cada vez más programada en salas y festivales. Investigadores e intérpretes destacan su originalidad, su integración de raíces checas con lenguaje moderno y su extraordinaria producción creativa.

Para quien quiera acercarse a Martinů se recomienda escuchar algunas de sus sinfonías y óperas, así como obras de cámara que revelan con claridad su estilo: la combinación de claridad estructural, vitalidad rítmica y una intensa sensibilidad melódica hacen de su música una experiencia accesible y a la vez profunda.

Retrato de Bohuslav Martinů riendo, EE.UU. Darién 1943 imagen: Centro Bohuslav Martinu en Policka

Su vida

Martinů nació en la torre de una iglesia del pueblo y allí pasó los primeros siete años de su vida, alejado del resto del mundo. Cuando tuvo la edad suficiente para ir a la escuela, tuvo que subir todos los días los 193 escalones hasta la calle. Empezó a recibir clases de violín del sastre local. Era muy tímido porque estaba acostumbrado a estar solo con su familia en la torre, pero hizo buenos progresos y en 1905 dio su primer recital de violín.

Martinů pronto empezó a componer música y nada más le interesaba mucho. Fue al Conservatorio de Praga para estudiar violín, pero prefería ir al teatro y leer. En 1909 se cambió a la escuela de órgano, pero no hizo ningún trabajo y fue expulsado de la escuela.

Consiguió evitar la lucha en la Primera Guerra Mundial componiendo. Después de la guerra se convirtió en miembro de la Orquesta Filarmónica Checa, tocando el segundo violín.

En 1923 se trasladó a París, donde permaneció 17 años. Era muy pobre. Recibió algunas clases con Albert Roussel y pronto se dio a conocer como compositor. Se casó en 1931 y su mujer trabajó duro para ganar dinero y que él pudiera dedicar su tiempo a componer. Le gustaba utilizar las historias y la literatura popular checa como inspiración para su música.

En 1940 tuvo que abandonar París para escapar de los nazis. Pasó varios meses viviendo a la intemperie, a menudo durmiendo en los andenes de las estaciones. En marzo de 1941, él y su mujer consiguen llegar a Nueva York.

La vida en Estados Unidos fue dura para él. No hablaba inglés y la gente de allí no conocía su música. Había dejado atrás todas sus partituras. Sin embargo, trabajó duro y el famoso director de orquesta Sergei Koussevitsky le pidió que escribiera una sinfonía. Su música seguía sonando muy checa. Después de la Segunda Guerra Mundial tenía muchas ganas de volver a su país, pero el gobierno comunista lo hizo imposible. Tuvo una mala caída y tardó años en recuperarse adecuadamente. Dio clases en la Universidad de Princeton y luego se retiró a Niza, en Francia. Murió de cáncer en Basilea.

Su música

Bohuslav Martinů escribió mucha música. Le encantaba sentarse a escribir música. Una vez que terminaba una composición, nunca se interesaba demasiado por escucharla interpretada o por lo que ocurría con ella. Como resultado, parte de su música es muy buena, pero otra es menos interesante. Una de sus últimas obras se llama Řecké Pašije (La Pasión Griega), que utiliza melodías populares griegas y cantos de iglesia. Nunca estuvo influenciado por la música americana, sino que prefería los modos, las melodías folclóricas, los bordones de las gaitas y las llamadas de las montañas de su país natal. Su música puede describirse a menudo como de estilo neoclásico.

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