Arthur Nikisch

Vida

Arthur Nikisch nació en Hungría (entonces Imperio Austrohúngaro). Su padre era de Moravia y su madre, húngara. De niño mostró un talento musical excepcional. Aprendió a tocar el piano y el violín y estudió en el Conservatorio de Viena, donde ganó premios de composición y de interpretación del violín y el piano. Tocaba el violín en la orquesta cuando Richard Wagner dirigió un concierto en Bayreuth para celebrar el inicio de la construcción de su nuevo teatro: el Festspielhaus de Bayreuth. Se incorporó a la Orquesta de la Corte de Viena, donde tocó en conciertos dirigidos por famosos compositores como Brahms, Liszt, Verdi y Wagner. Pronto comenzó su carrera como director de orquesta en Leipzig. Rápidamente adquirió fama internacional. En 1889 fue invitado a dirigir la Orquesta Sinfónica de Boston. Dirigió muchos conciertos en Estados Unidos. En 1893 se convirtió en director de la Ópera de Budapest. Dos años más tarde se convirtió también en director de la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig, ocupando el lugar de Carl Reinecke. Ese mismo año también se convirtió en el director principal de la Filarmónica de Berlín. Siguió siendo director de estas dos orquestas de fama mundial hasta su muerte.

Nikisch dio conciertos por todo el mundo, apareciendo como director invitado con grandes orquestas como la Orquesta del Concertgebouw de Ámsterdam y la Orquesta Filarmónica de Viena. En 1912 llevó a la Orquesta Sinfónica de Londres a los Estados Unidos, la primera orquesta europea que hizo una gira por ese país (afortunadamente, cancelaron su reserva en el RMS Titanic en el último momento). Dirigió la Ópera de Leipzig y enseñó dirección de orquesta en el Conservatorio de Leipzig.

Nikisch fue famoso por dirigir a los grandes compositores románticos, como Schumann, Brahms, Bruckner, Tchaikovsky y Wagner, además de Beethoven. Tuvo una gran influencia en la siguiente generación de directores, como Wilhelm Furtwängler y Sir Adrian Boult. Ayudó a compositores como Mahler, Max Reger y Richard Strauss a hacerse famosos interpretando su música.

Nikisch se casó con la cantante Amélie Heusner. Su hijo Mitja se convirtió en un pianista de éxito.