Wozzeck, la ópera de Alban Berg: resumen, música y contexto histórico

Acto I

Escena 1 (Suite): Wozzeck trabaja como barbero. Mientras afeita al Capitán, éste le dice a Wozzeck que cree que lleva una mala vida porque ha tenido un hijo con una mujer (Marie) sin estar casado con ella. Wozzeck dice que es difícil para él ser bueno porque es pobre. Le recuerda al Capitán que Jesús dijo "Dejad que los niños vengan a mí" (Marcos 10:14). El Capitán se siente confundido por este comentario.

Escena 2 (Rapsodia y canción de caza): Wozzeck y su amigo Andrés están cortando palos mientras el sol se pone. Wozzeck tiene visiones aterradoras: ve que el sol que se hunde cubre el mundo en llamas.

Escena 3 (Marcha y nana): Los soldados desfilan frente a la habitación de Marie. Su vecina, Margret, le dice a Marie que es mala porque está coqueteando con los soldados. Entonces llega Wozzeck y le cuenta a Marie las terribles visiones que ha tenido.

Escena 4 (Passacaglia): El Doctor le dice a Wozzeck que no debe toser en la calle (Büchner escribió: "mear en la calle"). Dice que está haciendo un experimento médico. Wozzeck es tan simple que le cree. El doctor se alegra de las terribles visiones de Wozzeck.

Escena 5 (Rondo): Marie admira al Tamborilero fuera de su habitación. Él quiere amarla. Al principio, ella le da la espalda, pero luego cede y salen juntos.

Acto II

Escena 1 (Sonata-Allegro): Marie le dice a su hijo que se duerma mientras admira los pendientes que le ha regalado el Tambor Mayor. Llega Wozzeck. Le pregunta de dónde ha sacado los pendientes. Ella le dice que los ha encontrado. Wozzeck no sabe si creerla, pero le da dinero y se va. Marie sabe que su comportamiento es incorrecto.

Escena 2 (Fantasía y fuga sobre 3 temas): El Doctor se precipita junto al Capitán en la calle, que le dice que vaya más despacio. El Doctor hace que el Capitán se asuste pensando en las desagradables enfermedades que podría contraer. Cuando llega Wozzeck, se burla de él diciendo que Marie ama a otro.

Escena 3 (Largo): Wozzeck habla de ello con Marie. Ella admite que tiene novio. Wozzeck se pone furioso. Está a punto de pegarle cuando ella lo detiene, diciendo que ni siquiera su padre se atrevió a pegarle. Ella dice: "mejor un cuchillo en mi vientre que tus manos sobre mí". Esto le da a Wozzeck una idea de venganza.

Escena 4 (Scherzo): Wozzeck ve a Marie bailando con el Tambor Mayor entre la multitud. Andrés le pregunta a Wozzeck por qué está sentado solo. Un borracho da un sermón, luego un idiota se acerca a Wozzeck y dice que puede oler la sangre.

Escena 5 (Rondo): En el cuartel por la noche, Wozzeck no puede dormir. No deja dormir a Andrés. Llega el Tambor Mayor. Está borracho. Saca a Wozzeck de la cama para que se pelee con él.

Acto III

Escena 1 (Invención sobre un tema): Por la noche, en su habitación, Marie lee para sí misma la Biblia. Quiere ser perdonada.

Escena 2 (Invención sobre una sola nota (B)): Wozzeck y Marie pasean por el bosque junto a un estanque. Marie quiere irse, pero Wozzeck la detiene. La luna brilla con un rojo intenso. Wozzeck está decidido a que si él no puede tener a Marie, nadie más podrá, y la apuñala.

Escena 3 (Invención sobre un ritmo): La gente baila en un bar. Wozzeck entra y, al ver a Margret, baila con ella y la sube a su regazo. La insulta y le pide que le cante una canción. Ella canta, pero entonces se da cuenta de que tiene sangre en la mano y en el codo; todo el mundo empieza a gritarle y Wozzeck sale corriendo.

Escena 4 (Invención sobre un acorde de 6 notas): Wozzeck vuelve al lugar donde mató a Marie. Wozzeck piensa que el cuchillo con el que mató a Marie demostrará que él es el asesino. Tira el cuchillo al estanque. Cuando la luna roja de sangre aparece de nuevo, entra en el estanque para intentar lavar la sangre de su cuerpo, pero se ahoga. El capitán y el doctor, que pasaban por allí, oyen los gemidos de Wozzeck y salen corriendo asustados.

Intermezzo (Invención sobre un tono (re menor)): Este interludio conduce al final.

Escena 5 (Invención sobre una octava nota moto perpetuo, quasi toccata): A la mañana siguiente, un grupo de niños juega al sol. La gente se dice que han encontrado el cuerpo de Marie. Todos los niños corren a ver. El niño de Marie y Wozzeck ha estado jugando con un caballo de juguete. Se detiene y corre tras los demás niños hacia el estanque.

Berg vio la obra Woyzeck de Büchner en 1914. Era la primera vez que se representaba en Viena. La obra se había anunciado como Wozzeck porque la gente no podía leer la letra de Büchner. Por eso Berg utiliza esta grafía para su ópera.

Berg supo enseguida que quería convertir la obra en una ópera. Büchner, que había muerto en 1837 a la edad de 23 años, había dejado la obra sin terminar. Berg tomó quince escenas de la obra y las convirtió en una ópera de tres actos. Compuso música con una forma particular para cada escena, de modo que la música se desarrolla de forma muy organizada. Él mismo hizo cambios en el libreto.

Aunque Berg comenzó a trabajar en la ópera en 1914, estaba sirviendo en el ejército durante la Primera Guerra Mundial, por lo que no tuvo tiempo de seguir trabajando en ella hasta 1917. Terminó la ópera en abril de 1922. Erich Kleiber dirigió la primera representación en la Ópera Estatal de Berlín el 14 de diciembre de 1925. Rápidamente se hizo famosa y se representó en todos los grandes teatros de ópera de Europa. Tuvo tanto éxito que Berg pudo vivir del dinero que ganaba con ella.

Wozzeck fue la primera gran ópera escrita en un estilo moderno del siglo XX. Gran parte de la música es atonal (no está en ninguna tonalidad), por lo que Berg pudo utilizarla para expresar la locura de Wozzeck. A veces la música se vuelve más tonal, sobre todo cuando la historia habla del amor y la humanidad. También basa parte de la música sobre los soldados en canciones populares que trata a su manera.

Otra técnica musical que utiliza es el leitmotiv, en el que determinados personajes o cosas se vinculan a determinados temas o ideas musicales. Esta técnica puede ser muy útil para sugerir ciertas cosas. Por ejemplo, hay un leitmotiv para los pendientes que el Tambor Mayor ha regalado a Marie. Cuando el comandante hace el amor con Marie, escuchamos este leitmotiv. La música nos hace ver que él no la obliga a amarlo, sino que ella está dispuesta. En otro lugar, la música militar nos dice que Marie está pensando en el Tambor Mayor.

Otro leitmotiv es el acorde que escuchamos cuando Wozzeck, casi al principio de la ópera, habla de "pobres como nosotros". El acorde que escuchamos se utiliza en otras partes de la ópera cuando los personajes no son lo suficientemente fuertes como para cambiar su situación en la vida.